De eerste kerk ter wereld begon in Jeruzalem in 30 of 33 na Christus. De allereerste kerk stond onder leiding van de apostelen Petrus en Johannes, en later Jacobus. Het was toen dat Joodse volgelingen van Jezus samenkwamen in de tempelhoven in Jeruzalem, met andere Joodse gelovigen. Vandaar dat het eerste kerkgebouw de Joodse Tempel was, ook bekend als de Tempel van Herodes.
In de Engelse vertalingen van de Bijbel wordt het woord kerk letterlijk vertaald met ekklesia, een oorspronkelijk Grieks woord dat ‘een vergadering, een samenkomst van mensen’ betekende. Door de geschiedenis heen is de oorsprong van de kerk nauw verbonden met de oorsprong van het christendom. Tot de 135 was Jeruzalem de eerste kerk en een belangrijk kerkelijk centrum.

Werelds eerste christelijke kerk werd gevonden in Jordanië

Vele archeologen suggereren echter dat de Dura-Europos kerk in Syrië het oudste bewaard gebleven kerkgebouw ter wereld is. Anderzijds wordt aangenomen dat de eerste speciaal gebouwde kerk de kerk van Aqaba in Jordanië is. De Etchmiadzin-kathedraal in Armenië zou de oudste kathedraal zijn.

Een paar jaar geleden hebben archeologen de volgens hen eerste christelijke kerk ooit opgegraven. Deze kerk werd gevonden in een grot onder de Saint Georgeous kerk in Rihab. Jordanië. De Sint-Jorisiuskerk werd gebouwd in 230 na Christus en wordt daarom beschouwd als de oudste echte kerk ter wereld.

De geschiedenis van de eerste kerk

De eerste christelijke kerk begon in Jeruzalem vanuit de joodse traditie, omdat Jezus en zijn discipelen allemaal joden waren. De eerste christenen kwamen dus niet in aparte kerken bijeen, maar in de plaatselijke joodse synagogen. Vandaar dat de vroegste kerk werd geleid door de apostelen Petrus en Johannes. Paulus was echter een van de belangrijkste leiders om christelijke kerken op te richten in het hele Romeinse rijk, en ook in Europa en Afrika.

Tijdens het Romeinse Rijk moest iedereen trouw tonen door voor het standbeeld van de Romeinse keizer te gaan staan, een snufje wierook op het altaarvuur te leggen en te zeggen: ‘Caesar is Heer.’ De enigen die dat niet hoefden te doen waren echter de Joden. Omdat de Romeinen dachten dat Joden en Christenen hetzelfde zijn, werden veel niet-Joden Christen. Als gevolg daarvan begonnen zij gestraft te worden voor hun geloof. De vervolging en het afslachten van de christenen onder het Romeinse bewind stopten toen keizer Constantijn christen werd.

Was de katholieke kerk de eerste kerk?

Aangenomen wordt dat de katholieke kerk begint met Jezus Christus en zijn leer van ca. 4 v.Chr.

. 30 NA CHRISTUS. De katholieke kerk wordt beschouwd als een voortzetting van de eerste christelijke gemeenschap, gesticht door de Discipelen van Jezus. Volgens het katholicisme was de eerste kerk ter wereld een katholieke kerk, en stichtte de Heer Jezus Christus deze in het jaar 33. Apostel Petrus werd aangesteld als de eerste plaatsvervanger of paus.