De president van Harvard University heeft furore gemaakt door te stellen dat mannen beter presteren dan vrouwen in wiskunde en wetenschappen vanwege biologische verschillen, en dat discriminatie niet langer een carrièrebarrière is voor vrouwelijke academici.

Lawrence Summers, een beroepseconoom die onder president Clinton minister van financiën was, heeft een reputatie van vrijmoedigheid. Zijn ambtstermijn aan Harvard werd gekenmerkt door botsingen met Afro-Amerikaans personeel en linkse intellectuelen, en klachten over een daling in het aannemen van vrouwen.

Hij maakte zijn opmerkingen op een privé-conferentie over de positie van vrouwen en minderheden in wetenschap en techniek, georganiseerd door het National Bureau of Economic Research.

In een lange toespraak, gehouden zonder aantekeningen, gaf Dr. Summers drie verklaringen voor het tekort aan vrouwen op hoge posten in wetenschap en techniek, te beginnen met hun tegenzin om lange uren te werken vanwege de zorg voor kinderen.

Hij ging verder met te betogen dat jongens beter presteren dan meisjes op middelbare schoolscores voor wetenschap en wiskunde vanwege genetische verschillen. “Onderzoek op het gebied van gedragsgenetica toont aan dat dingen die mensen voorheen aan socialisatie toeschreven, toch niet het gevolg waren van socialisatie,” vertelde hij gisteren aan de Boston Globe.

Als voorbeeld vertelde Dr. Summers op de conferentie over het feit dat hij zijn dochter twee vrachtwagens had gegeven. Ze behandelde ze als poppen en noemde ze mama en papa vrachtwagens, zei hij.

Dr. Summers bagatelliseerde ook het effect van vooroordelen op grond van geslacht bij benoemingen in academische instellingen.

Hij zei: “Het echte probleem is de totale omvang van de poel, en het is minder duidelijk in hoeverre de omvang van de poel werd beperkt door discriminatie.”

Mijn minst de helft van zijn publiek bestond uit vrouwen, verschillende zeiden dat ze de opmerkingen beledigend vonden en één liep naar buiten.

“Het was echt schokkend om de president van Harvard zulke uitspraken te horen doen,” zei Denice Denton, die op het punt staat president te worden van de Universiteit van Californië in Santa Cruz.

Anderen zeiden dat de opmerkingen van Dr. Summers deprimerend bekend waren. “Ik heb mannen mijn hele leven dit soort opmerkingen horen maken en eerlijk gezegd, als ik ernaar geluisterd had, zou ik nooit iets gedaan hebben”, zei Donna Nelson, scheikundeprofessor aan de universiteit van Oklahoma.

Een woordvoerster van Harvard weigerde gisteren commentaar te geven of de transcriptie van de opmerkingen van Dr. Summers vrij te geven. Richard Freeman, die de president van Harvard had uitgenodigd om op de conferentie te spreken, zei dat de opmerkingen van Dr. Summers bedoeld waren om een debat uit te lokken, en dat sommige vrouwen overdreven reageerden.

“Sommige mensen namen aanstoot omdat ze erg gevoelig waren,” zei Dr. Freeman, een econoom aan Harvard en de London School of Economics. “Het lijkt me niet krankzinnig om te denken dat mannen en vrouwen biologische verschillen hebben.”

Tijdens het presidentschap van dr. Summers is het aantal vaste banen dat aan vrouwen wordt aangeboden gedaald van 36% naar 13%. Vorig jaar werden slechts vier van de 32 vacatures aangeboden aan vrouwen.

{#ticker}}

{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragrafen}}{highlightedText}}

{#cta}{{text}{{/cta}}

Herinner me in mei

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via E-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger