Jefferson Davis
President van de Geconfedereerde Staten van Amerika. Bekijk het originele brondocument: WHI 73376
Lt. Col. Henry Harnden, 1900
1e Wisconsin Cavalry Commander. Bron: Sons of Union Veterans of the Civil War.
Toen de geconfedereerde hoofdstad Richmond, Virginia, op 2 april 1865 viel, vluchtte de regering naar Texas. De bevelhebbers van de Unie stuurden de 1e Wisconsin Cavalerie in de achtervolging met het bevel om de geconfedereerde president Jefferson Davis gevangen te nemen. Korporaal Benjamin N. Castle van compagnie C herinnert zich het vertrek uit Macon, Georgia. Zijn bevelvoerend officier, kolonel Henry Harnden, beschrijft wat er gebeurde toen de troepen Davis op 10 mei 1865 in de buurt van Irwinsville, Georgia, gevangennamen.
Van de oorspronkelijke tekst: In de ochtend gaven we onze paarden te eten en werden we in linie opgesteld. Toen maakte kolonel Harnden het doel van onze mars bekend. Gewoonlijk weet een soldaat niets van wat er gaande is en wordt alleen verondersteld bevelen op te volgen. Kolonel Harnden zei: “We gaan Jefferson Davis achterna. We verwachten in een gevecht verwikkeld te raken. Als er gevochten wordt, zal dat tot de dood erop volgt, want Davis mag niet ontsnappen. Als er hier iemand is die niet verder wil, kan hij nu teruggaan naar Macon.” Geen man verliet het regiment.
We gingen een poosje liggen om te rusten, maar voor het aanbreken van de dag (10 mei) zaten we weer in het zadel. Toen we hoorden dat een groep wagens op korte afstand van de stad een kamp opsloeg, marcheerden we erheen, geleid door een neger. en ik reden samen naar het kamp van Davis, dat net over een klein moeras lag, slechts een paar staven van waar onze schermutseling had plaatsgevonden. De eerste persoon die we daar zagen was John H. Reagan, de postmeester van de Confederatie, sinds kort senator van de Verenigde Staten uit Texas, die tegen me zei: “Wel, hebben jullie de oude heer eindelijk te pakken!” “Wie bedoelt u?” “Ik bedoel President Davis.” “Wijs hem alstublieft aan.” “Daar staat hij,” zei Reagan, wijzend op een lange, oudere, en nogal waardig uitziende heer, die een eindje verderop stond. We reden erheen, stapten af en salueerden, en ik vroeg of dit meneer Davis was? “Ja,” antwoordde hij, “Ik ben President Davis.” Hierop begonnen de soldaten te roepen dat “Jeff” Davis gevangen was genomen.