De werelden van plastische chirurgie en dermatologie komen elk jaar dichter bij elkaar te liggen, met minder invasieve anti-verouderingsbehandelingen in de voorhoede van wat patiënten willen en waar artsen naar toe werken. De verscheidenheid aan technieken, stoffen en theorieën over hoe de klok terug te draaien met een zo natuurlijk mogelijk uiterlijk zijn bijna oneindig, op dit punt.
Een under-the-radar aanpak die stuurt A-listers massaal naar Europa en Azië is het concept van threading, dat wil zeggen, het inbrengen van een kleine-soms weerhaak-draad in het gezicht (of knieën, of nek, of …) en voorzichtig trekken van de huid om een natuurlijk ogende lift die is helemaal niet Botox-y te creëren. Klinkt dat te mooi om waar te zijn? We zijn behoorlijk geïntrigeerd. Hieronder vindt u een aantal vragen en antwoorden van twee van de meest prominente artsen die zich met dit soort ingrepen bezighouden: Dr. Maurice Dray in Europa, en Dr. Woffles Wu in Singapore.
Dr. Maurice Dray
De Franse dermatoloog Maurice Dray is in heel Europa beroemd geworden met zijn minder invasieve alternatieve behandelingen voor een facelift. Hij combineert vullers met antioxidanten en injecteert die diep onder het huidoppervlak om het lichaam te stimuleren collageen aan te maken (het structurele deel van de huid dat afneemt naarmate we ouder worden), en brengt draden op basis van suiker in de huid in voor een facelifting-effect dat twee jaar aanhoudt. De suiker-draad techniek is nog niet goedgekeurd door de FDA (hij voert behandelingen uit in zijn klinieken in Londen en Parijs); veel dermatologen in de VS behandelen het gezicht diepgaand met fillers, maar de techniek van elke arts is uniek.
Q
Je gebruikt vitamine E en hyaluronzuur in veel behandelingen – waarom zijn die zo krachtig? Zijn ze allemaal natuurlijk?
A
Ja, dat doen we. We gebruiken ook vitamine A en vitamine C en mineralen. Het zijn allemaal geweldige antioxidanten voor de huid en ze hebben allemaal helende eigenschappen. Ze worden als combinatie direct in de lederhuid geïnjecteerd, waar de cellen van de huid het collageen stimuleren en produceren.
Alles is absoluut natuurlijk. Het is het lichaamseigen collageen-stimulatieproces, gegenereerd als gevolg van deze behandeling.
Q
Hoe injecteert u ze in de huid, wat zijn de resultaten, en zijn ze blijvend?
A
We injecteren met een speciaal ontworpen pistool. We kunnen de diepte, de controle en de snelheid direct in de dermis aanpassen en het is volledig pijnloos.
Zichtbare resultaten zijn een verhoogde glans, hydratatie en elasticiteit. We stellen voor drie sessies een maand uit elkaar om te beginnen, en dan aanpassen van de follow-up behandelingen afhankelijk van de patiënt.
De resultaten zijn niet permanent, maar het voedt de huid te voeden zijn eigen verjonging.
Q
Wat is precies suiker threading? Heeft u dit ontwikkeld?
A
Dit is een natuurlijke draad die drie tot vier weken na de procedure smelt. Het kan worden ingebracht in elk gebied of regio van het lichaam dat problemen heeft met uitzakken – meestal in de hals, kin en kaaklijn. Het helpt om vezelig weefsel te creëren en om nieuw huidweefsel te stimuleren. De behandeling zelf is niet van mij, maar ik heb deze specifieke methode aangepast.
Q
Hoe lang duurt het en wat zijn de bijwerkingen?
A
De verbetering zal twee jaar duren. Na de eerste behandeling moeten patiënten een verbetering van 50% verwachten. Zes maanden later kan ik een vervolgbehandeling doen voor nog eens 20-30% verbetering. Al mijn patiënten zijn blij met de resultaten van de eerste behandeling, die ze meestal na een maand zien, als de draden zijn gesmolten en de nieuwe huidcellen en weefsels zijn geboren.
Er zijn geen bijwerkingen. De hersteltijd is minimaal – er kunnen een paar dagen lichte blauwe plekken zijn, maar niets dat niet kan worden verborgen met make-up of een sjaal.
Q
Enig idee of dit uiteindelijk legaal zal worden in de Verenigde Staten?
A
Ik zou denken van wel: Er zijn geen bijwerkingen, de resultaten zijn succesvol, het is natuurlijk en veilig. Voorlopig is het verkrijgbaar in mijn Londense of Parijse klinieken.
Q
Hoe lang duurt het gemiddeld en hoeveel threads gebruikt u in een doorsnee gezicht?
A
Het duurt meestal 30 minuten. Ik gebruik meestal 5-10 threads (afhankelijk van het gebied) per behandeling. Ze zijn pijnloos en eenvoudig aan te brengen.
Q
Kunt u het ook elders op het lichaam doen? Wat zijn de meest voorkomende verzoeken?
A
Ik kan dit overal doen. Deze behandeling richt zich op gebieden van het lichaam waar de huid verslapt. Dit omvat; gezicht, hals, armen, borst, benen en knieën.
Q
Kunt u ons een voorbeeld geven van een prijs?
A
$1,850 voor de hals.
Dr. Woffles Wu
Dr. Woffles Wu, een top plastisch chirurg in Singapore, heeft baanbrekend werk verricht met een nieuwe threading techniek als een (relatief) niet-invasief alternatief voor een chirurgische face-lift. Sinds hij deze techniek in 2002 heeft uitgevonden, is hij gevraagd om artsen in landen over de hele wereld op te leiden, waardoor het gezicht één tot vijf jaar lang wordt gelift (traditionele facelifts duren over het algemeen vijf tot zeven jaar). Het herstel is weliswaar niet gratis, maar drastisch minder intens dan het herstel (of de risico’s) van een traditionele facelift.
Geboren in Engeland en opgeleid in Singapore, werkte Wu (zijn schoonheidsspecialiste moeder gaf hem de bijnaam Woffles, naar het konijn uit het Enid Blyton-romannetje The Magic Faraway Tree) 12 jaar als plastisch chirurg voordat hij zijn eigen privépraktijk opzette in het Camden Medical Centre in Singapore. Hij is lid van het Royal College of Surgeons of Edinburgh en van de Academy of Medicine in Singapore. Hij behandelt zowel plaatselijke patiënten als patiënten uit de hele wereld en doet vrijwilligerswerk bij de reparatie van gespleten verhemeltes in Myanmar, Java en West-Timor.
Q
Kunt u ons iets vertellen over uw iconische behandeling, de Woffles Lift? Wat is het precies, en hoe werkt het?
A
De Woffles Lift is de meest innovatieve benadering van facelifting in de laatste 100 jaar. Het is een paradigmaverschuiving in de esthetica van het gezicht – een niet-chirurgische procedure die verslappend zacht weefsel kan optillen en het gezicht kan verjongen en hervormen zonder zacht weefsel te hoeven verwijderen of lelijke littekens rond de oren te veroorzaken. Er wordt geen gebruik gemaakt van een verwarmingstoestel of een extern liftend mechanisme. De techniek maakt gebruik van een speciale draad, de Woffles Thread, die in 2002 werd uitgevonden. Deze draden zijn polypropyleendraden van 60 cm met meerdere weerhaakjes die op een spiraalvormige manier over de lengte van de draad zijn verdeeld. Ze worden ingebracht via een naaldinbrenger terwijl de chirurgisch gereinigde, gedrapeerde patiënt in een zittende positie zit. Er worden geen knopen gebruikt, noch bij het inbrengen, noch bij het fixeren. Na verloop van tijd veroorzaken de draden rondom een fibreuze kapselreactie die fibrosebanden of “nieuwe ligamenten” creëert die het huidomhulsel op de onderliggende fasciale structuren houden. De ingreep wordt uitgevoerd onder plaatselijke verdoving zonder sedatie, en duurt dertig minuten. Patiënten verlaten de kliniek onmiddellijk na de ingreep en ervaren een minimale zwelling of downtime gedurende de volgende drie tot vier dagen, en kunnen daarna het sociale leven hervatten.
Q
Is er nog iemand die het beoefent?
A
Vóór de ontwikkeling van deze draadjes had ik ervaring met korte hechtingen met weerhaken in het gezicht die geen stabiel fixatiegebied hadden en daarom niet het soort resultaat konden geven dat ik bij mijn patiënten wenste te zien. Ik bedacht en ontwierp de Woffles draad in een kleine fabriek voor medische hulpmiddelen in Californië die ik toevallig op dat moment bezocht. Ik wilde een meer zichtbare lifting van de zachte weefsels van het gezicht zien in een meer verticale richting, die het logische tegenwicht vormt voor het effect van de zwaartekracht. Ik ontwierp de techniek in de eerste plaats om mijn eigen patiënten te behandelen, maar nadat ik ze op vele conferenties over de hele wereld had gepresenteerd, wilden vele artsen en chirurgen graag leren hoe ze werkte. Zij zijn naar Singapore gevlogen om mij de procedure te zien uitvoeren, en hebben deelgenomen aan speciale workshops die ik regelmatig geef. Ik heb verschillende artsen opgeleid uit Japan, Korea, Singapore, Australië, Europa en de VS.
Q
Is er zichtbare uitvaltijd?
A
Vergeleken met een traditionele facelift die twee tot drie weken in beslag kan nemen, is de downtime van drie tot vier dagen te verwaarlozen. Er kunnen wat zwellingen, bloeduitstortingen en oppervlakkige golvingen worden waargenomen, maar binnen een week is het gezichtsoppervlak stabiel en glad. Patiënten kunnen vanaf de eerste dag na de ingreep eventuele naaldsporen of blauwe plekken verdoezelen.
Q
Is het blijvend?
A
Niets is blijvend! Zelfs een traditionele facelift (waarvoor een aanzienlijke hersteltijd nodig is en de dreiging van meer mogelijke complicaties) duurt niet langer dan vijf tot zeven jaar. Veroudering is onvermijdelijk en verslapping treedt opnieuw op. De gemiddelde faceliftchirurg weet maar al te goed dat de jowls, marionetlijnen en nasolabiale lijnen allemaal binnen een jaar tot 18 maanden na een traditionele faceliftoperatie opnieuw kunnen optreden. De Woffles Lift kan een aanzienlijke lifting teweegbrengen gedurende één tot vijf jaar, afhankelijk van de snelheid van veroudering en het activiteitenprofiel van de patiënt. De gemiddelde levensduur is ongeveer twee jaar. Als de verzakking weer optreedt, kan de procedure eenvoudig worden herhaald met een willekeurig aantal gewenste threads, zonder snijden, zonder afbakening en met minimale uitvaltijd. We hebben gemerkt dat met herhaalde procedures, het resultaat stabieler wordt en langer en langer blijft.
Q
Is het veilig?
A
Het is heel veilig. Het ergste wat tijdens de ingreep kan gebeuren is een tijdelijke bloeding, maar met compressie en tamponade stopt deze binnen enkele minuten en kan de ingreep worden voortgezet. Postoperatief is er een zeer klein risico op infectie van de draad of granuloomvorming, maar als de chirurgische steriliteit goed in acht wordt genomen, zijn deze risico’s zeer gering. Draadruptuur en extrusie kunnen ook voorkomen, maar deze worden beschouwd als kleine complicaties en ze zijn gemakkelijk te corrigeren.
Q
Wat zijn de prijzen?
A
$11.000 voor een volledige halslift, $6.000 voor een halslift alleen, $4.500-6.000 voor een voorhoofd/wenkbrauwlift, en $9.000 voor een versteviging van het middengezicht.
Q
Weet u of iemand in de V.S. iets dergelijks praktiseert? Hoe gebruikelijk zijn dit soort procedures?
A
Er zijn veel verschillende soorten draadproducten verkrijgbaar in de VS; elk heeft zijn eigen verdiensten, maar naar mijn mening biedt geen enkele de vectoren en kracht van lifting die met de Woffles Lift worden bereikt om consistente en voorspelbare resultaten te geven.
Q
Denkt u dat uiteindelijk procedures als deze de traditionele plastische chirurgie zullen vervangen?
A
Ja. Jazeker. Als je patiënten logische, veilige en voorspelbare niet-chirurgische technieken biedt, zullen ze nooit meer een grote invasieve operatie willen ondergaan. Veel chirurgen die traditionele facelifting uitvoeren, hebben de aantallen de afgelopen jaren zien dalen: Patiënten willen gewoon niet de lange downtime, de zichtbaarheid van littekens, en de risico’s die ermee gepaard gaan. Onlangs had een 63-jarige patiënte, die twee jaar geleden een traditionele facelift had ondergaan, het gevoel dat ze weer last had van prominente jukbeenderen en marionetlijnen. In minder dan 30 minuten hadden we dit verholpen met de Woffles Lift voor de wangen – en de patiënte was opgetogen over het resultaat. Ze was in staat om de twee procedures te vergelijken en vond de eenvoud en directheid van de Woffles Lift prettig.
De standpunten in dit artikel zijn bedoeld om alternatieve studies onder de aandacht te brengen en aan te zetten tot gesprek. Ze zijn de standpunten van de auteur en vertegenwoordigen niet noodzakelijk de standpunten van goop, en zijn alleen voor informatieve doeleinden, zelfs als en in de mate dat het het advies van artsen en medici bevat. Dit artikel is geen vervanging voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling, en het is ook niet bedoeld als zodanig, en er mag nooit op worden vertrouwd voor specifiek medisch advies.