De moederbord bus is een set van draden die het mogelijk maakt een deel van het moederbord aan te sluiten en te communiceren met andere delen van het moederbord, met inbegrip van de centrale verwerkingseenheid (CPU). Hij dient ook als interface tussen de CPU en diverse externe apparaten. Het moederbord bus kan een van de twee soorten – interne en externe.

Een interne bus fungeert als communicatiesnelweg van het moederbord. Hij verbindt de verschillende onderdelen van de computer met de CPU en het werkgeheugen. Zijn primaire taak is het verzenden van gegevens en instructies naar de verschillende onderdelen binnen het moederbord, met inbegrip van de externe bus.

Het externe type moederbordbus, ook bekend als de uitbreidingsbus, dient als interface voor randapparatuur zoals harde schijven, CD-ROM-stations en flash drives om met de CPU te worden verbonden. De vorm van elke interface is uniek. Hierdoor wordt voorkomen dat een apparaat op een verkeerde poort wordt aangesloten, waardoor het apparaat beschadigd zou kunnen raken terwijl het op de CPU wordt aangesloten.

Alle bussen hebben een besturingsbus, een databus en een voedingsbus. De besturingsbus wordt door de CPU gebruikt om signalen naar de verschillende onderdelen van het computersysteem te zenden om de acties van de verschillende onderdelen gecoördineerd te houden. De databus vormt het pad voor de overdracht van gegevens en instructies tussen de verschillende onderdelen van de computer. Hij wordt bijgestaan door de adresbus, die het fysieke adres van de gegevens in het systeemgeheugen geeft om de gegevensoverdracht te vergemakkelijken. De voedingsbus voorziet de verschillende componenten van het computersysteem van energie.

Motherboard-bussen verschillen in termen van gegevensbandbreedte, die betrekking heeft op de hoeveelheid gegevens uitgedrukt in bits die de bus in één keer kan overbrengen. Ze verschillen ook in kloksnelheid, die wordt gemeten in termen van megahertz (MHz) en aangeeft hoe snel de bus gegevens kan overdragen. Ook de maximale apparaten die effectief kunnen worden ondersteund, verschillen per moederbordbus. Ten slotte kan een moederbordbus communiceren via een seriële of parallelle bus.

Hardware-ingenieurs ontwikkelen voortdurend nieuwe bussen met hogere snelheden om gelijke tred te houden met de modernste CPU’s die sneller werken. Sommige bussen raken verouderd, terwijl andere worden verbeterd. Het is daarom een must om de specificaties van het computersysteem zorgvuldig door te nemen en het grondig te inspecteren voordat u besluit het te kopen om er zeker van te zijn dat de computer technologisch nog niet verouderd is.