Laird: Ik dook met een buddy en we waren waarschijnlijk een mijl terug in de grot, en zijn ademautomaat begon te free-flowen, wat in feite betekent dat hij heel snel zonder lucht zou komen te zitten. Dit was een multi-tankduik, waarbij we over een bepaalde periode flessen hadden opgeborgen om er zeker van te zijn dat we genoeg lucht hadden om veilig naar buiten te komen. We waren gewoon ver, ver terug in de grot. Met twee mensen op één set tanks en door de verschillende fases gaan is extreem complex. Je kunt gewoon geen fouten maken.
Er was een andere keer toen ik een extreem diepe duik maakte. Ik pakte de verkeerde fles lucht. Ik begon te ademen en ik ging dieper en dieper met deze fles, en plotseling realiseerde ik me dat het de verkeerde fles was. Als ik door was gegaan zonder het te beseffen, had ik waarschijnlijk een aanval gehad en was ik verdronken. Als je dieper gaat, moet je trimix gebruiken, dat is een combinatie van zuurstof, stikstof en helium. Als je het verkeerde mengsel hebt om diep te ademen, kun je zuurstofvergiftiging krijgen. Dat is meestal fataal. Zelfs stikstofnarcose, als er te veel stikstof in de mix zit, en je zou het equivalent krijgen van dronken zijn en je kunt slechte beslissingen nemen en het risico lopen te verdrinken.
Zhang: Kunt u mij vertellen over enkele reddingen waaraan uw organisatie, IUCRR, heeft meegewerkt?
Laird: Een van de vroegste die opmerkelijk was, was toen ze naar een grot gingen in de verwachting dat het een berging zou zijn. De grot was niet bekend om zijn luchtruim. Ze vonden de persoon wachtend op het strand, daar al twee of drie dagen alleen. Ze waren ervan overtuigd dat ze dood waren. Dus toen ze de lichten van de grotduikers door het water zagen, dachten ze dat de engelen hen kwamen halen. Ze werden veilig naar buiten gebracht.
We hebben een paar andere incidenten gehad waarbij een duiker zonder lucht kwam te zitten, maar in staat was een luchtbel te vinden. Daar kun je, als je geluk hebt, 15 tot 20 minuten uit ademen zonder verzadigd te raken met kooldioxide en flauw te vallen. De reddingsduiker was in staat om heel snel in het water te komen en hen te vinden en zag dat ze in deze luchtbel zaten en was in staat om naar boven te gaan en met hen te praten en hen te kalmeren en hen in principe hun tweede ademautomaat te geven en hen eruit te zwemmen.
De meeste bergingen zijn behoorlijk gruwelijk om over te praten.
Zhang: Ik kan het me voorstellen, vooral als het lichaam al een tijdje in het water heeft gelegen.
Laird: Precies. De meeste mensen weten niet dat de lichamen uitzetten. Soms worden ze erg moeilijk te verwijderen, worden te drijfvermogen. Er zijn een heleboel dingen die het publiek niet echt beseft. Omdat de politie dit als een plaats delict beschouwt, moet je het protocol volgen. Als je geen camera hebt, moet je proberen te onthouden hoe de plaats delict was om het later te beschrijven. Je mag niet aan hun apparatuur komen, tenzij het nodig is om het lichaam te verwijderen. Je moet ervoor zorgen dat het publiek gescheiden is van de duikoperaties, zodat ze zich er niet mee kunnen bemoeien. Je moet plannen wanneer het lichaam naar boven komt, zodat de familieleden dat niet meemaken, want dat is meestal erg schokkend.