In het streven van luchtvaartmaatschappijen om elke vlucht zo veel mogelijk te vullen, zullen de meesten meer tickets op een vlucht verkopen dan er stoelen in het vliegtuig zijn. Of het nu door gemiste aansluitingen is of passagiers die gewoon hun vlucht missen, luchtvaartmaatschappijen hebben genoeg geschiedenis om aan te nemen dat sommige van die passagiers uiteindelijk de vlucht niet zullen maken.

Maar, soms zullen meer passagiers dan in het vliegtuig passen het halen – of de luchtvaartmaatschappij moet een kleiner vliegtuig inwisselen – en de luchtvaartmaatschappij moet een oplossing bedenken. Geen enkele luchtvaartmaatschappij wil een Dr. Dao-situatie doormaken, en de meeste willen de slechte pers vermijden die kan voortvloeien uit het onvrijwillig weigeren van instappen aan een passagier.

Dus hebben de meeste luchtvaartmaatschappijen dynamische systemen en creatieve oplossingen gecreëerd – en werken ze aan het verbeteren daarvan – om het proces om vrijwillig je stoel op te geven zo gemakkelijk en verleidelijk mogelijk te maken. Hoewel verzoeken om vrijwilligers bij de gate nog steeds gebeuren, werken luchtvaartmaatschappijen eraan om dat tot het verleden te laten behoren door passagiers op alternatieve vluchten om te boeken en vrijwilligers online te vragen tijdens het inchecken, in de app van de luchtvaartmaatschappij en op luchthavenkiosken.

Zoals luchtvaartmaatschappijen hun systemen blijven tweaken, verandert het exacte proces voortdurend. Maar laten we de verschillende grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijenbeleid herzien en vervolgens tips doornemen voor de volgende keer dat je jezelf op een oververkochte vlucht vindt.

Voor meer TPG-nieuws dat elke ochtend in je inbox wordt bezorgd, meld je aan voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

American’s oververkochte vluchtbeleid

AA maakte onlangs nieuws toen een interne memo uitlekte over wijzigingen in zijn compensatiebeleid voor oververkochte vluchten. Terwijl de luchtvaartmaatschappij heeft historisch betaald alle bump vrijwilligers hetzelfde bedrag bij rebooking aan de gate, AA gate agenten zijn nu geïnstrueerd om te betalen niet meer dan het bedrag dat de reiziger bod of mondeling aanvaard voor de bump. Dit zou de kosten van de luchtvaartmaatschappij voor het stoten van passagiers van een oververkochte vlucht moeten verminderen, maar het is zeker om lastige situaties bij de gate.

Volgens een woordvoerder van AA, is het uiteindelijke doel van AA om compensatie in de app aan te bieden en klanten om te boeken voordat ze zelfs bij de gate aankomen. Dit heeft het voordeel dat de luchtvaartmaatschappij meer naadloos verschillende compensatiebedragen kan bieden aan verschillende vrijwilligers. Maar het kan ook beter uitpakken voor passagiers, die misschien een nieuwe vlucht kunnen vangen rond dezelfde tijd als hun oorspronkelijke.

AA biedt maaltijdbonnen aan vrijwilligers die een aanzienlijke wachttijd hebben tussen hun oorspronkelijke en omgeboekte vlucht. En als bump een overnachting vereist – en de passagier niet in hun woonplaats is – zal AA overnachtingsaccommodaties aanbieden.

Een gril die eliteleden in gedachten moeten houden: u krijgt meestal geen operationele upgrade als u op de vrijwilligerslijst staat. Dat betekent dat u misschien wilt wachten met vrijwilligerswerk in de app als u ziet dat economy is uitverkocht, maar premium economy, business en/of first class ruimte hebben.

Delta’s oververkochte vluchtbeleid

In haar antwoord aan TPG deelde een woordvoerder van Delta dat het Delta’s doel is om de “Nr. 1 grote luchtvaartmaatschappij te zijn in het hebben van de minste onvrijwillig geweigerde instap.” En, het is heel succesvol geweest met dat. Het leidt Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen in die metriek voor de afgelopen drie jaar – inclusief van april tot juni 2019, waar de luchtvaartmaatschappij voor het eerst in haar geschiedenis nul onvrijwillige geweigerde instappers registreerde.

Delta krijt zijn succes op dit gebied op het maken van hun vrijwillige geweigerde instapopties zo aantrekkelijk mogelijk. In feite, Delta gedeeld dat hun enquêtes onthullen “dat klanten die een vrijwillige optie accepteren aanzienlijk meer kans om Delta aanbevelen als degenen die een normale reiservaring hebben.”

Related: Hoe Delta een oververkochte vlucht geweldig afhandelde

Waar Delta zich onderscheidt, zijn de compensatiemogelijkheden die het biedt. Vrijwilligers krijgen cadeaubonnen die kunnen worden ingewisseld bij een van de 10 retailers: Delta, American Express, Amazon, Best Buy, Bloomingdales, Macy’s, Marriott, Nordstrom’s, Royal Caribbean en Target. De luchtvaartmaatschappij verduidelijkt dat de cadeaubonnen “volledig overdraagbaar en combineerbaar zijn.”

Een woordvoerder van Delta bevestigde dat klanten die vrijwillig of onvrijwillig van een vlucht worden gestoten, worden ondergebracht in een door Delta gecontracteerd hotel – maar alleen als u weg bent van uw huis en de luchtvaartmaatschappij u niet kan onderbrengen op een alternatieve vlucht op dezelfde reisdag.

Relatie: Delta betaalt $ 4.000 om een passagier te stoten door slechts 9 uur

De woordvoerder bevestigde ook dat passagiers “hun huidige stoel behouden totdat we bepalen of we ze nodig hebben.” Dus, er is geen zorgen te maken over het verliezen van uw voorkeur stoel en eindigen in een slechtere stoel op dezelfde flight.

United’s oververkochte vlucht beleid

Door middel van haar bekroonde vrijwilliger solicitatie programma, United biedt ofwel United reisvouchers of United MileagePlus mijl als compensatie voor vrijwilligerswerk om een alternatieve vlucht te nemen. De luchtvaartmaatschappij merkt op dat het opties zoals iPads en cadeaubonnen heeft getest, maar “vond dat de meeste klanten de voorkeur gaven aan de reisvouchers en mijlenopties.”

Net als bij het nieuwe beleid van American Airlines, krijgt u mogelijk niet dezelfde compensatie als een andere reiziger. Een woordvoerder van United merkte op dat “de verwachtingen en behoeften van elke klant anders zijn,” dus United-werknemers zijn “gemachtigd om met elke klant samen te werken om een oplossing te vinden die zinvol voor hen is wanneer ze zich vrijwillig aanmelden voor een alternatieve vlucht.” Een beleid dat duidelijk is: Als de volgende vlucht een overnachting vereist, zal United zorgen voor een hotel.

Neem echter niet je hoop op als je door United wordt gevraagd om je vrijwillig aan te melden voor een hobbel. Ik heb ontvangen deze prompt talloze malen op United, maar de situatie is opgelost tegen de tijd dat ik heb gekregen aan de gate elke keer. Dat is zeker het werk geweest van United’s oververkochte vluchthulpmiddel dat andere passagiers op mijn vlucht overtuigt om een gratis vluchtwijziging of alternatieve routing te accepteren.

Dit soort dynamische omboekingsopties zijn zeker ontworpen om de luchtvaartmaatschappij te weerhouden van het uitgeven van nog eens $ 10.000 reisvouchers om te voorkomen dat ze onvrijwillig instappen moeten weigeren aan een passagier.

Mijn ervaringen met vrijwilligerswerk op oververkochte vluchten

Het falen: Terug in november 2016, leerde ik op de harde manier hoe niet om te gaan met overboekte vluchten. Ik had enige flexibiliteit over welke United-vlucht ik kon nemen van Houston (IAH) naar Newark (EWR) voor een overzeese vlucht. Toen ik het verzoek om vrijwilligers voor het instappen hoorde, dacht ik dat ik de dag van de gate-agent gemakkelijker zou maken door me aan te melden bij het eerste aanbod van $ 200.

Nadat ik had bevestigd dat ik een stoel op de volgende vlucht en een voucher van $ 200 zou hebben, overhandigde ik mijn instapkaart. Maar de gate agent weigerde om een instapkaart voor de volgende vlucht of mijn $ 200 voucher te overhandigen. Toen de vlucht klaar was om te sluiten, printte de agent een instapkaart voor mij – maar het was niet voor de volgende vlucht. Ze had een middenstoel gevonden achteraan op deze vlucht en had me daar geplaatst. Mijn protesten over onze overeenkomst waren aan dovemansoren gericht; het was of deze vlucht of geen vlucht.

Niet alleen werd mijn Economy Plus-raamplaats vervangen door een standaard-legroom middenstoel, maar ik werd ook gedwongen om mijn handbagage in te checken.

Related: TPG lezer fout verhaal: Hoe ik gestraft werd voor het vrijwillig aanbieden van mijn stoel

Het snelle succes: Mijn oversell-geluk keerde eind 2018 voor een American Airlines-vlucht van Charlotte (CLT) naar Los Angeles (LAX). Omdat ik #1 was op de upgradelijst, stond ik bij het gate-podium toen de agent aankondigde dat ze één vrijwilliger nodig had om een vlucht twee uur later te nemen voor $ 600. Nadat ik had bevestigd dat alle passagiers in eerste klasse aan boord waren gegaan – en ik dus de upgrade niet zou krijgen – aanvaardde ik het bump-aanbod. Nog beter, mijn upgrade gewist op de volgende vlucht.

Het nadeel is dat de betaling kwam in de vorm van een papieren voucher voor reizen op AA. Zoals mijn collega Liz Hund gedocumenteerd, kan het een pijn zijn om deze vouchers in te wisselen. Maar, ik was blij om te gaan met het gedoe om $600 in gratis reizen voor slechts een twee uur vertraging.

De valse hoop: in juni 2019, Katie en ik waren geboekt op een vlucht van Los Angeles (LAX) naar Sydney (SYD) en werden gevraagd bij het inchecken om vrijwillig te worden gebumpt. De aanbiedingen waren niet geweldig: $ 200, $ 300, $ 400 of $ 500 per persoon. Aangezien we die avond de laatste vlucht op de route hadden, wisten we dat we in LAX zouden moeten overnachten en de volgende dag zouden moeten vertrekken. Maar omdat we pas over een paar dagen in Australië hoefden te zijn, dachten we dat we ons vrijwillig via de app zouden aanmelden voor $500 per persoon.

In de lounge zei de agent dat de vlucht met meer dan 20 passagiers was overboekt en dat onze kansen om gebumpt te worden vrij groot waren. Bij de gate bevestigde de agent dat we vrijwilligerswerk wilden doen en merkte op dat het aanbod al was verhoogd tot $725 per persoon. Aangezien zij zo veel vrijwilligers nodig had, steeg het aanbod gestaag tot $1.200. Volgens het AA-beleid op dat moment zouden alle vrijwilligers hetzelfde bedrag aan compensatie krijgen, en omdat we ons vroeg hadden aangemeld, waren we nogal optimistisch.

Helaas mocht het niet zo zijn. Er waren uiteindelijk geen vrijwilligers nodig voor de vlucht, en sommige stand-by passagiers konden zelfs de vlucht halen. Nieuwsgierig naar de situatie, heb ik contact opgenomen met AA over wat er gebeurd is. Een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij merkte op dat de vrijwilligers nodig waren als gevolg van een mogelijke gewichtsbeperking – niet omdat de luchtvaartmaatschappij de vlucht met zo veel passagiers oververkocht.

Tips voor het maximaliseren van een oversell situatie

Met dat beleid en mijn ervaring in gedachten, hier is wat ik adviseer aan reizigers bij het omgaan met een potentiële oversold vlucht situatie.

Ken uw rechten en de luchtvaartmaatschappij grenzen

Voordat je jezelf in een potentieel problematische situatie, ken uw rechten. In de V.S., heb je recht op enige compensatie voor vrijwilligerswerk, en het maximum dat de wet voorschrijft is niet meer dan $1.350 (of 400% van je enkele reis, afhankelijk van welke minder is) voor een onvrijwillige instapweigering, dus dat is over het algemeen een bovengrens.

Dat gezegd hebbende, Delta zal nu bieden tot $ 9.950 voor een vrijwilliger om een latere vlucht te nemen als de luchtvaartmaatschappij is zo veel gericht op het vermijden van onvrijwillig geweigerd instappen, en United heeft betaald een passagier $ 10.000 voor “vrijwilligerswerk” in plaats van het nemen van de onvrijwillig geweigerd instappen payout.

Related: TPG-lezers delen de beste luchtvaartmaatschappijcompensatie die ze ooit hebben ontvangen

De wetten zijn anders in de Europese Unie. Hoewel deze wetten klantvriendelijker zijn als het gaat om vertragingen, maken de wetten geen onderscheid tussen een vertraging van drie uur en instapweigering. Compensatie voor beide is op een glijdende schaal van 250 euro tot 600 euro ($ 277 – $ 665) op basis van de afstand van de vlucht.

Doe je onderzoek

Er is niet veel dat beschikbaar is om te vertellen of een vlucht is oververkocht of niet. Kijkend naar een stoelkaart kan een indicator zijn van hoe vol een vliegtuig is, maar door de gate toegewezen stoelen kunnen betekenen dat een vlucht die er op het eerste gezicht niet vol uitziet, eigenlijk is uitverkocht.

Dus, TPG raadt aan een tool zoals ExpertFlyer te gebruiken – dat eigendom is van TPG’s moedermaatschappij, Red Ventures – om precies te zien hoeveel stoelen er nog te koop zijn. Als u nul beschikbaarheid ziet vermeld voor elke cabine (bijvoorbeeld Y0, W0, J0), betekent dit dat er geen stoelen meer te koop zijn op die vlucht en dat u het potentieel heeft voor een overboekte vlucht.

Als dat het geval is, sluit ExpertFlyer dan nog niet helemaal af. Controleer in plaats daarvan uw alternatieve opties, zodat u weet wat u moet vragen als u uiteindelijk vrijwilligerswerk moet doen.

Gerelateerd: The beginner’s guide to ExpertFlyer

Check the weather

Als u op de laatste vlucht zit voor een storm of sneeuwstorm, kunt u beter nog eens nadenken over vrijwilligerswerk. Hoewel de gate-agent kan aanbieden om u om te boeken op een vlucht die later die dag vertrekt, zou je kunnen eindigen met een weer vertraging of annulering die het wachten een stuk langer maakt.

Related: Wat te doen als uw vlucht is vertraagd of geannuleerd

Zo ook, voordat u een aanbod accepteert dat verbinding maakt via een andere luchthaven, wilt u het weer daar controleren. Het verhaal van TPG-lezeres Susie is een relevante waarschuwing: zij en haar nieuwe echtgenoot namen een aanbod aan om een vlucht slechts een uur later te nemen, maar stormen in Chicago vertraagden die vlucht met uren. Die vertraging betekende dat ze hun aansluitende vlucht naar Parijs zouden missen.

Het is het beste als u geen tas incheckt

Hoewel de luchtvaartmaatschappij in staat kan zijn om uw tas uit het ruim te halen, kunnen luchtvaartmaatschappijen niet bereid zijn om vrijwilligers te accepteren die ingecheckte tassen hebben, met name op internationale vluchten waar de regelgeving vereist dat passagiers met hun tassen reizen. Zelfs als uw tas kan worden verplaatst, kan uw ingecheckte tas verloren gaan in de shuffle. Als u overweegt uw tas in te checken, maar u bent misschien vrijwilliger, wilt u waarschijnlijk proberen deze mee te nemen.

Neem contact op met de gate-agent

Als u hoopt een hobbel te kunnen nemen, wilt u ruim voor boardingtijd bij de gate zijn. Als u bij de gate aankomt, informeer dan bij de gate-agent of er een oververkoop is. Zeg dat je misschien bereid bent om vrijwilliger te zijn als er een goed aanbod is. Gate agenten zijn druk, dus houd de interactie snel en vriendelijk.

Dit zou ook een goed moment voor elite leden om te vragen of de gate agent kan “roll de cabine.” Wanneer de economie cabine is oversold, maar er is ruimte in een premie cabine, de gate agenten gaan om eerst te kijken naar elites upgrade – eerst door upgrade verzoeken en vervolgens door operationele upgrades – in plaats van of in aanvulling op het aanbieden van bump compensatie. Echter, worden vermeld als een bump vrijwilliger kan weerhouden u van het krijgen van een operationele upgrade.

Geef uw instapkaart niet totdat de oversell is afgerond

Soms zijn er potentiële oversells die uiteindelijk niet plaatsvinden. Door uw instapkaart te overhandigen, geeft u uw aanspraak op die stoel op. De luchtvaartmaatschappij heeft misschien toch geen vrijwilligers nodig, en je krijgt die stoel waarschijnlijk niet terug. Zoals ik hierboven al zei, heb ik deze les op de harde manier geleerd. Geef niet toe aan de druk om je instapkaart te overhandigen totdat je compensatie gegarandeerd is.

Niet te hebberig worden

Luchtvaartmaatschappijen verschuiven hun beleid om te proberen hun kosten van oververkochte vluchten te minimaliseren. Vooral bij American Airlines moet je nu voorzichtig zijn met wat je biedt. Wanneer u biedt op een oververkochte vlucht, wilt u een bedrag bieden waar u tevreden mee bent zonder te gulzig te worden. En als u wilt profiteren van een oververkoop, wacht dan niet te lang om u aan te melden, anders mist u misschien de kans. Vergeet ook niet dat Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen een passagier slechts tot $1.350 moeten betalen voor een onvrijwillige instapweigering.

Aarzel niet om een speciale behandeling te vragen

Als u op een one-stop-route vliegt en een van de trajecten is oververkocht, kan een agent u misschien omboeken op een non-stop. Als u wat meer mijlen nodig hebt, kunt u misschien omgeboekt worden voor een langer traject. Of, als u nog niet klaar bent om terug te keren van een mooie bestemming, kunt u misschien een paar dagen later worden omgeboekt.

Hoewel het beleid het kan verhinderen, kan het geen kwaad om te vragen om extra’s zoals een upgrade op de volgende vlucht, maaltijdvouchers, een mijlenbonus of een paar lounge passen om het wachten te vergemakkelijken.

Tijdens mijn American Airlines oversell situatie in Los Angeles bijvoorbeeld, was een man op onze vlucht op weg naar Nieuw-Zeeland via Sydney. Met de vlucht van de volgende dag naar Sydney op weg naar een oververkochte situatie, waren de gate-agenten blij om ermee in te stemmen hem op de non-stop vlucht naar Auckland te zetten.

Voel je vrij om vrijwilligerswerk te blijven doen

Just omdat je een vrijwillig bump-aanbod op een eerdere vlucht hebt geaccepteerd, weerhoudt je er niet van om een andere bump op een latere vlucht te nemen. Je herinnert je misschien in april 2017 toen het systeem van Delta smolt. Forbes contributor Laura Begley Bloom, haar man en dochter waren in staat om in totaal $ 11.000 aan compensatie te scoren – niet inclusief de terugbetaling van hun oorspronkelijke vluchten – voor het accepteren van bump na bump.

TPG haalde Laura in ten tijde van haar beruchte niet-reis. Hoewel het goed afliep voor haar familie, gaf ze wel een waarschuwing mee:

Wanneer je vrijwillig je stoel aanbiedt, geef je veel op. De luchtvaartmaatschappij moet je op een andere bevestigde vlucht naar je bestemming krijgen. Maar ze hoeven u niet dezelfde serviceklasse of zelfs maar een rechtstreekse vlucht te geven. De luchtvaartmaatschappij kan ook groepen die samen reizen uit elkaar halen.

En dat is een belangrijk geheugensteuntje om mee af te sluiten. Hoewel het erg lucratief kan zijn om je vrijwillig te laten schrappen van je vlucht, zijn er ook risico’s aan verbonden waar je rekening mee moet houden.

Featured photo by JT Genter/The Points Guy.

Apply Now

Editorial Disclaimer: De hier geuite meningen zijn die van de auteur alleen, niet die van een bank, creditcardmaatschappij, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: Onderstaande reacties zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bankadverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en/of vragen worden beantwoord.