Zonnebloempitten zijn gezond, maar hebben ook een aantal mogelijke nadelen.

Calorieën en natrium

Hoewel ze rijk zijn aan voedingsstoffen, bevatten zonnebloempitten relatief veel calorieën.

Het eten van de zaden in de dop is een eenvoudige manier om uw eettempo en calorie-inname tijdens het snacken te vertragen, omdat het tijd kost om elke dop open te kraken en uit te spugen.

Wanneer u echter op uw zoutinname let, houd er dan rekening mee dat de schelpen – waarop mensen gewoonlijk zuigen voordat ze worden opengebroken – vaak zijn bedekt met meer dan 2.500 mg natrium – 108% van de ADH – per 1/4 kopje (30 gram) (23).

Het natriumgehalte is mogelijk niet duidelijk als het etiket alleen voedingsinformatie geeft voor het eetbare deel – de pitten in de schelpen. Sommige merken verkopen versies met verlaagd natriumgehalte.

Cadmium

Een andere reden om zonnebloempitten met mate te eten is hun cadmiumgehalte. Dit zware metaal kan schadelijk zijn voor je nieren als je langdurig aan grote hoeveelheden wordt blootgesteld (24).

Zonnebloemen hebben de neiging om cadmium uit de bodem op te nemen en het in hun zaden af te zetten, dus ze bevatten iets hogere hoeveelheden dan de meeste andere voedingsmiddelen (25, 26).

De WHO adviseert een wekelijkse limiet van 490 microgram (mcg) cadmium voor een volwassene van 70 kilo (26).

Toen mensen een jaar lang 9 ounces (255 gram) zonnebloempitten per week aten, steeg hun gemiddelde geschatte cadmiuminname van 65 mcg tot 175 mcg per week. Dat gezegd hebbende, deze hoeveelheid verhoogde niet hun bloedspiegels van cadmium of beschadigde hun nieren (25).

Daarom moet je je geen zorgen maken over het eten van redelijke hoeveelheden zonnebloempitten, zoals 1 ounce (30 gram) per dag – maar je moet niet een zak vol op een dag eten.

Sprouted Seeds

Sprouting is een steeds populairdere methode om zaden te bereiden.

Soms worden zaden besmet met schadelijke bacteriën, zoals Salmonella, die goed kunnen gedijen in de warme, vochtige omstandigheden van het kiemen (27).

Dit is vooral zorgwekkend bij rauwe gekiemde zonnebloempitten, die mogelijk niet zijn verhit boven 118℉ (48℃).

Het drogen van zonnebloempitten bij hogere temperaturen helpt schadelijke bacteriën te vernietigen. Uit één onderzoek bleek dat het drogen van gedeeltelijk gekiemde zonnebloempitten bij temperaturen van 122℉ (50℃) en hoger de aanwezigheid van Salmonella aanzienlijk verminderde (27).

Als in bepaalde producten bacteriële besmetting wordt ontdekt, kunnen ze worden teruggeroepen – zoals is gebeurd met rauwe gekiemde zonnebloempitten. Eet nooit teruggeroepen producten.

Stoelblokkades

Het eten van een groot aantal zonnebloempitten in één keer heeft af en toe geleid tot fecale impactie – of ontlastingblokkades – bij zowel kinderen als volwassenen (28, 29).

Het eten van zonnebloempitten in de dop kan uw kans op een fecale impactie vergroten, omdat u onbedoeld schelpfragmenten kunt eten, die uw lichaam niet kan verteren (28).

Een impactie kan ertoe leiden dat u geen stoelgang meer kunt hebben. Uw arts moet de verstopping mogelijk verwijderen terwijl u onder algehele narcose bent.

Naast constipatie als gevolg van de fecale impactie, kunt u vloeibare ontlasting lekken rond de verstopping en buikpijn en misselijkheid hebben, naast andere symptomen.

Allergieën

Hoewel allergieën voor zonnebloempitten relatief ongebruikelijk zijn, zijn er enkele gevallen gemeld. Reacties kunnen onder meer astma, mondzwelling, jeuk in de mond, hooikoorts, huiduitslag, laesies, braken en anafylaxie zijn (2, 30, 31, 32).

De allergenen zijn verschillende eiwitten in de zaden. Zonnebloemzaadboter – geroosterde, gemalen zaden – kan net zo allergeen zijn als hele zaden (32).

Geraffineerde zonnebloemolie bevat veel minder waarschijnlijk genoeg van de allergene eiwitten, maar in zeldzame gevallen hebben hooggevoelige mensen reacties gehad op sporenhoeveelheden in de olie (30, 31).

Zonnebloemzaadallergieën komen vaker voor bij mensen die als onderdeel van hun werk worden blootgesteld aan zonnebloemplanten of -zaden, zoals zonnebloemenboeren en vogelkwekers (2).

In uw huis kan het voederen van huisdieren met zonnebloempitten deze allergenen in de lucht vrijgeven, die u inademt. Jonge kinderen kunnen gesensibiliseerd raken voor zonnebloempitten door blootstelling aan de eiwitten via een beschadigde huid (32, 33, 34).

Naast voedselallergieën hebben sommige mensen allergieën ontwikkeld voor het aanraken van zonnebloempitten, zoals bij het maken van gistbrood met zonnebloempitten, wat resulteert in reacties zoals jeukende, ontstoken handen (31).

Samenvatting

Meet porties zonnebloempitten af om overmatige calorie-inname en mogelijk hoge blootstelling aan cadmium te voorkomen. Hoewel ongewoon, kunnen bacteriële besmetting van gekiemde zaden, zonnebloemzaadallergieën en darmblokkades voorkomen.