Wanneer u een vrouw bent, heb je in principe Grey’s Anatomy-niveau lexicon gegooid naar je op de regelmatige. En hoewel niemand verwacht dat je een wandelende encyclopedie van medische kennis wordt, is het nuttig om bepaalde sleuteltermen te herkennen en te begrijpen als ze betrekking hebben op je reproductieve gezondheid. Een van die termen? Verloskunde.

Als je zwanger bent, zwanger probeert te worden of zelfs maar denkt dat dit in de nabije toekomst mogelijk is, wil je op zijn minst een oppervlakkig begrip hebben van wat verloskundigen doen en wat onder hun werkterrein en ervaring valt. Dus, hier is een kijkje op het vakgebied en wat het voor u betekent.

Wat is een verloskundige?

Om de rol van een verloskundige te bespreken, moeten we eerst kijken naar hun vakgebied: verloskunde. Merriam-Webster definieert verloskunde als een tak van de medische wetenschap die zich bezighoudt met zwangerschap, bevalling en de periode na de bevalling.

Een verloskundige is dus een arts die is opgeleid om baby’s ter wereld te brengen en zwangerschaps- en postnatale zorg te verlenen (nadat de baby is geboren). Je hoort ook wel de term maternale-foetale geneeskunde of MFM. Verloskundigen die zich specialiseren in deze tak van de verloskunde werken vaak met zwangere vrouwen die als hoog risico worden beschouwd vanwege chronische gezondheidsproblemen of problemen die zich tijdens de zwangerschap voordoen.

Hoe wordt men een verloskundige?

Van alle dingen waarover je kunt stressen tijdens de zwangerschap (we weten het – er zijn er veel), zou de vraag of je verloskundige genoeg opleiding en onderwijs heeft genoten, niet een van hen moeten zijn. De meeste studenten die kiezen voor de verloskunde track besteden ongeveer 12 jaar van hun leven aan het leren van hun vak.

Dit omvat het behalen van een bachelordiploma (meestal in een op wetenschap gebaseerde major), het passeren van de Medical College Admissions Test (MCAT), naar de medische school gaan, en het uitbreiden van hun verloskunde kennis tijdens een vierjarig residentieprogramma. En om het predikaat MFM te krijgen, moet een verloskundige nog twee tot drie jaar extra opleiding volgen. Als dat allemaal is voltooid, moeten ze slagen voor een certificeringsexamen door de American Board of Obstetrics and Gynecology. Oef!

Wat is het verschil tussen een verloskundige en een gynaecoloog?

Obstetrie en gynaecologie worden eigenlijk als één tak van de geneeskunde beschouwd. Het omvat echter wel twee verschillende specialismen of vakgebieden. Per Virginia Beach Verloskunde & Gynaecologie, verloskunde houdt zich bezig met “de zorg voor zwangere vrouwen, de ongeboren baby, arbeid en bevalling, en de onmiddellijke periode na de bevalling.” Gynaecologie houdt zich bezig met alles wat te maken heeft met de voortplantingsorganen: de baarmoeder, eileiders, baarmoederhals, eierstokken en vagina.

Vraagt u zich af waarom zo veel artsen OB-GYNs worden genoemd? Omdat de specialismen zijn zo nauw verwant, artsen meestal opleiding en onderwijs te krijgen voor zowel tijdens school en hun residentie. Als zodanig zullen velen zich in beide specialismen specialiseren.

Wat doet een verloskundige tijdens de zwangerschap?

Als je eenmaal weet dat je een klein broodje in de oven hebt, zul je je verloskundige of OB-GYN zien voor prenatale zorg. Verwacht dat de eerste afspraak vol vragen en tests (urineonderzoek, bloedonderzoek, enz.) zit, omdat je arts probeert eventuele risico’s voor je zwangerschap vast te stellen. Meestal gebeurt dit pas ongeveer acht weken na de laatste menstruatie, maar sommige artsen maken al iets eerder een afspraak voor de eerste zwangerschapscontrole.

Naarmate uw zwangerschap vordert, blijft u uw verloskundige regelmatig bezoeken – meestal een keer per maand tot het einde van uw zwangerschap, waarna u waarschijnlijk overgaat op een keer per week. De controles bestaan meestal uit het controleren van de groei en de ligging van je baby, het beantwoorden van eventuele vragen en het doen van routineonderzoeken. Sommige verloskundigen maken ook echoscopieën op hun kamer.

Wat zijn sommige verloskundige aandoeningen?

Tijdens uw zwangerschap en tijdens de bevalling kunnen zich bepaalde aandoeningen voordoen. Maar maakt u zich geen zorgen! Ook die worden door uw verloskundige behandeld

Daaronder vallen buitenbaarmoederlijke zwangerschap, schouderdystocie (wanneer de schouders van de baby tijdens de bevalling vast komen te zitten), zwangerschapsvergiftiging, foetale nood, placentabreuk, placenta previa, baarmoederbreuk, navelstrengknelling (wanneer de navelstreng tijdens de bevalling vast komt te zitten), obstetrische bloedingen, sepsis (een levensbedreigende ziekte die wordt veroorzaakt door de reactie van uw lichaam op een infectie), enzovoort.

Uw verloskundige kan u ook behandelen voor postpartumaandoeningen die verband houden met de geboorte en bevalling, zoals pre-eclampsie na de bevalling, eventuele problemen die zich voordoen bij een keizersnede, meer dan de verwachte natuurlijke bloeding ervaren, en hij kan vaak het eerste contact zijn als u een postpartumdepressie ervaart, in welk geval hij u zal doorverwijzen naar een deskundige die u kan helpen.

Welke ingrepen doen verloskundigen?

Als u een ongecompliceerde zwangerschap hebt, zult u uw arts tijdens de bevalling misschien niet veel zien. Hij zal waarschijnlijk af en toe langskomen om te kijken hoe het met je gaat, maar voor het grootste deel wordt je verzorgd door verpleegsters of vroedvrouwen. Als het echter tijd is voor de grote show, zal je verloskundige toezicht houden op de inductie, indien nodig, en terugkomen om een vaginale bevalling of keizersnede uit te voeren. Het kan ook nodig zijn een tang- en vacuümbevalling uit te voeren en/of een episiotomie (knip in de opening van de vagina) uit te voeren om een vaginale bevalling mogelijk te maken.

Soms doen zich vóór de bevalling complicaties voor waardoor de verloskundige een cerclage moet uitvoeren (een procedure die de baarmoederhals verstevigt) of zelfs een dilatatie en curettage (ook bekend als een D&C, een chirurgische procedure die wordt uitgevoerd na een miskraam of om cysten of tumoren te verwijderen). Als uw zwangerschap een hoog risico inhoudt, kan uw verloskundige u gedurende uw hele zwangerschap meer echo’s, een vruchtwaterpunctie om bepaalde genetische afwijkingen op te sporen, laboratoriumonderzoek om bepaalde aandoeningen op te sporen en/of uit te sluiten, een biofysisch profiel of een cordocentese (navelstrengbloedafname) aanbieden.

Als u bevalt van een man en u daarom vraagt, kan uw verloskundige de besnijdenis van uw kind uitvoeren. In het algemeen zal uw verloskundige na de bevalling bij u op controle komen om te kijken of het goed gaat met u en uw baby. Waarschijnlijk zal hij je er dan aan herinneren dat je een vervolgafspraak moet maken voor zes weken na de geboorte van je kind – of eerder, als je tijdens de bevalling complicaties hebt gehad.

Wat is het verschil tussen een verloskundige en een perinatoloog?

Perinatologen, ook wel specialisten in de maternale-foetale geneeskunde genoemd, zijn OB-GYN’s die gespecialiseerd zijn in de behandeling van vrouwen met een hoog risico zwangerschappen. Vrouwen met een voorgeschiedenis van gecompliceerde zwangerschappen, zwanger van meerlingen, die een keizersnede nodig hebben, of met een reeds bestaande medische kwestie, zullen waarschijnlijk een perinatoloog moeten zien tijdens hun zwangerschap en voor de bevalling.

Wanneer moet u een verloskundige bezoeken?

Zodra u vermoedt dat u zwanger bent, moet u een afspraak maken om uw verloskundige te zien. Eigenlijk hoef je niet eens te wachten tot je in verwachting bent! Als je erover denkt om je gezin te laten groeien, kan je verloskundige een waardevolle hulp zijn bij je voorbereiding op de zwangerschap.

Als je eenmaal officieel zwanger bent (gefeliciteerd, mama!), heb je gedurende de zwangerschap regelmatig een afspraak met je verloskundige. Na de komst van je kleine schat – of schatjes, ayyy – heb je zes weken later een afspraak met je verloskundige om eventuele problemen te bespreken. Dit is ook een goed moment om te vragen of je klaar bent voor seks, als je dat op dit moment al in gedachten hebt. Als dat niet zo is, is dat heel normaal en begrijpelijk. Je kunt ook de mogelijkheden van anticonceptie bespreken.

Hoe kies je een verloskundige?

Omdat je je verloskundige vertrouwt om je door een van de grootste momenten van je hele volwassen leven te loodsen, kun je je zorgen maken over het kiezen van de juiste verloskundige. Als je je al op je gemak voelt bij de OB-GYN die je jaarlijkse onderzoeken doet, is het logisch om bij hem of haar te blijven. Toch is het nooit een slecht idee om je grondig te verdiepen in alle mogelijkheden die er zijn. Dit geldt vooral als uw zwangerschap als hoog risico wordt beschouwd, omdat u waarschijnlijk een verloskundige wilt met een MFM-subspecialisatie.

Hier zijn enkele vragen die Natural Birth and Baby Care aanbeveelt te stellen als u een potentiële verloskundige ontmoet wanneer u op zoek bent naar een nieuwe praktijk of vroeg in uw zwangerschap (we hebben een paar extra toegevoegd uit onze eigen ervaring):

• Welke prenatale tests vereisen zij of de praktijk? Wat raden ze aan?
• Wat is hun visie op de bevalling?
• Blijven ze bij je tijdens het persen?
• Mag je eten of drinken tijdens de bevalling?
• Blijven ze bij je tijdens de bevalling, of kan iemand anders in de praktijk het overnemen?
• Hoe vaak controleren ze de baby tijdens de bevalling?
• In welke houdingen kun je bevallen?
• Welke prenatale tests raden ze aan vs. welke tests hebben ze nodig?
• Zijn ze bij de bevalling aanwezig, of hangt dat af van wie er dienst heeft?
• Wat is het percentage keizersnedes in de praktijk?
• Wat is hun mening over episiotomie versus natuurlijke scheuringen?
• Welke procedures voeren ze onmiddellijk uit bij de pasgeborene? Wat kan wachten? Wachten ze als je daarom vraagt?
• Vegen ze de vernix caseosa af na de geboorte of laten ze het langer zitten?
• Hoeveel baby’s krijgen ze per maand?
• Hoe denken ze over huid-op-huid direct na een keizersnede?
• Wat voor soort postpartum follow-up geven zij of de praktijk?
• Wanneer is de eerste follow-up na de geboorte, is het twee weken of zes weken?
• Wat doen ze in het geval van een lange bevalling?
• Wat zijn hun tarieven en wat is daarbij inbegrepen?
• Hoe lang zijn de typische wachttijden bij geplande afspraken?
• Wat beschouwen zij als een hoog risico zwangerschap?

Bij de beslissing wie te kiezen voor uw verloskundige, kunt u uiteindelijk besluiten af te zien van een verloskundige ten gunste van een doula of vroedvrouw. Volgens de American Pregnancy Association heeft ongeveer 60 tot 80 procent van de vrouwen een zwangerschap met een laag risico. Dus als u de voorkeur geeft aan een meer natuurlijke, hands-off benadering van zwangerschap en bevalling, kan een alternatieve route een betere pasvorm lijken.

Dat gezegd hebbende, is het belangrijk op te merken dat verloskundigen een gespecialiseerde opleiding hebben om levensbedreigende complicaties te beheersen en toegang hebben tot geavanceerde medische technologie.