Op 17 juni 1999 begon de verplaatsing van de vuurtoren van Cape Hatteras van de plaats waar hij in 1870 was gebouwd naar een plek iets meer dan een halve mijl naar het zuidwesten, waardoor de hoogste bakstenen vuurtoren van het land werd gered van de dreiging van erosie door de Atlantische Oceaan.

In totaal zeven historische structuren die samen het Cape Hatteras Light Station vormen, werden in 1999 verplaatst en in ruimtelijke en elevatieve relatie tot elkaar geplaatst, precies zoals ze op de oorspronkelijke locatie hadden gestaan.

“Hoewel de National Park Service heeft voldaan aan zijn verplichting tot zowel historisch behoud en bescherming van de kust, de veelbesproken verhuizing van het historische station, met name de vuurtoren, was heet gedebatteerd en nauwlettend in de gaten gehouden,” zoals opgemerkt op de Cape Hatteras National Seashore webpagina die de verhuizing documenteert.

Met behulp van horizontaal gemonteerde hydraulische vijzels die de toren in stappen van 5 voet langs een railsysteem duwden, duurde het slechts 23 dagen om het 4.830 ton wegende bakstenen baken 2.900 voet naar zijn nieuwe locatie te verplaatsen, tegen een kostprijs van $11,8 miljoen.

International Chimney Corp. uit Buffalo, New York kreeg de opdracht om de vuurtoren te verplaatsen, bijgestaan, naast andere aannemers, door Expert House Movers uit Maryland.

De 20e verjaardag van de verhuizing zal formeel worden gevierd op 1 juli om 9:30 uur.Er zijn toespraken, een vraag-en-antwoordsessie met deskundige panelleden, artefacten van de vuurtorenverhuizing, uitgebreide interpretatieve rangerpraatjes, activiteiten voor kinderen en gratis vuurtorenklimmen.

De Outer Banks Lighthouse Society en Outer Banks Forever werken samen met Cape Hatteras National Seashore om dit evenement gedenkwaardig te maken voor bezoekers en de lokale gemeenschap.

De uitgebreide interpretatieve programmering vindt plaats op het terrein van Cape Hatteras Light Station tot en met 9 juli. Parkwachters presenteren ook dagelijkse programma’s over de verhuizing van de vuurtoren tot 14 oktober.

• Lees meer over het Cape Hatteras Light Station

WRAL-TV in Raleigh heeft een documentaire over de verhuizing geproduceerd die oorspronkelijk in september 1999 is uitgezonden: