Update: Sommige hieronder vermelde aanbiedingen zijn niet langer beschikbaar. Bekijk de huidige aanbiedingen hier.

We leven ongetwijfeld in de goedkoopste tijd om te vliegen, dankzij de dalende brandstofprijzen en de toegenomen concurrentie van ultra low-cost carriers – 2017 heeft een explosie gezien van budgetmaatschappijen in heel Noord-Amerika, zoals WOW Air en Norwegian Air beide blijven uitbreiden naar meer bestemmingen. Veel delen van de wereld hebben nu ook hun eigen, maar vanwege hun beperkte routenetwerken, weet je misschien nooit dat ze bestaan, tenzij je naar dat specifieke land reist.

Toen een zware storm een moersleutel in mijn reisplannen van Bangkok (BKK) naar Okinawa, (OKA), Japan gooide, was ik opgewonden om een low-cost luchtvaartmaatschappij te ontdekken waar ik nog nooit van had gehoord: Peach. Peach werd in 2011 opgericht als een joint venture tussen ANA en een in Hong-Kong gevestigde durfkapitaalonderneming en beschikt over een bescheiden vloot – 18 Airbus A320-200s, met nog eens vijf A320-200s en 10 A320-NEO-toestellen van de volgende generatie in bestelling – en bedient in totaal 17 bestemmingen in heel Azië, met hubs in Osaka (KIX), Okinawa (OKA) en Tokio (NRT). Hier is hoe het was om te vliegen in economy aan boord van de ultra low-cost carrier A320.

Booking

Peach biedt drie verschillende boekingsklassen voor haar all-economy A320 vliegtuigen, vergelijkbaar met hoe Southwest heeft “Wanna Get Away,” “Anytime” en “Business Select” tarieven, hoewel alle stoelen op haar vliegtuigen identiek zijn. Aangezien ik binnen 24 uur voor vertrek boekte, waren de goedkoopste “Simple Peach”-tarieven allemaal uitverkocht en ik zat vast met het boeken van het middelste niveau, “Value Peach”-tarief in plaats daarvan – dit werkte uiteindelijk goed voor mij, omdat het gratis vooraf stoelkeuze en een ingecheckte tas omvatte. Mijn totale kosten kwam tot 5.290 Thai Baht – ongeveer $158 op het moment – die ik betaalde met mijn Chase Sapphire Reserve Card zodat ik 3x punten op reizen, of, in dit geval, 474 Ultimate Rewards punten verdienen zou. Met behulp van deze kaart ook ervoor gezorgd dat mijn reis zou worden verzekerd als de storm duurde nog een day.

Note dat een snelle Google Fights zoeken fatsoenlijke beschikbaarheid van “Eenvoudige Peach” tarieven toont als je verder van tevoren boeken – deze prijs uit tot ongeveer $ 95, maar omvatten geen een ingecheckte zak, dus zorg ervoor dat u de kleine lettertjes lezen en boek het beste ticket voor you.

Check-In

Check-in was ongeveer zo no-frills als het wordt. Omdat Peach slechts één dagelijkse vlucht vanuit Bangkok (BKK) uitvoert, heeft het geen permanente check-in zone, dus je moet het bord controleren wanneer je aankomt om het te vinden. Terwijl sommige budgetmaatschappijen, zoals Spirit Airlines, opvallende zwarte en gele borden gebruiken en creatief-grensoverschrijdend-aanstootgevende reclame om u af te leiden van het gebrek aan voorzieningen die worden aangeboden, koos Peach voor een minder aanstootgevende opstelling, met een eenvoudig bord dat eenvoudig de bagageregels vermeldde.

En hier, ik ben beschaamd om toe te geven, is waar ik de kardinale zonde van het vliegen met budgetmaatschappijen beging: Ik nam aan dat mijn 50 pond tas zou goed zijn, omdat mijn tarief omvat een gratis ingecheckte tas, toch? FOUT. Het blijkt Peach’s limiet is echt 20 kg – of ongeveer 44 pond – dus het duurde een aantal hectische shuffling van kleding in mijn rugzak voordat ik in staat was om in te checken en clear security.

The Lounge

Suvarnabhumi Airport is zeer verspreid, maar gelukkig is er een Priority Pass lounge in elke concourse. Ik had gehoopt om te controleren van de Oman Air lounge, die TPG zegt is een van de beste Priority Pass lounges in de wereld, maar het was gesloten in het midden van de nacht toen mijn vlucht vertrok. Mijn vriendin en ik vestigden ons op de Miracle First Class Lounge in de G-hal, die op slechts vijf minuten lopen van onze vertrekgate lag.

Dankzij mijn Priority Pass-lidmaatschap dat ik ontvang via mijn Chase Sapphire Reserve, was ik in staat om haar gratis binnen te krijgen als een gast. We waren ingecheckt binnen een kwestie van minuten.

Veel als de vlucht die volgde, de lounge was niets allemaal dat speciaal. Binnen, vonden we een mooie bar set-up, een aantal warme en koude voedsel opties en tal van zitjes die werden verspreid over twee verdiepingen.

Ik pakte een aantal kip curry soesjes om me te houden voor de vier uur durende vlucht naar Okinawa als ik beter wist dan te verwachten dat een gratis eten van een budget airline.

Hoewel de lounge was prima voor het half uur of zo dat we er doorgebracht, mijn enige klacht was het gebrek aan stopcontacten. Ik vond slechts één zithoek die helemaal geen had en ik moest een stoel verplaatsen en een lamp loskoppelen om ze te ontdekken – merk op de lamp in de foto hieronder die opvallend is uitgeschakeld zodat ik mijn telefoon kon opladen.

Met uitzondering van de Oman Air-lounge, zijn de Priority Pass-lounges in BKK allemaal Miracle Lounges. Terwijl ik alleen de een in de G-hal bezocht, kunt u waarschijnlijk verwachten een soortgelijke ervaring bij de anderen.

Boarding

Om ongeveer middernacht, ik hoofd over naar de gate om enkele foto’s van ons vliegtuig voor de 12:25 uur geplande boarding tijd. De gates op BKK zijn op een ongebruikelijke manier opgezet – de concourse is een verdieping hoger en om bij de eigenlijke gate te komen, moet je een trap af en je ticket en paspoort laten controleren voordat het tijd is om aan boord te gaan.

Ik weet niet zeker of dit een universeel beleid is of dat het specifiek voor Peach was, maar onze gate ging niet eens open voor de boardingtijd van 12:25 uur. Vanaf dat punt duurde het nog een uur voordat er eindelijk werd omgeroepen om aan boord te gaan – dit alles zonder enige communicatie van de gate-agenten. Boarding werd uiteindelijk genoemd om 1:25 uur en met geen cabines of zones waarmee het instappen kan worden gescheiden, was het allemaal behoorlijk hectisch.

Cabine en stoel

Peach’s all-A320 vloot bestaat uit 180 identieke economy stoelen verdeeld over 30 rijen in een 3-3 configuratie.

Elke stoel is 17 inch breed en biedt 29 inch pitch, die ongeveer op gelijke voet met wat je zult vinden op Spirit Airlines.

Hier is een blik op mijn raam stoel, 8A, waar ik zat voor onze vier uur durende rit naar Okinawa.

Merk op dat er geen stopcontacten en er is geen in-flight entertainment te spreken van, gewoon standaard oude stoelen die u kunt recline ongeveer een centimeter of twee na het opstijgen. Ik ben aan de kleine kant, klok in ongeveer 5″7, en zelfs ik vond deze zetels te zijn een beetje krap. Hoewel ze waren prima voor een vier uur durende vlucht, iets langer zou zijn begonnen te krijgen ongemakkelijk en ik kan me niet voorstellen TPG proberen om zichzelf te passen in een van deze seats.

Food and Beverage

Zoals is de norm op low-cost carriers, zodra u uw ticket koopt, kunt u vrijwel verwachten te betalen voor alles wat je zou willen aan boord. Ingecheckte bagage? Betaal het. Zitplaats toewijzing? Yeah right. Een fles water? Dat is dan 200 yen (~$2) alstublieft. En Peach is geen uitzondering, het aanbieden van een uitgebreide “Peach Deli” menu vol met zowel Japanse en westerse opties.

Hoewel ik overwoog om wat eten te bestellen, in de naam van de wetenschap, natuurlijk – ik applaudisseer iedereen die dapper genoeg is om de “spinazie en kaas risotto” te proberen – ik eindigde gewoon te gaan slapen gezien het late vertrek. Als u van plan bent voedsel te kopen, wees gewaarschuwd dat er een minimumbestedingswaarde van 1.000 yen (~$9) voor creditcards is en Peach alleen contant geld accepteert in de vorm van yen of de lokale munteenheid van uw stad van vertrek – alleen briefgeld, alle munten moeten yen zijn. Aangezien zelfs water komt op een prijs op deze vervoerder, zorg ervoor dat u een paar flessen van de lounge samen met u.

Service en voorzieningen

Deze vlucht was niet meer dan 2/3 vol en ik had het geluk om een volledige rij voor mezelf, dus kort na het opstijgen, ik verspreid en probeerde om wat slaap te krijgen. Ik zeg proberen, omdat ondanks de 2:00 uur vertrektijd, de cabine lichten werden nooit gedoofd en de stewardessen bleven om het half uur of zo mededelingen doen voor de duur van de vlucht. Deze waren meestal in het Japans, met af en toe een vertaling, dus ik weet niet of ze bijgewerkte aankomsttijden gaven of gewoon probeerden om iedereen wakker te houden zodat we eten zouden kopen. Er was een sprankje hoop toen ik zag dat de in-flight shopping brochure zei dat Wi-Fi werd verkocht, alleen om weer teleurgesteld te worden toen ik me realiseerde dat het eigenlijk betekende dat ze mobiele hotspot plannen verkochten voor gebruik in Taiwan.

We landden in Okinawa precies op schema ondanks het late vertrek. Hoewel elke gate op Naha Airport (OKA) leeg was op dit tijdstip van de dag, taxieden we naar een afgelegen standplaats waar ik er eindelijk in slaagde om een foto te maken van ons funky paarse vliegtuig.

Algemene indruk

Als ik klink alsof ik oncontroleerbaar klaag over deze vlucht, is dat waarschijnlijk omdat de overgang van een St. Regis-suite naar een low-cost carrier ruw was. De waarheid is dat ik niet zou aarzelen om opnieuw Peach vliegen. Ik zou graag betalen $150 voor een non-stop vlucht wanneer de volgende beste opties ofwel meer dan $500 voor vluchten die lange tussenstops opgenomen of met behulp van 22.500 United MileagePlus mijl en 70 dollar in belastingen betalen om te boeken een award ticket waren. Vliegen met een low-cost maatschappij is alles over het beheren van verwachtingen. Peach deed zijn werk perfect en bracht me veilig en op tijd naar mijn bestemming. En wanneer de prijs zo laag is, dat is uiteindelijk alles wat telt.

Heb je ooit gevlogen op Peach Airlines? Vertel ons over uw ervaring, hieronder.

Alle foto’s door de auteur.

Apply Now

Editorial Disclaimer: De meningen die hier worden geuit zijn alleen van de auteur, niet van een bank, credit card uitgever, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.

Disclaimer: De reacties hieronder zijn niet verstrekt door of in opdracht van de adverteerder van de bank. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bank adverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en / of vragen worden beantwoord.