• Als uw brood beschimmeld is, is het het veiligst om het hele brood weg te gooien, omdat de wortels van de schimmel zich onopgemerkt met het blote oog kunnen verspreiden.
• Hoewel de meeste schimmels niet gevaarlijk zijn om te consumeren, produceren sommige giftige bijproducten, mycotoxinen genaamd. Andere kunnen allergische reacties veroorzaken, zoals hoesten, niezen en braken.
• Het bewaren van uw brood in een koele, droge omgeving zoals de koelkast zal helpen schimmelgroei te voorkomen.
• Dit artikel werd medisch beoordeeld door Tania Elliott, MD, die gespecialiseerd is in infectieziekten met betrekking tot allergieën en immunologie voor interne geneeskunde bij NYU Langone Health.
• Bezoek de Insider’s Health Reference bibliotheek voor meer advies.

Het is een veel voorkomend tafereel: Je bent op weg naar de broodrooster met je laatste sneetje brood als je de verraderlijke harige groene vlekken van schimmel opmerkt.

Hoewel je in de verleiding kan komen om de vlek weg te schrapen en je ontbijt toch maar op te eten, is het beter het zekere voor het onzekere te nemen. Schimmel kan niet alleen een allergische reactie opwekken, het kan u ook ziek maken.

Schimmelsporen zijn overal

Schimmel is een soort schimmel die op planten of dieren leeft. Onder een microscoop ziet het eruit als een klomp paddenstoelen.

De stengels, of sporangiophores, zitten vast aan wortels die zich tijdens hun groei dieper ingraven in zacht voedsel, zoals brood. Bovenop de stengels zijn sporangia, die sporen genereren die de lucht in gaan en naar een nieuwe gastheer zweven om zich voort te planten.

Gene Kim/Insider

“Elke keer dat een consument een brood openmaakt, kan hij schimmelsporen binnenbrengen. Als er een mycogene schimmel in huis is, kan die op het brood terechtkomen en beginnen te groeien,” zegt Randy Worobo, een professor in de voedselmicrobiologie aan de Cornell University.

Dus eigenlijk zijn schimmelsporen overal. Velen zijn echter niet gevaarlijk om te consumeren. Sommige soorten worden zelfs gebruikt om kazen te maken, zoals Brie en blauwgeaderde Stilton. Toch is het bijna onmogelijk voor de gemiddelde persoon om te bepalen of die donzige schimmel gevaarlijk of veilig is om te consumeren.

“Als het een schimmel is en je vindt het op je voedsel, en het is er niet door de fabrikant neergezet, moet je aannemen dat het niet ok is,” zegt Donald W. Schaffner, een professor in de voedingswetenschappen aan de Rutgers University.

Schimmel is een potentieel gevaarlijke schimmel

Sommige schimmels produceren giftige bijproducten die mycotoxinen worden genoemd. Deze giftige stoffen tasten vooral graan- en notengewassen aan, zoals tarwe en pinda’s. Een ervan, aflatoxine, wordt in verband gebracht met kanker.

Het genoom van een schimmel, in combinatie met de omgeving waarin het groeit, bepaalt of het toxines maakt of niet, zegt Schaffner, eraan toevoegend dat “wat een schimmel tot een toxine maakt in de ene omgeving, kan het in een andere omgeving niet beïnvloeden.”

Gelukkig komt het minder vaak voor dat de meest voorkomende broodschimmel, Penicillium, mycotoxinen produceert. Maar het kan in zeldzame gevallen gebeuren, en daarom is het beter om het zekere voor het onzekere te nemen.

Schimmelsporen zullen soms ook eiwitten produceren die een allergische reactie veroorzaken die hoesten, jeukende ogen of een astma-aanval kan veroorzaken. Als u echter geen schimmelallergie heeft, is het niet waarschijnlijk dat u ernstig ziek wordt als u het per ongeluk binnenkrijgt.

Toch kunnen mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals mensen die een behandeling tegen kanker ondergaan of een immuunstoornis hebben, een hoger risico lopen op een schimmelinfectie, zegt Worobo. Bel uw arts als u per ongeluk schimmel hebt geconsumeerd en symptomen ervaart zoals misselijkheid of braken.

Gooi de meeste voedingsmiddelen weg bij de eerste tekenen van schimmel

Het eenvoudigweg afsnijden van beschimmelde stukjes brood is niet genoeg om de veiligheid te garanderen vanwege die vervelende wortels die diep in het voedsel groeien. En dankzij die sporen in de lucht, is het waarschijnlijk dat de rest van het brood ook besmet is.

Dus, als je schimmel op je brood vindt, gooi het hele brood weg in een verzegelde container, en – voor de goede maatregel – reinig de ruimte waar het was opgeslagen met zeep en een verse lap of spons.

Schimmel groeit en verspreidt zich gemakkelijker op zacht voedsel zoals vleeswaren, kaas en fruit. U moet deze voedingsmiddelen dus weggooien bij de eerste tekenen van schimmel. Hetzelfde geldt voor voedsel voor huisdieren, omdat onze harige vrienden net zo goed ziek kunnen worden als wij wanneer ze beschimmeld voedsel eten (of restjes van uw diner).

Echter, er zijn uitzonderingen op de weggooi-wanneer-moldy regel: droog gezouten salami en hammen hebben meestal een dun laagje oppervlakteschimmel wanneer u ze koopt die kan worden geconsumeerd of weggeschraapt.

Met schimmel op harde kazen zoals Parmezaanse kaas, of stevige groenten zoals kool en wortelen, kan worden weggesneden. Dat komt omdat de wortels van de schimmel moeite hebben om door dikker voedsel heen te prikken. Zorg ervoor dat de incisie ten minste een centimeter rond de schimmel is, en zorg ervoor dat u het mes niet verontreinigt.

Wees je er echter van bewust dat het knoeien met beschimmeld voedsel sporen in de lucht kan brengen, die mogelijk schimmelvrij voedsel kunnen besmetten. “Als je een vers brood op het aanrecht hebt liggen en je haalt beschimmeld brood uit een verpakking ernaast, dan riskeer je besmetting”, zegt Worobo.

Dat geldt voor elk beschimmeld voedsel, of het nu brood, kaas, kool, of die restjes is waar je hond gulzig naar kijkt. Ze hebben allemaal vervelende sporen die uw keuken kunnen besmetten. Daarom is het bij schimmel het beste om het voedsel weg te gooien in een verzegelde zak of verpakt in plastic.

Koel je brood om schimmel weg te houden

In de winkel gekocht brood blijft over het algemeen een paar weken vers als het in de voorraadkast wordt bewaard, en tot drie weken in de koelkast. Zelfgebakken broden zijn slechts drie tot vijf dagen houdbaar in de voorraadkast.

In de winkel gekocht brood gaat langer mee omdat het meestal conserveringsmiddelen bevat zoals calciumpropionaat of natriumpropionaat die de groei van schimmels remmen. Deze worden gereguleerd door de FDA en hebben een lange geschiedenis van veilig gebruik.

Schimmelsporen ontkiemen – of groeien – sneller in warme, vochtige omgevingen. Om ze op afstand te houden, moet u brood op een koele, droge plaats bewaren en uw voorraadkast en koelkast regelmatig schoonmaken.

Als je meer brood hebt dan je denkt in een paar weken op te kunnen eten, dan raadt Schaffner aan het in plakken te snijden en in de vriezer te bewaren. Door de extreem koude temperatuur kunnen sporen niet ontkiemen en blijft uw brood voor onbepaalde tijd schimmelvrij.

Om te zien waarom je nooit het schone deel van beschimmeld brood moet eten, bekijk je de video hieronder: