Bill Russell is een van de beste sterren uit de NBA-geschiedenis. Waar echter meer over werd gesproken, was de strijd van Russell met Wilt Chamberlain op het veld, en hun vriendschap buiten het veld. Dus toen Russell onlangs de kans kreeg om enkele herinneringen te herbeleven, wist je dat hij die aangreep, maar niet zonder zijn oude vriend Chamberlain op de korrel te nemen.

Toen Bill Russell Wilt Chamberlain eruit racete

Bill Russell was een superster speler die zijn hele carrière in de NBA bij de Boston Celtics speelde. Van de 13 seizoenen die hij in de competitie speelde, won Russell 11 kampioenstitels. Bovendien werd hij vijf keer de Meest Waardevolle Speler in zijn carrière.

Wilt Chamberlain, aan de andere kant, verhuisde drie teams in zijn 14-seizoen durende carrière. Ook hij had een vrij gemiddelde carrière, wat met het winnen van twee kampioenstitels en een NBA-finale MVP.

Waar de fans echter meer in geïnteresseerd waren, was de zichtbare rivaliteit op het veld tussen de twee NBA-sterren van de jaren ’60. De twee waren zo competitief met elkaar, dat ze wel degene moesten zijn die de ander bewaakten. Niemand kon hen iets anders wijsmaken.

En onlangs bewees Russell dat hij achter Chamberlain aan zou gaan, elke kans die hij kreeg.

Een van de auteurs van autonieuws website Jalopnik, Max Finkle, postte willekeurig een tweet waarin hij zei dat hij moest weten in welke auto Bill Russell reed in de jaren ’70. Little did he know who he was going to get a response from.

Ondanks dat Finkle Russell niet had getagd, kwam de tweet op de een of andere manier onder de aandacht van de NBA-legende. En als antwoord op Finkle’s vraag, tweette Russell,

“.@Lamborghini 400GT. Als de stoel helemaal naar achteren stond, kon ik de pedalen niet aanraken.”

Toen, als om een grapje te maken naar Wilt, Russell toegevoegd,

“Ik gebruikte om Wilt racen in zijn @Maserati_HQ Ghibli. Vraag niet wie er won, je weet het antwoord.”

Russell liet ook niet na te vermelden dat het duo door het hele land racete.

Ook al lijkt dit misschien nogal agressief, Russell en Chamberlain deelden een grote vriendschapsband buiten het hof. Toen Chamberlain in 1999 aan hartfalen overleed, was Bill er kapot van. In een verklaring die hij daarover aflegde, gaf Russell toe dat, hoewel mensen hun relatie een van de grootste rivaliteiten noemden, het dat niet was. Het was eerder een felle competitie.

Russell zei,

“Ik voel me onuitsprekelijk gekwetst. Ik heb een dierbare en bijzondere vriend verloren en een belangrijk deel van mijn leven. Onze relatie was intens persoonlijk.

“Velen hebben onze competitie de grootste rivaliteit in de geschiedenis van de sport genoemd. We hadden geen rivaliteit, we hadden een echt felle competitie die was gebaseerd op vriendschap en respect. We vonden het gewoon leuk om tegen elkaar te spelen. De felheid van de competitie verbond ons als vrienden voor de eeuwigheid. Wij hielden van competitie. Wilt hield van competitie. “

Wat er op het veld gebeurt, weerspiegelt misschien niet de relaties van mensen buiten het veld. In de loop der jaren hebben we daar diverse voorbeelden van gezien, die misschien begonnen als rivaliteit, maar al snel uitgroeiden tot op zijn minst off-court vriendschappen. Dat lijkt te zijn wat NBA-spelers drijft: competitie, ongeacht de aard van de relatie van een speler met een ander.

Scheen tot nu toe prima te werken.