De primaire organen die bij de mens voor de ademhaling worden gebruikt, zijn de longen. De mens heeft twee longen, waarbij de linkerlong in twee kwabben is verdeeld en de rechter in drie. De longen hebben tussen 300-500 miljoen alveoli, waar gasuitwisseling plaatsvindt.
De ademhaling van zuurstof valt uiteen in vier hoofdfasen: ventilatie, pulmonale gasuitwisseling, gastransport en perifere gasuitwisseling. Elke fase is van cruciaal belang om zuurstof bij de lichaamsweefsels te krijgen en kooldioxide te verwijderen.
Ventilatie en gastransport hebben energie nodig om te kunnen plaatsvinden, aangezien het diafragma en het hart worden gebruikt om deze handelingen te vergemakkelijken, terwijl gasuitwisseling passief is. Lucht wordt in rust in de longen gezogen met een snelheid van 10 tot 20 ademhalingen per minuut, door mond of neus, door de samentrekking van het middenrif, en gaat door de keelholte, dan het strottenhoofd, langs de luchtpijp, en in een van de twee belangrijkste bronchiale buizen. Slijm en trilharen houden de longen schoon door vuildeeltjes op te vangen en via de luchtpijp naar boven te vegen.
Wanneer de lucht de longen bereikt, wordt zuurstof via de longblaasjes in de bloedbaan gebracht en wordt kooldioxide vanuit het bloed in de longen gebracht om te worden uitgeademd. Diffusie van gassen vindt plaats door de verschillende drukken in de longen en het bloed. Dit is ook het geval wanneer zuurstof diffundeert in weefsel rond het lichaam.
Wanneer het bloed door de longen van zuurstof is voorzien, wordt het rond het lichaam vervoerd naar de plaats waar het in de bloedbaan het meest nodig is. Als het lichaam sport, neemt de ademfrequentie toe en bijgevolg ook de hartfrequentie, om ervoor te zorgen dat de zuurstof de weefsels bereikt die deze nodig hebben. Zuurstof wordt vervolgens gebruikt om glucose af te breken en zo energie te leveren voor het lichaam. Dit gebeurt in de mitochondriën van de cellen. Kooldioxide is een van de afvalproducten hiervan, en daarom krijgen we een ophoping van dit gas in ons lichaam dat terug naar de longen moet worden getransporteerd om te worden uitgeademd.
Het lichaam kan ook anaeroob ademhalen, maar dit levert veel minder energie op en in plaats van CO2 als bijproduct te produceren, wordt er melkzuur geproduceerd. Het lichaam heeft dan na afloop van de inspanning enige tijd nodig om dit af te breken, omdat het lichaam een zogenaamde zuurstofschuld heeft.
Top 5 Feiten
1) De longinhoud varieert enorm
Afhankelijk van geslacht en lichaamsgrootte, naast externe factoren zoals de hoogte, varieert de longinhoud tussen 4.000 en 6.000 cm3.
2) De rechterlong is groter
De linkerlong is iets kleiner dan de rechter omdat de linkerlong ruimte moet maken voor het hart om erin te passen.
3) We hebben een overmaat aan longcapaciteit
Middels gebruiken we maar ongeveer een achtste van de capaciteit van onze longen voor elke ademhaling, dus we hebben een groot reservevolume.
4) De longblaasjes hebben een enorm oppervlak
De totale oppervlakte van de longblaasjes van één persoon zou ongeveer 70 cm2 bedragen – ruwweg een halve tennisbaan!
5) We ademen 11.000 liter lucht per dag in
Iemand ademt gemiddeld 11.000 liter lucht per dag in. Als we gedurende die dag veel bewegen, zal dit nog verder toenemen.
Voor meer verbazingwekkende feiten, pak een nummer van How It Works magazine. Bestel het in gedrukte vorm, download de digitale versie of abonneer u vandaag nog om nooit een uitgave te missen!
Plus, kijk eens naar:
Hoe onthoudt ons lichaam om te ademen?
Kunnen we onder water ademen?
Het hoe-het-werkt-boek van het menselijk lichaam