Amherst

Het Amherst College, gelegen in de Pioneer Valley in het westen van Massachusetts, werd opgericht in 1821. Amherst is een Div. III atletiek grootmacht in de afgelopen jaren, het won 11 NCAA team kampioenschappen in de afgelopen 10 jaar. Amhersts grootste rivaal in de NESCAC is Williams College, misschien omdat Amherst werd opgericht toen de president van Williams het college probeerde te verplaatsen. De voetbalwedstrijd tussen Amherst en Williams begon in 1884 en wordt wel de “Biggest Little Game in America” genoemd.

Bates

Bates College is gevestigd in Lewiston, Maine. De grootste atletische flex van de Bobcats zijn misschien wel de Olympische medailles die zijn gewonnen door alumnus Andrew Byrnes, die lid was van het Canadese Olympische roeiteam dat goud pakte in Peking in 2008 en zilver in Londen in 2012. Byrnes’ succes toont een sterke roeitraditie aan bij Bates. Het damesroeiteam van Bates bevindt zich momenteel midden in een minidynastie, met het winnen van nationale kampioenschappen in vier van de afgelopen vijf jaar.

Bowdoin

Bowdoin College is gevestigd in Brunswick, Maine. Bowdoin’s noordelijke ligging aan de kust maakt het mogelijk de ijsbeer mascotte te laten overleven, een soort die gewoonlijk alleen op de Noordpool voorkomt. Bowdoin teams waren het afgelopen jaar vaak te vinden in de kelder van het NESCAC klassement. Het Tufts football team versloeg Bowdoin met 49-0 in het Homecoming weekend. Alsof de Polar Bears nog niet genoeg aan hun hoofd hadden met de klimaatverandering…

Colby

De White Mules van Colby College kregen hun bijnaam in 1923 toen een redacteur voor de studentenkrant opmerkte dat door het succes van het footballteam het team niet langer een dark horse genoemd kon worden. Colby is gevestigd in Waterville, Maine. Het zou verstandig zijn geen enkele White Mule te vragen naar de NESCAC basketbalwedstrijd voor mannen van vorig jaar. De binnenkomende eerstejaarsklasse staat in de top-20 voor mannentennis, de tweede in de programmageschiedenis.

Connecticut College

Connecticut College, de “jongste” in de NESCAC, werd in 1911 opgericht als het Connecticut College for Women. Bijna zes decennia later, in 1969, begon de school mannen toe te laten. In datzelfde jaar bood Mike Shinault, een voormalige marineofficier, zich aan als coach van het nieuwe basketbalteam voor mannen. De spelers van het team wilden een mascotte en Shinault herinnerde zich een team dat hij had gezien toen hij in Pakistan diende, de Camels genaamd – en de bijnaam bleef hangen. De campus van Connecticut College bevindt zich in New London, Conn.

Hamilton

Noemd naar de beroemde grondlegger en popcultuursuperster Alexander Hamilton, die deel uitmaakte van de raad van toezicht van de school, is Hamilton College de enige school in de NESCAC die niet in New England is gevestigd. Voor de Jumbos betekent de strijd met de Continentals lange reistijden, aangezien het ongeveer vier en een half uur duurt om naar hun thuisbasis in Clinton, N.Y. te reizen. In de loop der jaren hebben de Continentals de Jumbos een paar nederlagen toegebracht, maar ze hebben geen NESCAC-kampioenschap meer gewonnen sinds golf voor mannen in 2003.

Middlebury

In de afgelopen jaren heeft Middlebury College zich ontpopt als een NESCAC-krachtcentrale. Afgelopen herfst schokten de Panthers de rest van de conferentie toen hun voetbalteam met een 9-0 run op NESCAC-niveau aan de leiding ging. In de afgelopen tien jaar heeft de school in Middlebury, Vt. waarschijnlijk de meeste dominantie getoond in veldhockey, waar het de laatste drie opeenvolgende NESCAC-kampioenschappen en NCAA-kampioenschappen in handen heeft.

Trinity

Gelegen in Hartford, Conn., heeft Trinity College historisch gezien een ravage aangericht op het voetbalveld tegen de rest van de conferentie. Met vijf 8-0 seizoenen is Trinity nog steeds recordhouder voor de meeste ongeslagen voetbalseizoenen van alle teams in de NESCAC. Afgelopen herfst schreven de Jumbos geschiedenis toen ze het Bantam footballteam met een monumentale 14-8 overwinning van de troon stootten en daarmee een bijna 12 jaar durende reeks nederlagen doorbraken. De sterkste sport van Trinity is ongetwijfeld squash, waar zowel de mannen- als vrouwenteams sinds 2007 elk conferentiekampioenschap hebben gewonnen.

Wesleyan

Wesleyan University werd opgericht in 1831 en is gevestigd in Middletown, Conn. De school die talenten voortbracht als “Hamilton” (2015) toneelschrijver Lin Manuel Miranda kan ook bogen op een indrukwekkend korps van talent op haar atletiekvelden. In de volksmond bekend als een van de “Little Three” naast Williams en Amherst – een verwijzing naar de “Big Three” van de Ivy League – kan Wesleyan bogen op enkele van de grootste uitdagingen in haar mannen lacrosse en vrouwen tennis teams.

Williams

Noemd naar oprichter Ephraim Williams, behoren de Williams College Ephs tot enkele van de felste concurrenten in de NESCAC. Vergrendeld in een 199 jaar oude rivaliteit met de Amherst Mammoths, strijden de Ephs al lang om de topplekken in de NESCAC als een nietje van Div. III-sporten. In het academisch jaar 2018-19 wonnen de Ephs hun 22e Learfield IMG College Directors’ Cup award, die jaarlijks wordt uitgereikt aan de school die het meeste cumulatieve succes behaalt in Div. III-competitie. De prijs bestaat al 24 jaar. Met een studentenpopulatie van 2.073 – waarvan 33% meedoet aan varsity sports – is de competitiedrang op Williams in heel New England voelbaar.