Of je nu een middelbare school student bent, een ontheemde huisvrouw, of op zoek naar een carriere verandering, je zou het veld van de plantkunde kunnen overwegen. De kansen voor carrières in de plantenkunde zijn stijgende en veel botanici verdienen een bovengemiddeld inkomen.
Wat is een Botanist?
Botanie is de wetenschappelijke studie van planten en een botanist is iemand die planten bestudeert. Het plantenleven kan variëren van de kleinste eencellige levensvormen tot de hoogste ooibomen. Het vakgebied is dus zeer gevarieerd en de beroepsmogelijkheden zijn eindeloos.
Wat doet een botanicus?
De meeste botanici zijn gespecialiseerd in een bepaald gebied van de plantkunde. Voorbeelden van verschillende gebieden zijn de studie van mariene fytoplanktons, landbouwgewassen, of de gespecialiseerde planten van het Amazone regenwoud.Botanisten kunnen vele functiebenamingen hebben en in vele industrieën werken. Hier volgt een kleine steekproef:
- Mycoloog – bestudeert schimmels
- Natuurbeschermer – werkt aan het behoud van moerassen en veengebieden
- Landbouwkundige – voert tests uit om de beste praktijken voor bodembeheer te bepalen
- Bos-ecoloog – bestudeert de ecosystemen in bossen
Botanicus vs. Tuinbouwer
Je vraagt je misschien af wat het verschil is tussen een botanicus en een tuinbouwer. Plantkunde is een zuivere wetenschap waarin botanici het plantenleven bestuderen.Zij doen onderzoek en kunnen proeven doen, theorieën afleiden en voorspellingen doen.Zij zijn vaak in dienst van universiteiten, arboretums, of werken voor industriële fabrikanten zoals biologische toeleveringsbedrijven, farmaceutische bedrijven, of petrochemische fabrieken.
Tuinbouw is een tak of gebied van de plantkunde die zich bezighoudt met eetbare en sierplanten. Het is een toegepaste wetenschap. Tuinbouwers doen geen onderzoek; zij gebruiken of “passen toe” het wetenschappelijk onderzoek dat door botanici wordt verricht.
Waarom is plantenwetenschap belangrijk?
Planten zijn overal om ons heen. Ze leveren veel van de grondstoffen die worden gebruikt in de verwerkende industrie. Zonder planten zouden we geen voedsel hebben, geen stof voor kleding, geen hout voor gebouwen en geen medicijnen om ons gezond te houden.
Botanisch onderzoek helpt niet alleen de industrieën in deze benodigdheden te voorzien, maar het vakgebied richt zich ook op de vraag hoe plantaardige grondstoffen op een economische en milieuvriendelijke manier kunnen worden verkregen. Zonder botanici zou de kwaliteit van onze lucht, water en natuurlijke hulpbronnen in gevaar komen.
We beseffen het misschien niet of waarderen hun inspanningen niet eens, maar botanici spelen een essentiële rol in ons dagelijks leven. Om botanicus te worden, is minimaal een bachelordiploma op het gebied van plantkunde vereist. Veel botanici studeren verder en behalen hun master- of doctorstitel.