Hartslag, ook wel polsslag genoemd, is het aantal keren dat iemands hart per minuut slaat. De normale hartslag varieert van persoon tot persoon, maar een normaal bereik voor volwassenen is 60 tot 100 slagen per minuut, volgens de Mayo Clinic.

Een normale hartslag is echter afhankelijk van het individu, de leeftijd, de lichaamsgrootte, hartaandoeningen, of de persoon zit of beweegt, medicijngebruik en zelfs de luchttemperatuur. Emoties kunnen de hartslag beïnvloeden; bijvoorbeeld opgewonden of bang worden kan de hartslag verhogen.

Het belangrijkste is dat fitter worden de hartslag verlaagt, doordat de hartspieren efficiënter gaan werken. Een goed getrainde atleet kan een hartslag in rust hebben van 40 tot 60 slagen per minuut, volgens de American Heart Association (AHA).

“Je hart is een spier en net zoals je andere spieren versterkt door activiteiten te doen, kun je hetzelfde doen met je hart,” zei Dr. Mary Ann Bauman, een internist bij Integris Baptist Medical Center in Oklahoma City.

Wetenschap over uw hartslag kan u helpen uw fitnessniveau te controleren, en het kan u helpen ontwikkelende gezondheidsproblemen te spotten als u andere symptomen ervaart.

Bloeddruk versus hartslag

Sommige mensen verwarren hoge bloeddruk met een hoge hartslag. Bloeddruk is de meting van de kracht van het bloed tegen de wanden van de slagaders, terwijl de hartslag het aantal keren is dat uw hart per minuut slaat.

Er is geen direct verband tussen de twee, en hoge bloeddruk, of hypertensie, leidt niet noodzakelijk tot een hoge polsslag, en omgekeerd. De hartslag gaat omhoog tijdens inspannende activiteit, maar een krachtige training kan de bloeddruk slechts in bescheiden mate verhogen.

Hoe de hartslag te meten

De gemakkelijkste plaatsen om uw hartslag te meten, volgens de AHA, zijn:

• pols
• binnenkant van een elleboog
• kant van de hals
• bovenkant van de voet

Voor een nauwkeurige meting plaatst u twee vingers op een van deze plaatsen en telt u het aantal slagen in 60 seconden. U kunt dit ook gedurende 20 seconden doen en vermenigvuldigen met drie, wat gemakkelijker kan zijn, aldus Bauman. Het gebruik van uw duim kan verwarrend zijn, omdat u soms een polsslag in de duim kunt voelen, zei ze.

Hartslag in rust

Uw hartslag in rust is uw polsslag wanneer u rustig zit of ligt. Het is het beste om uw hartslag in rust ‘s morgens te meten voordat u uit bed stapt, volgens de AHA. Voor volwassenen van 18 jaar en ouder ligt een normale hartslag in rust tussen 60 en 100 slagen per minuut (bpm), afhankelijk van de lichamelijke conditie en leeftijd van de persoon. Voor kinderen van 6 tot 15 jaar is de normale hartslag in rust tussen 70 en 100 spm, volgens de AHA.

Maar een hartslag lager dan 60 betekent niet noodzakelijk dat u een medisch probleem hebt. Actieve mensen hebben vaak een lagere hartslag omdat hun hartspieren niet zo hard hoeven te werken om een regelmatige slag te handhaven. Atleten en mensen die erg fit zijn, kunnen een hartslag in rust van 40 spm hebben.

Een hartslag in rust lager dan 60 kan ook het gevolg zijn van het gebruik van bepaalde medicijnen. “Veel medicijnen die mensen nemen, vooral medicijnen voor de bloeddruk, zoals de bètablokkers, zullen je hartslag verlagen,” zei Bauman.

In combinatie met symptomen kan een lage hartslag een probleem signaleren.

“Een lage hartslag bij iemand die duizeligheid en licht in het hoofd heeft, kan erop wijzen dat ze een afwijking hebben waarnaar moet worden gekeken,” zei Bauman.

Maximale en doelhartslag

Er is geen definitief medisch advies over wanneer een hartslag in rust te hoog is, maar de meeste medische deskundigen zijn het erover eens dat een consistente hartslag in de hogere niveaus het hart en andere organen te veel kan belasten. Als een persoon een hoge hartslag in rust heeft en andere symptomen ervaart, kunnen artsen zijn of haar hartfunctie onderzoeken, zei Bauman.

Het kennen van uw hartslag tijdens trainingssessies kan helpen om te weten of u te veel of te weinig doet, zegt de AHA. Wanneer mensen trainen in hun “doelhartzone”, behalen ze de meeste voordelen en verbeteren ze de gezondheid van hun hart. Wanneer uw hartslag in de streefzone is, weet u “dat u de spieren pusht om sterker te worden,” zei Bauman.

De streefhartslagzone van een persoon ligt tussen 50 procent en 85 procent van zijn of haar maximale hartslag, volgens de AHA.

Meestal wordt de maximale hartslag berekend door uw leeftijd af te trekken van 220. Voor een 30-jarige persoon, bijvoorbeeld: 220 – 30 = 190.

De streefzone voor een 30-jarige persoon zou tussen 50 en 85 procent van zijn of haar maximale hartslag liggen:

• 50 procent: 190 x 0,50 = 95 bpm
• 85 procent: 190 x 0.85 = 162 spm

Voor een 60-jarige persoon zou de streefzone tussen 80 en 136 spm liggen.

U kunt uw hartslag tijdens het sporten handmatig berekenen of hartslagmeters gebruiken die om de borst worden gewikkeld, of in sporthorloges worden opgenomen.

Dat wil echter niet zeggen dat trainen zonder de hartslag in de streefzone te krijgen geen voordeel heeft, zei Bauman.

“Zoveel mensen doen gewoon geen oefening dat ik me minder zorgen maak over het bereiken van hun streefhartslag en meer over het feit dat ze naar buiten gaan en hun lichaam bewegen,” zei Bauman.

Een snelle hartslag verlagen

De hartslag kan pieken als gevolg van nervositeit, stress, uitdroging en overbelasting. Gaan zitten en langzaam en diep ademhalen kan uw hartslag over het algemeen verlagen. Oefenen en fitter worden zal de hartslag meestal ook verlagen.

Afkoelen na een training is belangrijk, volgens de AHA. Omdat uw hart sneller klopt, uw lichaamstemperatuur hoger is en uw bloedvaten zijn verwijd, kunt u zich door te snel te stoppen ziek voelen of zelfs flauwvallen.

De AHA beveelt rekken en wandelen aan. Rekken helpt de opbouw van melkzuur te verminderen, dat krampen en stijve spieren veroorzaakt. Volg deze tips:

• Wandel ongeveer 5 minuten, of tot uw hartslag onder de 120 slagen per minuut komt.
• Strek, en houd elke rek 10 tot 30 seconden vast. Als u voelt dat u meer nodig hebt, rekt u de andere kant en keert u terug voor nog een set strekkingen.
• De strekking moet sterk zijn, maar niet pijnlijk.
• Niet stuiteren.
• Adem terwijl u strekt. Adem uit terwijl u strekt, adem in terwijl u de rek vasthoudt.

Aritmie, tachycardie en andere aandoeningen

Een aantal aandoeningen kan uw hartslag beïnvloeden. Een aritmie zorgt ervoor dat het hart te snel, te langzaam of met een onregelmatig ritme slaat.

Tachycardie wordt over het algemeen beschouwd als een hartslag in rust van meer dan 100 spm, volgens de National Institutes of Health, en wordt over het algemeen veroorzaakt wanneer elektrische signalen in de bovenste kamers van het hart abnormaal vuren. Als de hartslag dichter bij 150 spm of hoger ligt, is er sprake van een aandoening die supraventriculaire tachycardie (SVT) wordt genoemd. Bij SVT is het elektrische systeem van uw hart, dat de hartslag regelt, niet in orde. Dit vereist over het algemeen medische hulp.

Bradycardie daarentegen is een aandoening waarbij de hartslag te laag is, meestal minder dan 60 spm. Dit kan het gevolg zijn van problemen met de sinoatriale knoop, die fungeert als de pacemaker, of schade aan het hart als gevolg van een hartaanval of hart- en vaatziekten.

Aanvullende rapportage door Kim Ann Zimmermann, Live Science contributor.

Opmerking van de redacteur: Dit artikel is bijgewerkt op 12 jan. 2018, om te verduidelijken wat de streefzone voor de maximale hartslag is voor een 60-jarige persoon.