Zanger worden is een droom voor veel mensen, vooral voor jonge mensen die ervan dromen het podium op te gaan, X-Factor of The Voice te winnen, of zelfs de wereld rond te toeren met een microfoon in de hand.

Maar als je me vertelt dat je zanger bent, dan ben ik een beetje sceptisch. Zeker niet zo onder de indruk als wanneer je me zou vertellen dat je gitaar speelt, of viool.

Dat is de zegen en de vloek van zanger worden in plaats van een ander soort muzikant.

Hierom:

We kunnen allemaal zingen

Iedereen op deze planeet die kan praten, kan zingen.

Ja, sommige mensen moeten leren zingen, maar de zangstem is het enige instrument waarmee we allemaal worden geboren.

Dat betekent dat iedereen op een karaoke-avond kan opstaan, een paar coupletten kan mompelen en zichzelf tot “zanger” kan uitroepen. Het probleem met zingen is dat, zoals hierboven geïllustreerd, er geen echte inspanning nodig is om jezelf “zanger” te noemen.

Als je besluit gitarist te worden, moet je een instrument kopen en minstens een maand dagelijks oefenen voordat je begint te klinken alsof je het kunt bespelen. Dat betekent dat iedereen die zegt gitaar te spelen, op zijn minst een minimum aan inspanning heeft geleverd.

Maar zeg me dat je “zangeres” bent en ik vraag me onvermijdelijk af: ben je iemand die ooit de tijd heeft genomen om te oefenen met zingen? Of ben je gewoon iemand die het geluid van zijn eigen stem mooi vindt en denkt dat hij “talent” heeft?

Vele zangers (waaronder al diegenen die groot zullen worden) oefenen wel, maar er zijn er ook veel die verwachten dat hun natuurlijk vermogen genoeg is. Het is dat type “zanger” dat zangers een slechte naam geeft onder musici.

Over op EasyEarTraining.com bieden we een gratis “Leer Zingen” cursus aan en elke week spreek ik via e-mail met tientallen nieuwe cursisten die die cursus volgen. Wat duidelijk is geworden is dat velen al jaren zingen en zichzelf als “een zanger” beschouwen, maar nu pas de eerste stappen zetten om vragen te beantwoorden als “Hoe kan ik goed leren zingen?” en “Waarom zeggen mensen dat mijn stem slecht klinkt?”

Als je dit type zanger bent dan zou ik zeggen dat je nog geen muzikant bent… nog niet. Je houdt van muziek en dat is geweldig. Je bent begonnen jezelf muzikaal uit te drukken en dat is fantastisch.

Maar als je zingen behandelt zoals je praten behandelt, als iets waar je nooit op oefent of waar je beter in wordt, maar dat je gewoon verwacht te doen – dan is het onwaarschijnlijk dat je het soort muzikale vaardigheid zult bereiken dat geassocieerd wordt met echt “muzikant zijn”.

Loon naar deze mensen: ze nemen stappen om betere zangers te worden. Maar ondanks het feit dat ze al jaren zingen, zou ik zeggen dat ze nu pas “muzikant” beginnen te worden.

De zegen van het zingen

Wat is dan het goede nieuws?

Het goede nieuws is dat er absoluut geen reden is waarom een zanger niet net zo’n toegewijde en uitmuntende muzikant zou kunnen zijn als een instrumentalist.

Het kan zelfs een grote toewijding vergen om het muzikale zelfvertrouwen te krijgen om voor een publiek op te staan en te zingen.

Het ontwikkelen van je stem van een pluizig, vriendelijk stemmetje tot een krachtig, veelzijdig instrument vergt jaren van toegewijde inspanning en kan ongelooflijke transformaties in show-stopping stemmen opleveren.

Muziek lezen als zanger vereist een aanzienlijk beter muzikaal oor dan het doet voor instrumentalisten, omdat je niet kunt vertrouwen op je vingers en de toetsen van het instrument om de juiste toonhoogtes te produceren nadat je het notenschrift hebt gelezen. Je moet in je hoofd weten hoe het moet klinken, direct vanuit de kern, voordat je het correct kunt zingen.

En uiteindelijk is de grootste zegen van het zanger zijn, dat het misschien wel het grootste van alle instrumenten is.

Op eenvoudige manieren, zoals het feit dat je teksten kunt uitvoeren met een rijke betekenis, niet alleen noten en muzikale zinnen, tot de meer complexe en subtiele kracht van de stem, om te emoteren en reacties op te wekken bij de luisteraar die veel verder gaan dan de lyrische inhoud.

Er is ook het vermogen om te mengen met andere menselijke stemmen en de luisteraar het gevoel te geven dat zij ook zingen, op een diep instinctieve menselijke manier.

Daarnaast is er de pure vreugde die je krijgt (samen met andere fysieke voordelen) van het zingen, die naar mijn mening ongeëvenaard is op enig ander instrument.

Met TV-shows als The Voice die de Talent Mythe, dat alles wat je nodig hebt een “gave” is, bestendigen en versterken, maken veel zangers zichzelf wijs dat het enige wat ze hoeven te doen om een groot musicus te zijn is “een stem hebben”. Ik ben geneigd me aan te sluiten bij het punt dat hier wordt gemaakt, dat uiteindelijk een natuurlijke aanleg voor muziek niet alles is wat je nodig hebt – het is gewoon een voorsprong, en uiteindelijk is het altijd hard werken dat de groten groot maakt.

Ik ben misschien bevooroordeeld, als zangeres, maar als je het mij vraagt, wegen de zegeningen van het kiezen van zingen als je instrument veel zwaarder dan de vloeken.

Dus de volgende keer dat iemand naar je muzikale leven vraagt en je vertelt dat je zangeres bent, als ze een wenkbrauw optrekken, glimlach dan in jezelf, wetende dat je geen “zingen onder de douche en karaoke-avonden” soort zangeres bent.

Je bent het echte werk. Je hebt je stem ontwikkeld, je hebt zelfvertrouwen gekregen en je bent een capabele, krachtige muzikant geworden, die trots kan staan naast eender welke instrumentalist.

En dat is echt een zegen.