Hmmm, interessante vraag. Ik denk dat ik eerst maar eens ga voorstellen om weg te gaan van de potentiële landmijn die de bedoeling van de auteur is – ik heb geen directe verwijzing van Tolkien gevonden over de symboliek van Aragorn of Boromir, dus het is onmogelijk om te ontcijferen wat Tolkien precies voor ogen had met hen. Laten we in plaats daarvan eens kijken naar dit als een mogelijke manier om hun karakters te interpreteren:

Met dat gezegd, denk ik dat er zeker een perfectie versus imperfectie relatie is tussen Aragorn en Boromir. Vooral in het boek (veel van de onzekerheid waar Aragorn mee te maken heeft in de Peter Jackson films is min of meer verzonnen, en komt in de boeken helemaal niet voor). Ik bedoel, Aragorn neemt een paar slechte beslissingen (bijvoorbeeld zijn fouten met betrekking tot Weathertop, meer details hier), maar hij is bijna alarmerend dicht bij een volledig perfect persoon. Er zijn genoeg dingen te bewonderen in Aragorns karakter.

Nou, dat wil niet zeggen dat Boromir niet ook bewonderenswaardig is. Het is alleen dat Boromir veel meer als… menselijk wordt neergezet. Hij heeft zijn gebreken, en Tolkien probeert ze niet echt te verbergen. Als ik moest kiezen welke van de twee mannen de gemiddelde mens beter vertegenwoordigt, zou Boromir elke keer mijn keuze zijn.

Het belangrijkste om te onthouden, denk ik, is dat zowel Aragorn als Boromir (ondanks hun vele verschillen) allebei helden zijn. Het zijn alleen verschillende soorten helden. En jongen, er zijn veel verschillende soorten helden. TV Tropes, die ik over het algemeen beschouw als de ultieme bron voor dit soort dingen, somt meer dan 130 hoofdtypes van helden op. Aragorn zelf staat onder drie types: De Kapitein, Messias Archetype, en Ondersteunende Leider. Boromir wordt slechts onder één type genoemd, maar ik denk dat het hem goed samenvat: de Tragische Held. En de tragische held moet, per definitie, gebreken hebben.

Maar ik dwaal af. Waar het hier om gaat is te zeggen: ja, ik geloof dat Boromir meer lijkt op werkelijk levende mensen, terwijl Aragorn meer lijkt op het type perfectie dat we eigenlijk alleen in fictie zien, maar waar we toch meer naar zouden moeten streven. Maar dit is slechts één manier om de twee personages te vergelijken, en niet noodzakelijkerwijs iets waarvan ik beweer dat Tolkien het zo bedoeld heeft.