Ik hou van lezen, en ik geloof in de kracht van boeken om niet alleen individuele levens te veranderen, maar de wereld te veranderen. Het was lezen dat mij inspireerde om schrijver te worden, en schrijven is voor mij een bron van eindeloze voldoening.

Onlangs vroeg een van mijn cliënten mij om een aanbevolen leeslijst te maken, en het verbaast me eigenlijk dat ik dit nog niet heb gedaan.

Besef wel dat de lijst hieronder volledig subjectief is. Ik kan deze boeken alleen beoordelen op basis van hoe ik ze heb ervaren. Als het om filosofie gaat, net zo goed als om spiritualiteit, zullen onze eerste blikken op oude waarheden ons harder raken dan onze derde of onze drieënvijftigste. Er zijn boeken die ik onlangs heb gelezen en die ik mooi vind, maar ze hebben niet dezelfde emotionele impact op me gemaakt als ze misschien zouden hebben gehad als ik ze jaren geleden had gelezen. Daarom is deze lijst minder een weerspiegeling van de waarde van de boeken dan van mijn eigen persoonlijke relatie met elk boek (en mijn relatie met de tijd en plaats waar ik het heb gelezen). Neem dit met een grote korrel zout.

Let er ook op dat de links hieronder Amazon Associates links zijn, wat betekent dat ik een nominale commissie krijg als je via hen koopt. Als je hiertegen bent, klik dan niet op de links, en zoek gewoon zelf naar de boeken.

Zonder verdere omhaal, ik hoop dat de onderstaande boeken je zullen inspireren en je geest net iets meer zullen openen voor de mogelijkheden van onze prachtige wereld, zoals ze dat voor mij hebben gedaan.

Zen and the Art of Motorcycle Maintenance: An Inquiry Into Values
Robert M. Pirsig

Dit is mijn favoriete boek aller tijden. Ik denk graag dat iedereen die dit boek leest en ervan geniet, op vele niveaus met mij compatibel moet zijn. Tot nu toe is dat een goede veronderstelling gebleken. Dit boek is geweldig voor mensen die houden van filosofie, spiritualiteit, het onderzoeken van hun geestelijke gezondheid, en die de kunst van het zelf nadenken waarderen.

Tao Te Ching
Lao Tzu (Stephen Mitchell-versie)

Ik heb geen idee hoeveel verschillende vertalingen er van dit boek in de wereld zijn, maar ik heb er alleen al in het Engels een dozijn doorgenomen. Dit is degene die me raakte, en het raakte me hard. Ik weet zeker dat Stephen Mitchell er niet in slaagt om de exacte woorden en metaforen van Lao Tzu over te brengen (omdat er overlappingen zijn in andere versies die in deze vertaling ontbreken), maar ik denk dat Stephen Mitchell het best mogelijke werk heeft geleverd om de betekenis te vertalen. Ik kan het echter mis hebben, dus voel je vrij om alle vertalingen te lezen, en laat me weten of je het met me eens bent!

Man’s Search for Meaning
Viktor E. Frankl

Ik moest dit boek voor het eerst lezen in een college dat ik volgde onder de titel Kunst en psychologie. Het is al een tijdje geleden dat ik het las, maar ik herinner me dat de ideeën die erin stonden langzaam mijn geest open begonnen te wrikken (die in die tijd was dichtgeschroefd). Dit boek was mijn eerste blik op hoe iemands mentaliteit van invloed kan zijn op zijn perceptie (en dus zijn ervaring) van negatieve levensomstandigheden. Het zou jaren duren voordat deze les was doorgedrongen, maar ik weet zeker dat dit boek iets te maken had met de intensiteit van de openbaringen die ik had over geestelijke gezondheid en genezing jaren nadat ik het had gelezen.

De yoga van het eten: Transcending Diets and Dogma to Nourish the Natural Self
Charles Eisenstein

Dit boek vond ik nadat ik The Love Mindset had geschreven. Ik was op zoek naar soortgelijke boeken die pleitten voor het veranderen van iemands mentaliteit in plaats van iemands tactiek. Ik weet niet meer precies waar ik De yoga van het eten tegenkwam, maar ik weet nog wel dat ik de ondertitel las en dacht: “Wow, dat klinkt zo goed.” En dat was het ook. Ik heb genoten van dit boek, en ik wou dat ik het eerder had gevonden – op een moment in mijn leven dat mijn relatie met mijn lichaam nog wat werk nodig had: De gemakkelijke manier om te stoppen met roken van Alan Carr
Allen Carr’s gemakkelijke manier om te stoppen met roken: The Easyway To Stop Smoking
Allen Carr

Ik begon met roken toen ik 14 was en hield het de volgende 10 jaar vol. Op 1 november 2012, met de hulp van dit boek, ben ik gestopt. Ik heb niet meer teruggekeken. Ik denk dat dit boek briljant is. Maar zoals met alles, gaat het om de relatie die je met het boek hebt, en niet zozeer om het boek zelf. Dus lees dit alsjeblieft niet om jezelf te bewijzen dat je niet kunt stoppen. Lees het als je er klaar voor bent. Het kan je helpen te stoppen, voorgoed, als je het toelaat.

Hope for the Flowers
Trina Paulus

Ik heb dit jaren geleden cadeau gekregen van een bijzondere ziel die me veel doet denken aan de mensen in mijn gemeenschappen nu. Ze was aan het genezen. Ze was gekwetst. Ze was een strijder. Dit boek is net zo kwetsbaar en mooi als zij was. Wat ik zo mooi vind is dat het geschreven is als een kinderboek, maar de boodschap is duidelijk voor volwassenen. Hoewel ik het niet heb geprobeerd, weet ik zeker dat het een geweldig boek zou zijn om voor het slapengaan met je kleintjes te lezen.

Psycho-Cybernetics, A New Way to Get More Living Out of Life
Maxwell Maltz

Jamie, die geobsedeerd was door NLP, psychologie en cybernetica toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, raadde me onder andere dit boek aan. Hoewel er veel boeken uit dat genre zijn die ik de moeite waard vind om te lezen, heb ik dit boek boven alle andere gekozen om aan te bevelen. De theorie in dit boek doet me denken aan de Tao, maar het is geschreven als Blink – een winnende combinatie in mijn ogen.

Mind and Nature: A Necessary Unity
Gregory Bateson

Ik zal niet liegen, dit is een moeilijk boek, maar het is de moeite waard. Dit boek, dat naar alle maatstaven een non-fictie wetenschaps- en filosofieboek is, geeft me dezelfde gevoelens als Zen and the Art of Motorcycle Maintenance. Er is iets moois aan een academicus die principes probeert over te brengen die verklaard zouden kunnen worden (en zijn) door verschillende vormen van spiritualiteit. Zijn perspectief is verfrissend, ontroerend en inspirerend, maar het is ook vertrouwd. Als je de moeilijkheidsgraad van het boek kunt volhouden, zul je eraan wennen, en het zal de manier waarop je tegen dingen aankijkt veranderen.

A Return to Love: Reflections on the Principles of “A Course in Miracles”
Marianne Williamson

Ik moet bekennen dat ik het boek niet heb gelezen. Ik heb alleen naar de geluidsband geluisterd, die sterk verkort is. Toen ik bezig was met het schrijven van The Love Mindset, stuitte ik op het meesterwerk van Marianne Williamson, en het was mijn inspiratie voor het opnemen van korte, persoonlijke verhalen door de pagina’s van mijn boek. In die tijd had ik een mix van filosofie en zelfhulp geschreven. Dit boek heeft mij geholpen om mijn boek te maken tot wat het nu is. Ik vind de stem van Marianne Williamson – letterlijk en figuurlijk – prachtig. Ik waarschuw je wel dat het woord “God” vaak voorkomt in deze pagina’s. Om dit boek goed te kunnen lezen, raad ik je aan een open geest te hebben over de mogelijke betekenis van woorden. Als je dat kunt, zul je het geweldig vinden.

The Structure of Scientific Revolutions
Thomas S. Kuhn

Ik vond dit voor ongeveer een dollar bij een boekenverkoop op een stoep, en het heeft mijn leven veranderd. Ik heb altijd van filosofie gehouden, en dit boek is de filosofie van de wetenschap. Hoewel je dat tegenkomt met Zen en de Kunst van Motoronderhoud en Mind and Nature, is dit boek anders. Het is een must-read voor iedereen die gepassioneerd is door de zoektocht naar de waarheid, al geef ik toe dat het je een doorn in het oog kan zijn over de mogelijkheid om die ooit te vinden. Maar zoals André Gide zei: “Vertrouw hen die de waarheid zoeken, maar twijfel aan hen die zeggen dat ze haar gevonden hebben.” Om je gedachten nog verder te verdraaien, zou dit boek waarschijnlijk in die theorie moeten worden opgenomen. Als je van gedachtenkronkels houdt, zul je dit boek met plezier lezen.

Flow: The Psychology of Optimal Experience
Mihaly Csikszentmihalyi

Ik heb al lang geleden van Flow gehoord en een digitale versie gekregen, maar ik heb het tot voor kort niet gelezen. In Thailand, tijdens een bijzonder onaangename tropische storm toen de elektriciteit uitviel, begon ik dit boek te lezen op Jamie’s Kindle. De theorie die erin staat doet denken aan het Zen Boeddhisme, dus als je je al in zen verdiept hebt, verwacht dan geen wereldschokkende epifanieën. Maar zoals je nu waarschijnlijk wel door hebt, vind ik het geweldig als de westerse psychologie en wetenschap dingen ontdekken die al eeuwenlang in het Oosten bekend zijn. Hoewel het een beetje droog kan zijn, is dit boek een hedendaags requiem voor het belang van het volgen van onze verlangens, het bouwen aan onze dromen, en volledig betrokken te zijn bij ons leven. Het is ook een goed boek om samen met The Love Mindset te lezen, omdat het een aantal geweldige tactieken biedt voor het bereiken van een staat van mentale onderlinge verbondenheid door middel van doelgerichte actie.

De kracht van het nu: A Guide to Spiritual Enlightenment
Eckhart Tolle

Als Flow je kan leren om eenheid in actie te ervaren, leert Eckhart Tolle je het tegenovergestelde: hoe je één kunt zijn en één kunt blijven door simpelweg te zijn, niet door te handelen. Ook deze boodschap bestaat al eeuwen in het Oosten, en dit boek heeft hem verrukkelijk gemaakt. Ik zou ook Eckhart’s opgenomen retraites, toespraken, en alle andere media waar je hem kunt horen of zien spreken, aanbevelen. Hij is hilarisch. Het is gebruikelijk dat spirituele leraren zichzelf te serieus nemen, maar Eckhart doet dat zeker niet. Hij stelt me op mijn gemak op het moment dat ik zijn stem hoor. Ook dit boek is beschikbaar op geluidsband, maar helaas is het niet zo grappig als hij gewoon in het huidige moment spreekt.

The Untethered Soul: The Journey Beyond Yourself
Michael A. Singer

Een vriendin van mij, toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, besteedde een groot deel van ons gesprek aan het lovend vertellen over dit boek. Ze zei dat het haar hielp op haar reis van genezing, lichamelijk en emotioneel. Mijn favoriete dingen in dit boek zijn de voorbeelden. Hij schildert levendige, impactvolle metaforen, waarvan sommige me door de jaren heen zijn bijgebleven. Hoewel ik niet kan zeggen dat ik het eens ben met alle theorieën in dit boek, biedt het een belangrijke basis voor onze verkenning van onszelf.

The Alchemist
Paulo Coelho

Dit is een van de meest gelezen en verkochte boeken ter wereld. Net als The Beatles, is het populair voor een reden. Dit is meer dan een boek, het is een kunstwerk. Ik voelde me high toen ik het las. Er ontvouwt zich een magie op de bladzijden, het soort magie dat we zoeken als we kinderen zijn. Het raakt alle juiste emotionele en intellectuele plekken. Er zit een verbazingwekkende kracht in verhalen. In sommige opzichten kan dit boek (dat fictief is, in tegenstelling tot de meeste van de bovenstaande boeken) iemand meer helpen dan welk zelfhulpboek dan ook.

Detour from Normal
Ken Dickson

Dit boek, geschreven door mijn collega-auteur en nu goede vriend, Ken, heeft me geholpen mijn ogen te openen voor de realiteit van ons systeem voor geestelijke gezondheidszorg. Ik heb elders over mijn relatie met Ken en zijn boek geschreven, maar het moet herhaald worden dat deze memoires onze maatschappij op de meest verontrustende manier weerspiegelen. Ik heb geworsteld met mijn geestelijke gezondheid, en ik heb geworsteld met het idee dat mijn ervaringen “ziek” zijn in plaats van gewoon anders. Als jij of iemand in je familie te maken heeft gehad met het systeem, al is het maar door het slikken van medicijnen, dan raad ik je aan dit boek te lezen. Hoewel ik niet zou pleiten voor een gewelddadige omverwerping van het hele systeem van de ene dag op de andere, stelt dit boek een aantal belangrijke vragen over de vraag of we echt ons best doen.

Tiny Buddha’s 365 Tiny Love Challenges
Lori Deschene

Ik beschouw Lori als een vriendin en een mentor voor me. Wat ik het mooiste vind is dat ze me altijd een stap voor is, en altijd op dezelfde reis – zelf-ontdekking, moed, authenticiteit. Ze heeft twee andere boeken die hoog aangeschreven staan, en die zou ik ook aanraden, maar ik heb deze om twee redenen gekozen. Ten eerste, het is haar laatste werk en haar meest interactieve tot nu toe. Het geeft jou, als lezer, de mogelijkheid om te leren van persoonlijke verhalen van mensen over de hele wereld en om zelf met die lessen aan de slag te gaan door middel van dagelijkse uitdagingen. Ten tweede, een van mijn verhalen staat er in. Misschien is dat ego praat, maar ik dacht ik zal eerlijk zijn. 🙂

The Love Mindset: An Unconventional Guide to Healing and Happiness
Vironika Tugaleva

Over ego gesproken, hier is mijn laatste suggestie. Ik heb met mezelf geworsteld om dit boek hier te plaatsen, maar zoals je ziet, is de strijd gewonnen. Ik ben trots op mijn creatie, en ik moet toegeven dat ik het vele malen heb gelezen nadat ik het geschreven had, alleen maar om me te herinneren wat ik werkelijk geloofde. Een paar maanden geleden heb ik het boek voor de laatste keer geredigeerd. Dat was ook een strijd, maar ik ben blij dat het geworden is zoals het geworden is. Ik heb er nu vrede mee. Sommige dingen in het boek knaagden al te lang aan me en nu ik die dingen heb kunnen “rechtzetten” heeft dat een diepgaande invloed gehad op mijn relatie met het boek. De waarheid is dat ik nu meer ervaring heb met waar ik over schreef dan toen ik het schreef. Om waarheidsgetrouw te zijn tegenover de mensen die mij vertrouwen, vond ik dat ik rekening moest houden met die ervaring, zodat ik de mensen niet misleidde. Gelukkig waren de veranderingen klein, maar ze hebben een verschil gemaakt. Dus, met die lange inleiding, als er een goed moment is om een kopie te halen, of het te herlezen, dan is het nu. Als u al een oude elektronische versie hebt, stuur me dan een e-mail en ik zal u gratis een bijgewerkte versie sturen.