Levensstandaard

De meeste boeren in de dertiende eeuw leefden onder een redelijk bestaansniveau en deze standaard werd in de loop van de eeuw steeds lager. Titow (English Rural Society) toonde aan dat er tussen de tien en dertien en een halve hectare nodig was om een gemiddeld gezin van vier en een halve persoon te onderhouden. De gemiddelde pachter met een half erf en vijftien acres vruchtbare grond moet op de rand van de armoede hebben gestaan. Er waren weinig gelegenheden om op het land te werken, zodat een boer slechts hier en daar een paar schellingen kon verdienen. Er was echter een groeiend aantal loonarbeiders, zoals ambachtslieden, handelaars en ingehuurde arbeiders, die een groeiende markt voor goederen en diensten creëerden. Grootgrondbezitters en kleinschalige producenten die een overschot konden verkopen, kregen de kans om winst te maken.

De groei van zowel de bevolking als de handel droeg ook bij tot de uitbreiding en vestiging van grotere dorpen en steden. De handel over lange afstand was in de dertiende eeuw nog vrij beperkt en ontwikkelde zich in het hele land in een verschillend tempo. Wol werd echter naar Vlaanderen geëxporteerd en voor degenen die zich een dergelijke luxe konden veroorloven, werd wijn uit Gascogne ingevoerd. Uit Scandinavië kwamen dure pelzen en steen uit Caen werd ingevoerd en gebruikt voor lijst- en beeldhouwwerk in de Westminster Abbey. In de dertiende en veertiende eeuw kocht de aristocratie eekhoornhuiden, die £ 2 tot £ 3 konden toevoegen aan de kosten van een kledingstuk, en luxueus textiel zoals zijde en linnen, terwijl anderen een grotere hoeveelheid wollen stof droegen.

Travel

De beste schepen van de Britse eilanden in deze periode werden in Ierland gebouwd en in de eerste helft van de eeuw werd daar een aantal galeien gebouwd voor John en Hendrik III. Dit waren echter oorlogsschepen, de handel werd gedreven door een verscheidenheid van schepen, maar waarschijnlijk vaak door koggen. Deze waren klinker gebouwd, met een platte bodem en een enkel zeil. In riviermondingen en op binnenwateren voeren veel boten die waren gebouwd voor het vervoer van goederen en passagiers. Grote boten, shouts genaamd, voeren bijvoorbeeld op de Theems tussen Henley en Londen en op de rivier de Lea. Maar ondanks een grote toename van de handel over land in deze periode, breidde het vervoer over water zich niet in hetzelfde tempo uit.

Het was misschien veel goedkoper, maar ook veel onvoorspelbaarder. De verbetering van veel bruggen door het bouwen in steen, die in het begin van de dertiende eeuw plaatsvond, doet vermoeden dat het wegvervoer in dit stadium de voorkeur genoot. Over deze wegen liepen of reden veel mensen en werden goederen vervoerd per kar, waarschijnlijk kleine eenpaardskarren.

Munteenheid

De belangrijkste valuta voor het wisselen van geld was de zilveren penny of sterling. De zilveren gulden werd in 1279 als eenmalige uitgave geproduceerd, maar kwam pas in de volgende eeuw algemeen in omloop (zie hieronder). De waarde ervan bleef altijd 4d. De gouden penny, die ook in de dertiende eeuw werd geproduceerd, maar niet algemeen in omloop kwam, was een geïsoleerde uitgifte door Hendrik III in 1257 met een waarde van 20d. Gedurende het grootste deel van de dertiende eeuw bleef de hoeveelheid zilver in Engeland toenemen door de wolexport, de inkomsten uit Gascogne en de zeemansgelden die werden betaald door kooplieden op het vasteland die hun zilver wilden inruilen voor een stabielere munteenheid.

Hierdoor nam echter ook de circulatie van inferieure, buitenlandse of geknipte munten toe. Viermaal in deze eeuw gaf de koning opdracht tot het geheel of gedeeltelijk opnieuw slaan van de munt, hetgeen hielp de prijzen te stabiliseren. Er was ook een toename van de hoeveelheid geld in omloop van ongeveer 125.000 pond in 1180 tot 674.000 pond in 1278. Dit was veel groter dan de bevolkingstoename en droeg bij tot de ontwikkeling en uitbreiding van de gemonetariseerde economie. De pacht aan de landheren werd bijvoorbeeld steeds meer in contanten betaald in plaats van goederen of diensten.