Een van de belangrijkste ingrediënten die nodig zijn om zeep te maken is vet. Tot het begin van de 20e eeuw werd de meeste zeep thuis gemaakt van resten dierlijke vetten, totdat er tijdens de Eerste Wereldoorlog een tekort aan vetten ontstond. In het nieuwe millennium is de chemie veel beter begrepen en is er een grote verscheidenheid aan ingrediënten beschikbaar om betere zeep te maken met minder moeite dan ooit tevoren. Plantaardige oliën produceren zepen die van betere kwaliteit zijn dan dierlijke vetten, maar welke plantaardige olie u kiest, verandert het resultaat van uw zeep en kan ook gevolgen hebben voor het milieu.

Palmolie Zeep Kenmerken

Palmolie is een soort plantaardige olie die wordt gewonnen uit de vrucht van de Afrikaanse oliepalmboom. Palmolie wordt door zeepmakers beschouwd als een “harde olie”, wat betekent dat het een stuk zeep steviger maakt. Zeep gemaakt met palmolie schuimt goed, maar geeft geen schuim met veel bubbels. Zeep gemaakt met palmolie heeft ook minder glycerine dan andere plantaardige olie gebaseerde zepen, waardoor het harder op de huid.

Andere plantaardige oliën

Andere plantaardige oliën, of natuurlijke oliën die voorkomen in zaden, noten en sommige vruchten, die worden gebruikt voor het maken van zeep zijn onder meer amandelolie, die rijk schuimt en conditionerende eigenschappen heeft; avocado-olie, die een grote hoeveelheid huidvoedende vitaminen bevat; ricinusolie, een rijke schuimproducent; kokosolie, die een stuk zeep stevigheid geeft en goed schuimt; druivenpitolie, die een gladde kwaliteit en romige textuur aan de zeep toevoegt; olijfolie, gemakkelijk verkrijgbaar en op grote schaal gebruikt; rijstzemelenolie, een minder duur alternatief voor olijfolie; en sheaboter, die hardheid toevoegt en een verzorgend en romig schuim produceert.

Ecologische implicaties van palmolie

Palmolie wordt gebruikt om te koken, voor het maken van cosmetica en als biobrandstof, waardoor het een zeer gewilde grondstof is. Helaas leidt het gebruik van zoveel palmolie voor zoveel dingen tot ontbossing van de regenwouden van Borneo en Sumatra, de enige twee eilanden waar wilde orang-oetans leven en die nu als ernstig bedreigd worden beschouwd. Ook olifanten, tijgers en neushoorns lopen mogelijk gevaar. Organisaties die zich inzetten voor het behoud van de natuur en de wilde dieren in de wereld, zoals de Cheyenne Mountain Zoo en de World Wildlife Federation, dringen er bij de consumenten op aan het gebruik van palmolie te beperken tot producten met het label “duurzaam”, wat betekent dat bij de productie geen habitats zijn vernietigd.

Kleuring

De kleuring van palmolie kan van soort tot soort verschillen. Ongeraffineerde rode palmolie is bijvoorbeeld diep oranje en kan het uiterlijk van zeep drastisch veranderen. Een zeer kleine hoeveelheid van deze palmolie kan ervoor zorgen dat uw zeep varieert van licht citroengeel tot een pompoenachtige oranje tint. Geraffineerde palmolie is beter geschikt voor de productie van witte baren. Andere plantaardige oliën kunnen het kleurresultaat van zepen op vergelijkbare wijze beïnvloeden, afhankelijk van hun concentratie en de hoeveelheid die in de formule wordt gebruikt.