Het lijkt een eenvoudige vraag, maar omdat de benamingen die autofabrikanten aan verschillende carrosseriestijlen geven voortdurend veranderen, is er veel verwarring over wat een SUV nu eigenlijk is. Hier beantwoorden we al uw vragen over wat nu eigenlijk een SUV is…

Wat betekent SUV?

SUV staat voor Sport Utility Vehicle.

Daarnaast moeten we echt definiëren wat een SUV eigenlijk is – en dat is niet zo eenvoudig. In de huidige Britse termen is een SUV een voertuig dat een verhoogde ophanging en zitpositie combineert met het praktische nut van een stationwagen of MPV, maar in een meer lifestyle-georiënteerd pakket. Met andere woorden, een SUV ziet eruit en voelt aan als een traditionele terreinauto en kan een styling hebben met kunststof bekleding en dakrails – maar is misschien helemaal niet ontworpen om terreinauto’s te rijden. Het is tegenwoordig een veelomvattende term, die alles omvat van licht verhoogde hatchbacks en estates tot stoere old-school terreinauto’s. Misschien zie je zelfs de term crossover vallen. Dit wordt over het algemeen geleidelijk afgeschaft, maar crossovers zijn een soort kleine SUV.

Er zijn verschillende subklassen van SUV binnen de definitie. Hier is de markt in onderverdeeld, met enkele voorbeelden:

Kleine SUV: Renault Captur, Ford Puma, Volkswagen T-Cross
Compacte SUV: Nissan Qashqai, Ford Kuga, Skoda Karoq
Grote SUV: Hyundai Santa Fe, Skoda Kodiaq, Peugeot 5008
Kleine premium SUV: BMW X1, Audi Q2, Mercedes-Benz GLA
Middelgrote premium SUV: Mercedes-Benz GLC, Range Rover Evoque, Audi Q3
Grote premium SUV: BMW X5, Range Rover, Audi Q7

Het is een verwarrend en enorm aanbod van auto’s, en daar kun je de marketingafdelingen van autofabrikanten de schuld van geven. Hoewel ze vaak worden geadverteerd als een crossover of een CUV, een 4×4 of een Active lifestyle-model, zijn het allemaal SUV’s. Lees verder om meer te weten te komen.

SUV’s: de voor- en nadelen

Wat we leuk vinden

✔ Gezinsvriendelijke interieurs met veel aandacht voor een actieve levensstijl
✔ Bevelige zitpositie voor bestuurder en passagiers
✔ Zelfs basic voorwielaangedreven exemplaren zijn beter bestand tegen slechte omstandigheden
✔ Zelfs basic voorwielaangedreven exemplaren zijn beter bestand tegen slechte omstandigheden
✔zijn beter bestand tegen slechte omstandigheden

Wat we niet leuk vinden

✘ Imago – ze zijn nog steeds erg verdeeld
✘ Ze zijn over het algemeen slechter te besturen en minder efficiënt dan standaard auto’s
✘ Ondanks dat ze hoger zitten, kan het zicht slecht zijn

SUV’s:

Wat is een SUV?

Vroeger zou je hebben gezegd dat een SUV vierwielaandrijving moest hebben en tenminste een beetje terreinvaardig moest zijn. Ze zouden op zijn minst in staat zijn om paardenboxen een modderige helling op te slepen, en ze zouden sneeuw zonder zorgen van zich af kunnen schudden. Tegenwoordig hebben veel kleinere SUV’s geen vierwielaandrijving en zijn ze ontworpen als lifestyle-gerichte auto’s, waarbij voorwielaandrijving alleen gunstig is voor het brandstofverbruik en de efficiency.

Een SUV is meestal groter dan een standaard personenauto. Bestuurders houden van de indrukwekkende rijpositie die een SUV biedt, hoewel veel kleinere exemplaren van het ras zijn nauw gebaseerd op hun niet-SUV neven, het hoogteverschil in zitpositie kan heel goed neerkomen op een paar centimeter. Er is een lange weg afgelegd sinds SUV’s een enorme bodemvrijheid nodig hadden om te kunnen terreinrijden.

SUV’s zijn meestal ook praktisch. Ze hebben over het algemeen veel bergruimte binnenin en een mooie, grote kofferbak (hoewel vaak niet zo groot als die van een stationwagen), terwijl de hogere zitpositie ze gemakkelijker instapbaar maakt. En daarom zijn gezinnen er dol op.

Echter zijn er nog veel terreinwaardige SUV’s, zoals de Suzuki Jimny (boven), die vrijwel overal kunnen komen.

Wat is een crossover dan?

Het is interessant hoe de taal rond SUV’s aan het veranderen is. Auto’s als de Renault Kadjar (hierboven), Nissan Qashqai en Audi Q3 waren duidelijk gebaseerd op standaardauto’s en werden tot voor kort door veel mensen (en autofabrikanten) aangeduid als crossovers. Dat betekende dat ze een SUV-achtige styling hadden met daaronder een vrij standaard auto-techniek. Met andere woorden, het waren hatchbacks op stelten.

Dezer dagen worden ze allemaal SUV’s genoemd.

Hebben SUV’s vierwielaandrijving?

Niet altijd. En dat is eigenlijk al heel lang het geval: Jeep bood al in de jaren zestig modellen met tweewielaandrijving aan en auto’s als de Talbot Matra Rancho in de jaren zeventig bleken populair met alleen voorwielaandrijving. In moderne termen SUV’s werden bij voorkeur in vierwielaangedreven vorm, en als gevolg van hun uiterlijk, velen gaan ervan uit dat ze zijn ontworpen om te gaan off-road.

Maar het is pas in meer recente tijden dat fabrikanten zijn begonnen met het aanbieden van voorwielaangedreven SUV’s voor gezinnen die niet de prioriteit off-road. Tegenwoordig bieden veel autofabrikanten tractie-aandrijfmodi voor hun SUV’s met voorwielaandrijving, die in veel gevallen zeer effectief zijn om je op de been te houden in slechte omstandigheden.

Zijn SUV’s goed om off-road te gaan?

Het hangt ervan af over welke je het hebt. Traditionele SUV’s, zoals Range Rovers en Jeeps, zijn briljant in off-road rijden. Maar de nieuwere generatie kleinere SUV’s die we crossovers noemden, zijn niet echt beter in het terrein dan welke andere kleine auto dan ook.

Als hij vierwielaandrijving heeft, dan is de kans kleiner dat hij vast komt te zitten in gladde omstandigheden, zoals nat gras, modder en sneeuw. Wat ze meestal missen is de grondspeling die nodig is om het echt ruige werk aan te kunnen – dus, green laning, bergbeklimmen en elke andere zware off-road bezigheid is waarschijnlijk het beste beperkt tot speciaal gebouwde off-roaders.

Goede off-roaders hebben allerlei soorten rijmodi. Deze maken gebruik van verschillende versnellingsbak- en motorkarakteristieken, afhankelijk van de omstandigheden, zodat ze kunnen worden gebruikt om wielspin te verminderen in gladde omstandigheden. De beste systemen kunnen worden afgestemd op het rijden op zand, rotsen, sneeuw en modder – en kunnen ook op de weg optimaal functioneren.

>> Parkers gids voor off-road rijden

Zijn SUV’s beter geschikt voor rijden in de winter?

Ja. Ze zijn zeker beter bestand tegen sneeuw en ijs dan gewone auto’s – en of ze nu vierwielaandrijving hebben of niet, een goede bodemvrijheid en grip biedende banden helpen je een heel eind op weg. Ze kunnen ook beter overweg met diepe plassen, dankzij die grotere bodemvrijheid – denk alleen niet dat je in een typische familie-SUV net zo goed door overstromingswater kunt doorwaden als in hun hatchbackneefje.

Vanzelfsprekend gaan full-sized SUV’s zoals een Land Rover Discovery of Toyota Land Cruiser een heel stuk verder, maar die hebben permanente vierwielaandrijving, een aanzienlijke bodemvrijheid, en zijn ontworpen om in extreme omstandigheden te werken. Het zijn heel andere auto’s dan de typische Opel Mokka X of Renault Captur.

>> Parkers winterrijgids

Zijn het goede zevenzitters?

Ja en nee. Omdat ze zo ruim zijn en in veel gevallen de plaats innemen van MPV’s in het gamma van fabrikanten, zijn er steeds meer SUV’s met zeven zitplaatsen. Er zijn tal van goede om uit te kiezen, met alle goedkeuring opklapbare achterbank, zodat je niet hoeft te hebben alle zeven op zijn plaats de hele tijd. Ze hebben echter de neiging om niet zo comfortabel voor de achterste inzittenden als een speciaal gebouwde MPV zou zijn.

De grotere SUV’s hebben de neiging om te komen met drie rijen van stoelen als standaard, wat de neiging om te betekenen dat ze beter mensen vervoer. Dus, kijk naar de Kia Sorento, Volvo XC90, Land Rover Discovery (boven) en Audi Q7 als maximale ruimte is van primair belang voor je. Kleinere SUV’s bieden meestal 5+2 zitplaatsen, waarbij het achterste paar soms als optie wordt aangeboden – controleer dit voor u tot aankoop overgaat. Onder een bepaalde grootte, de meerderheid zijn vijf-zetels alleen.

>> Zoeken naar gebruikte zeven-zits auto’s

>> Beste zeven-zits auto’s 2020

De beste SUV

Als je de laatste 1.254 woorden hebt gelezen, vraag je je misschien af; ‘wat is de beste SUV?’. Zoals we hebben uitgelegd, is SUV zo’n brede term, dat het bijna onmogelijk is om te beantwoorden.

Waarom hebben we deze lijst met nuttige artikelen gemaakt die gericht zijn op het beperken van de vraag.

>> Lees meer: De beste SUV’s in 2020

>> Lees meer: De beste SUV’s voor minder dan €300 per maand

>> Lees meer: De beste tweedehands SUV’s voor minder dan £15k

>> Lees meer: De beste familie-SUV’s

>> Lees meer: De beste kleine SUV’s

>> Lees meer: De beste hybride SUV’s

>> Lees meer: De beste SUV’s met zeven zitplaatsen

>> Lees meer: De beste SUV’s om te slepen

>> Lees meer: De beste elektrische SUV’s 2020

>> Lees meer: De goedkoopste SUV’s

En tot slot…SUV-geschiedenis

Het is de moeite waard om terug te duiken in het archief om uit te leggen waar deze ietwat onhandige term vandaan komt. In principe is het een Amerikaanse manier om een posh-off-roader te beschrijven die al bijna 40 jaar bestaat. Tegenwoordig groeien de Amerikaanse en de Europese definitie van SUV’s naar elkaar toe, maar vroeger waren ze heel verschillend.

Terug in de jaren ’80 begon de markt voor pluche terreinauto’s zich in de VS uit te breiden. Auto’s als de Jeep Cherokee en de Ford Bronco werden ontwikkeld om meer auto-achtige rijeigenschappen en uitrusting te combineren met uitstekende off-road capaciteiten. Kopers namen niet langer genoegen met een agrarisch niveau van verfijning en uitrusting, en fabrikanten zagen in dat deze auto’s zowel op de weg als daarbuiten veel tijd doorbrachten. Ze werden zeer snel populair en de term SUV werd bedacht om deze auto’s te beschrijven.

Hoewel men zou kunnen stellen dat de Range Rover uit 1970 deze kwaliteiten al meer dan tien jaar eerder combineerde, hebben we de auto nooit dit type naam gegeven, maar hebben we hem meestal aangeduid als een luxueuze terreinauto of een stationwagon. De Range Rover werd pas echt bekend als SUV toen Land Rover hem in 1987 in de VS begon te verkopen.

Omstreeks die tijd begonnen terreinauto’s in het VK aan populariteit te winnen als lifestyle-auto’s, omdat auto’s als de Suzuki Vitara betaalbaarder werden. Fast forward a decade, and by the late-1990s, everybody, it seemed was selling off-roaders, with cars such as the Vauxhall Frontera, Ford Maverick and Land Rover Freelander finding buyers in ever-increasing numbers.

The term SUV really didn’t start to take off in the UK until the mid-2000s, when car manufacturers were looking for a simple and marketable term for their new crossovers that were coming on stream to sit alongside their MPVs. Tegenwoordig wordt de term SUV als vrijwel universeel aanvaard en omvat hij alle terreinauto’s, 4×4’s en crossovers. Dus, als het eruit ziet alsof het de weg en het tumble van een actief leven aankan (of het nu off-road kan of niet), dan is het een SUV.