In de kern is Disney+ ontworpen om te worden genoten door zowel ouders als kinderen, dankzij het enorme aanbod van niet-aanstootgevende inhoud. Geliefde maar zorgvuldig gepolijste merken zoals Pixar, Marvel en Star Wars positioneren het als de gezinsvriendelijke streamingdienst. Daarom is het zo vreemd om The Simpsons te zien landen op Disney + in plaats van Hulu.

De drijvende kracht achter Disney’s overname van 20th Century Fox was om zijn zakken te vullen met nieuwe inhoud die zijn streaming-inspanningen zou ondersteunen. Al het volwassen materiaal van Fox zou worden omgeleid naar Hulu, terwijl het gezinsvriendelijke, vier-kwadrant aanbod zou helpen Disney+ op te tillen. The Simpsons mag dan een tekenfilm zijn, maar het is geen vreemde van kritiek en controverse door de jaren heen, waardoor het een vreemde pasvorm is voor de brandschone streamer.

SE ALSO: How Verizon Customers Can Get Disney+ for Free

Most recentelijk is de show onder vuur komen te liggen voor zijn weergave van terugkerend personage Apu Nahasapeemapetilon, de Indiase eigenaar van de Kwik-E-Mart, ingesproken door Hank Azaria. De oppositie culmineerde in 2017 in de documentaire The Problem with Apu, waarin negatieve stereotypen en raciale microagressies worden onderzocht. De documentaire kwam er nadat eerdere beschuldigingen van culturele ongevoeligheid de kop opstaken rond afleveringen als “Bart vs. Australia” uit seizoen 6 en “Blame It on Lisa” uit seizoen 13. Bij de lancering liet Disney+ ook opzettelijk de cameo van Michael Jackson in de seizoenspremière van 1991 weg. Elders zijn er talloze voorbeelden van The Simpsons die goedmoedige maar volwassen georiënteerde humor gebruiken om het publiek te vermaken met inhoud waarvan de meeste ouders zouden zeggen dat het niet geschikt is voor jonge kinderen.

Dus waarom heeft Disney het niet naar Hulu gestuurd? Omdat The Simpsons een zegen is voor elke embryonale streamingdienst.

Populaire bibliotheekinhoud helpt over-the-top-platforms klanten te behouden en de gevreesde abonneechurn te voorkomen. Sitcoms zijn vooral effectief in het bestrijden van annuleringen, dat is een reden waarom Friends, The Office, Seinfeld en The Big Bang Theory aanzetten tot negen-cijferige biedingsoorlogen. Dit zijn gemakkelijk verteerbare programmahits die kunnen worden geconsumeerd door zowel actieve als passieve kijkers, hetzij zittend op de bank volledig betrokken of rekeningen doen aan de tafel terwijl Disney+ op de achtergrond speelt. Streamers vertrouwen op deze series voor dagelijks gebruik.

The Simpsons is de langstlopende scripted serie in de televisiegeschiedenis, die momenteel zijn 31e (!) seizoen uitzendt. Ondanks de daling van de kwaliteit van de show, wordt het beschouwd als de voorvader van geanimeerde hits zoals South Park en Family Guy en blijft het een geliefd stukje IP. Hoewel het totale aantal abonnementen een belangrijke maatstaf is voor de streaming-oorlogen, is het aantal bekeken uren waarschijnlijk het meest bepalend voor succes.

Friends bracht 425 miljoen dollar op de open markt op met 236 afleveringen, terwijl The Office 500 miljoen dollar kostte met 201 afleveringen. The Simpsons heeft 670 afleveringen, oftewel 245 uur aan inhoud. Ter vergelijking: alle 23 films in het Marvel Cinematic Universe zijn goed voor slechts 48 uur. Alle 10 Star Wars-films zijn goed voor meer dan 22 uur. The Simpsons ontleent zijn waarde als streaming product aan zijn lange levensduur.

Tot nu toe lijkt de strategie te werken. Op het moment van schrijven, is The Simpsons de top-trending show op Apple TV, zoals het ook was op 12 november, de dag dat Disney+ lanceerde. Trending is waarschijnlijk algoritmisch en varieert van gebruiker tot gebruiker, maar de 10 miljoen Disney+’s sign-ups graven duidelijk in de catalogus.

Dus, waarom heeft Disney de edgy-ish Simpsons naar Disney+ gestuurd in plaats van Hulu, die een betere pasvorm zou zijn geweest? Gemakkelijk: om zijn prille streamingdienst een vroege impuls te geven om van de grond te komen. Business trumps branding elke keer.