Sounds of the Deep SouthMuziekfans die in het begin van de jaren zestig neerstreken op Eel Pie Island in Twickenham waren getuige van een nieuwe muziekstijl die zo diep was beïnvloed door de klanken van het Amerikaanse Diepe Zuiden dat het gebied liefkozend bekend zou worden als “the Thames Valley cotton fields”. De muzikanten die optraden in het hotel op het eiland waren verliefd geworden op de blues van de Mississippi-rivierdelta, en hun muziek zou internationaal even succesvol worden als de Merseybeat-sound van The Beatles. Een van deze zeer invloedrijke groepen was The Yardbirds, die hun naam ontleenden aan een verwijzing van de beat novelist Jack Kerouac. Twee van de oprichters van de groep, drummer Jim McCarty en bassist Paul Samwell-Smith, die in Twickenham was geboren, leerden elkaar kennen toen ze naar de Hampton Grammar School gingen. Later vormden ze The Yardbirds uit twee groepen die in de buurt van Kingston optraden, en ze gaven hun eerste optreden, als voorprogramma van Cyril Davies, op Eel Pie Island in 1963. McCarty herinnert zich: “We kregen een optreden met Cyril Davis op Eel Pie Island. We hadden geen naam of wat dan ook, we speelden gewoon twelve bar blues. Toen we klaar waren met spelen zei Cyril Davis, ‘dat was een geweldige set, dank je, en wat was de naam van de band?’ Keith (Relf) zei tegen hem, het was The Yardbirds. Dat was de eerste keer dat ik die naam hoorde!”Naast McCarty, Samwell-Smith en zanger Keith Relf bestond de bezetting die op het eiland optrad uit ritmegitarist Chris Dreja en leadgitarist Anthony ‘Top’ Topham, die eind 1963 werd vervangen door Eric Clapton. Met het bewonderde gitaarspel van Clapton scoorde de groep hitparadehits als For Your Love, en werd uitgenodigd voor een grote tournee met de legendarische bluesartiest Sonny Boy Williamson. Hoewel Clapton de groep uiteindelijk verliet om een meer traditionele bluesstijl na te streven, zou hij in het voorjaar van 1966 terugkeren naar Eel Pie Island om op te treden met John Mayall’s Bluesbreakers.