In Breaking Dawn, deel 1, maken vampier Edward en mens Bella een baby. De foetus heeft bloed nodig voor voeding, rijpt in een versneld tempo (van conceptie tot geboorte in minder dan een maand), en dreigt Bella “van binnenuit te verpletteren.”
Dit zette ons aan het denken: In de folklore van vampieren, zijn er mens-vampier hybriden? Voor inzichten spraken we met professor George Gutsche van de Universiteit van Arizona, die de afgelopen vijf jaar een cursus over vampiers en weerwolven heeft gegeven.
Is er in de folklore iets bekend over vampiers die paren met mensen?
Veel van de folklore over mens-vampier nakomelingen is afkomstig uit de Balkan-regio van Zuidoost-Europa. Dhampir, glog, svetocher, vampirdzhiya en vampirovic verwijzen allemaal naar nakomelingen van menselijke en vampier ouders.
Hebben mens-vampier nakomelingen speciale krachten of zwakheden?
Ja. In de relatief beperkte folklore verslagen die we over hen hebben, hebben ze speciale krachten-meestal het vermogen om anders onmerkbare (of van gedaante veranderde) vampieren op te sporen en te vernietigen. In de folklore veranderen vampieren niet in vleermuizen. Zij vermommen zich vaker als pompoenen.
Ook hebben hybriden geen dorst naar bloed of bezitten zij niet de onsterfelijkheid van de “ondoden”. Hoewel vampiers zich in de folklore veilig aan het daglicht blootstellen (Dracula loopt in Bram Stokers roman overdag door de straten van Londen), worden ze nog steeds geassocieerd met nacht en duisternis. Hybriden hebben echter niet meer affiniteit met duisternis dan gewone mensen.
Hebben de nakomelingen een nauwere band met mensen of met vampieren?
Ze staan in de folklore dichter bij de mensen, omdat ook zij leven en geen gereanimeerde lijken zijn. Vampiers hebben een hekel aan hen, en mensen hebben de neiging hen (en hun speciale krachten) positief te bekijken, omdat ze vampiers kunnen vernietigen. Zonder de magische krachten van hybride nakomelingen, hebben mensen geen manier om deze verborgen vampieren op te sporen totdat het te laat is.
De nakomelingen, die meestal mannelijk zijn, krijgen een speciale status binnen de gemeenschap. In sommige folklore wordt ook melding gemaakt van vrouwelijke nakomelingen, dus bewijs hiervan bestaat.
Zijn de nakomelingen op enigerlei wijze gevaarlijk voor de moeder?
Nee, niet in de folklore. Hoewel, de vader (vampier) kan gevaarlijk zijn voor de moeder; hij komt elke nacht naar haar toe en zuigt haar energie weg (zodat ze er ‘s morgens uitziet als een lijk).
Versnelde zwangerschappen worden in geen enkel verhaal genoemd voor zover ik weet. In feite specificeren sommige verslagen de hele negen maanden.
Is er iets ongewoons aan de manier waarop de nakomelingen worden verwekt?
Vanuit menselijk perspectief past de daad in de definitie van necrofilie, aangezien de vampier als dood wordt beschouwd. In Groot Brittannië is het afbeelden van necrofilie illegaal. Ik vraag me dan ook af waarom er niemand is gearresteerd in verband met de film.
-Joel Goldberg