Een boysenbes is een soort glanzende, grote, sappige bes die verwant is aan de Noord-Amerikaanse braam. Ze worden niet alleen vers gegeten tijdens hun korte groeiseizoen, maar kunnen ook worden verwerkt in jam, conserven en siroop. Hun smaak doet enigszins denken aan frambozen met een meer wrange ondertoon, vooral wanneer de bessen nog niet volledig gerijpt zijn. Ze zijn verkrijgbaar bij kruideniers en boerenmarkten, maar ze zijn niet erg stabiel van de wijnstok, dus het is belangrijk om ze binnen twee of drie dagen na aankoop te eten.
California Origins
De uitvinder van de boysenbes wordt verondersteld Rudolph Boysen te zijn, die in de jaren twintig van de vorige eeuw in Napa, Californië, experimenteerde met diverse bessenkruisingen. In 1923 groeide zijn kruising van een braam, loganbes en framboos met succes en droeg vruchten. De combinatie werd aangekocht door Walter Knott, een bessenboer uit Zuid-Californië, die het fruit in 1935 voor commerciële doeleinden begon te verkopen. Boysenbessen en hun conserven maakten Knott’s bedrijf beroemd.
Zure smaak
De uitgesproken wrange smaak van verse boysenbessen maakt ze zeer populair in gebieden waar ze kunnen worden verkregen. Bij het selecteren van exemplaren om mee naar huis te nemen, moet het winkelend publiek op zoek gaan naar even grote en gelijkmatig gekleurde exemplaren die geen plekken met pap bevatten. De bessen moeten worden bewaard onder koeling in een waterdichte container ver van appels en bananen, die ethyleengas uitstoten.
Als de bessen niet binnen drie dagen na aankoop gebruikt gaan worden, zou iemand moeten overwegen ze te gebruiken om jam van te maken. Ze kunnen vers op pannenkoeken en wafels worden gestrooid, als taartvulling worden gebruikt, of als decoratief accent aan cheesecakes en taarten worden toegevoegd. De bessen kunnen ook puur worden gegeten of als onderdeel van een fruitsalade.
Boysenbessen kweken
Om thuis boysenbessen te kweken, moeten tuinders een stuk grond vinden dat volle zon en zo min mogelijk wind krijgt. De grond moet grondig worden bewerkt en er moet veel compost en mulch in worden verwerkt. De ranken moeten in het late voorjaar in koudere klimaten of in het late najaar in warmere klimaten op een afstand van ongeveer 0,9 m van elkaar worden geplant.
Er moeten takken worden geplaatst om de ranken aan te laten groeien, zodat ze van de grond kunnen worden getrokken en de bessen gemakkelijker te oogsten zijn en minder snel gaan rotten. Meestal dragen boysenbessenstruiken in het voorjaar vruchten, waarna ze dicht bij de grond moeten worden afgeknipt om nieuwe scheuten aan te moedigen, die het volgende jaar weer bessen zullen dragen. De planten moeten na het terugsnoeien goed worden bewaterd en de ranken moeten tijdens de groei opnieuw worden geleid.