Het lijkt wel of de helft van de keren dat ik bij een klant wordt geroepen om een virus van iemands computer te verwijderen, mij de universele vraag wordt gesteld: “Waar komen virussen vandaan?” of “Waarom bestaan virussen eigenlijk?” Ik zal uitleggen wat ik ze vertel.

Virussen komen natuurlijk niet op natuurlijke wijze in cyberspace voor, zoals biologische virussen dat doen. Een programmeur moet ze maken. Wij zijn dus zelf verantwoordelijk voor alle hoofdpijn die we krijgen wanneer we proberen virussen die op onze systemen zijn geïnfecteerd te voorkomen of te verwijderen. Waarom doen we het dan? Of misschien moet ik zeggen: “Waarom doen ZIJ het.” Hier zijn een paar redenen waarom:

– Identiteitsdiefstal/Restricted Data Theft

– Bragging Rights

– Om op afstand controle over uw PC te krijgen

– Om organisaties of concurrerende zakelijke entiteiten schade te berokkenen

Ik zal een beetje meer in detail uitleggen.

Identiteitsdiefstal/Restricted Data Theft

In dit scenario is uw computer geïnfecteerd met een virus dat informatie van uw computer opneemt en die informatie terugzendt naar de maker van het virus of de hostmachine. In veel gevallen zoekt het virus niet naar gegevens op uw computer, maar controleert het uw activiteiten op het internet en de gegevens die u naar het internet stuurt, zoals creditcardgegevens, wachtwoorden of persoonlijke identiteitsgegevens. Vervolgens stuurt het virus die informatie door naar de hostcomputer.

Bragging Rights

In sommige gevallen worden virussen gemaakt en verspreid puur voor de voldoening van de programmeur die ze heeft gemaakt. Hoe meer computers door een bepaald virus worden besmet, hoe meer voldoening de programmeur kan opeisen. Vaak vormen dit soort virussen niet eens zozeer een bedreiging als wel veroorzaken ze vervelende pop ups of moeilijkheden met het gebruik van het besturingssysteem van de computer.

Om op afstand controle over uw PC te krijgen

In het geval van virussen die op afstand toegang tot uw computer bieden, hoeft dit niet per se volledige toegang tot uw computer te zijn, maar kan eerder uw computer slaaf maken van de host-machine die uw computer commando’s kan sturen om acties uit te voeren die de virusprogrammeur op een of andere manier ten goede komen. Computers die geïnfecteerd zijn kunnen de hostcomputer helpen door beperkte gegevens van het lokale netwerk van de slavecomputer te vinden, of een andere actie zou zijn om eenvoudigweg een stroom onnodige gegevens van de slavecomputer naar een website of netwerk van een derde partij te sturen. In het geval dat er honderden of zelfs duizenden computers geïnfecteerd zijn en zij allemaal junk data naar een 3rd party sturen, zorgt dit ervoor dat de 3rd party site overspoeld raakt en niet meer normaal functioneert. De programmeur van het virus kan dus een lid zijn of een concurrerende organisatie met de derde partij en aangezien hun virus is geïnfecteerd op verschillende verschillende niet-gerelateerde werkstations is er vrijwel geen manier om de overstroming van de website of het netwerk te koppelen aan de programmeur die het virus heeft gemaakt.

Om organisaties of concurrerende zakelijke entiteiten schade te berokkenen

Nu zijn er virussen die uw computer daadwerkelijk beschadigen of zijn gemaakt om zich via een netwerk van computer naar computer te verspreiden en eenmaal op hun plaats, zoeken ze het besturingssysteem uit en beschadigen of verwijderen specifieke bestanden. Dit soort virussen wordt meestal gemaakt door een programmeur met een tegengestelde agenda dan de organisatie die de programmeur met het virus heeft besmet. Ook hier kan het virus een hele reeks functies uitvoeren, maar het basisidee is dat het de werking van de organisatie verstoort. Dit soort virussen verspreidt zich zeer goed via e-mail, aangezien de meeste organisaties veel e-mails intern versturen, maar in dergelijke scenario’s kunnen computers zelfs buiten de organisatie besmet raken, zodat individuen die niet eens het doelwit waren, nevenschade worden.

In ieder geval zijn virussen voorlopig een blijvertje. Tenminste totdat we een halt kunnen toeroepen aan slimme mensen die bereid zijn zichzelf te bevoordelen ten koste van anderen.