Stelt u zich eens voor dat u beter slaapt, minder stress heeft, minder pijn, minder depressie, en meer geluk – gewoon door rond te drijven en niets te doen? Dit zijn enkele van de vermeende voordelen van een therapeutisch hulpmiddel bekend als sensorische deprivatie. Hier zullen we onthullen wat dat is en welke wetenschappelijk onderbouwde voordelen het kan bieden.

Wat is sensorische deprivatie?

Sensory deprivation, ook bekend als restricted environmental stimulation therapy (REST), is een therapeutische techniek waarbij men in een donkere, geluiddichte ruimte wordt geplaatst waar alle zintuigen tijdelijk niet worden gestimuleerd. De twee meest gebruikte methoden zijn chamber REST, waarbij men in een bed in een donkere, stille kamer gaat liggen, en flotation REST, waarbij men zonder licht of geluid in een met Epsom-zout gevulde tank drijft. De laatste vorm wordt meer gebruikt in floatspa’s die steeds populairder worden.

Wat gebeurt er in een floatcabine?

Het water in een sensorische deprivatietank wordt op huidtemperatuur gehouden en is bijna verzadigd met Epsomzout, waardoor het drijven moeiteloos gaat.

Als het deksel van de tank dichtgaat, worden alle externe prikkels afgesloten, inclusief licht, geluid en zwaartekracht. De stilte en duisternis zijn bedoeld om een staat van diepe ontspanning op te wekken.

De effecten van sensorische deprivatie

Opgesloten zitten in een sensorische deprivatietank zou verschillende effecten hebben op de hersenen, waaronder creativiteitsverhoging en een betere concentratie. Het zou ook atletische prestaties verbeteren, pijn verminderen, angst behandelen, verslavend gedrag verminderen, en je zelfs gelukkiger maken.

Laten we eens kijken naar een aantal van de door onderzoek gesteunde bewijzen voor deze beweringen.

Stress, angst en depressie

De effecten van sensorische deprivatie op de hersenen werden opgemerkt toen hersen-imaging studies aangaven dat sensorische deprivatie de overactiviteit lijkt te reguleren die wordt waargenomen in een deel van de hersenen dat de amygdala wordt genoemd, die gevoelens van angst en angst controleert. Deze voorlopige bevindingen leidden tot de speculatie dat sensorische deprivatie de symptomen van angst en andere stressgerelateerde stoornissen kan verminderen.

Een recente studie observeerde de effecten van sensorische deprivatie bij een groep van 50 patiënten met een reeks van verschillende angst- en stressgerelateerde stoornissen. De onderzoekers stelden vast dat een enkele flotatiesessie van een uur leidde tot een aanzienlijke vermindering van de angst en een aanzienlijke verbetering van de stemming.

Onderzoekers stelden ook vast dat floattherapie een gevoel van diepe ontspanning teweegbrengt en stress aanzienlijk vermindert.

Vermindering van pijn

Er zijn verschillende onderzoeken die positieve effecten van floaten op pijnvermindering hebben aangetoond. Uit één onderzoek bleek dat bij patiënten met chronische spierspanningspijn de pijn aanzienlijk afnam na negen floatsessies over een periode van drie weken. Bovendien waren de bloedspiegels van noradrenaline, een chemische stof in het lichaam die betrokken is bij de pijnperceptie, lager na de behandeling.

Een andere studie vond vergelijkbare positieve resultaten bij het observeren van de effecten van sensorische deprivatie op patiënten met stress-gerelateerde spierspanningspijn. Na twaalf float-sessies over een periode van zeven weken, was er een aanzienlijke verbetering van de pijn bij de proefpersonen .

Nog een andere studie vond dat pijn aanzienlijk werd verminderd bij personen die geen chronische pijnpatiënten waren, maar wel wat spierpijn hadden .

Verbeterde atletische prestaties

Sensory deprivation is populair onder atleten. Het is effectief in het versnellen van herstel na intensieve fysieke training door het lactaatgehalte in het bloed te verlagen. Onderzoekers ontdekten dat een uur in een float tank na een zware training resulteerde in aanzienlijk lagere lactaatniveaus (de stof die tijdens de training wordt geproduceerd en die pijn veroorzaakt) en een lagere waargenomen pijn in vergelijking met de groep die geen behandeling in een float tank kreeg na de training.

Beter slapen

De effecten van sensorische deprivatie op de slaap zijn goed gedocumenteerd. Onderzoekers hebben ook vastgesteld dat na vier sessies in een floatcabine de tijd die nodig is om in slaap te vallen gedurende ten minste drie maanden aanzienlijk is verbeterd. Bovendien bleek uit een onderzoek dat de slaapduur na twaalf floatsessies aanzienlijk verbeterde in vergelijking met de controlegroep van patiënten die geen therapie in een floatcabine kregen.

Verhoogde creativiteit

Sensory deprivation blijkt intuïtie, verbeeldingskracht en originaliteit te versterken, wat kan leiden tot verhoogde creativiteit. Onderzoekers ontdekten dat personen die een sensorische deprivatiesessie van een uur ondergingen, betere creativiteitsscores hadden dan de controlegroep.

Geluk

Sensorische deprivatietherapie kan ook leiden tot een verbetering van het waargenomen geluksniveau. Verschillende studies hebben een verhoogd optimisme en zelfs euforische gevoelens aangetoond na een behandeling in een float tank, die werden geëvalueerd door middel van vragenlijsten die het geluk vóór en na de behandeling maten.

Nadelen?

Niet iedereen voelt zich op zijn gemak als hij wordt opgesloten in een tank of kamer en alleen wordt gelaten met zijn gedachten. In feite lieten onderzoekers sommige deelnemers aan sensorische deprivatiestudies hoge niveaus van angst rapporteren tijdens het eerste deel van hun floatsessie, die verdween naarmate de sessie vorderde.

Er werd ook geconstateerd dat sensorische deprivatie leidde tot een toename van psychose-achtige ervaringen, waaronder hallucinaties .

Samenvatting

Het vermogen van sensorische deprivatie om diepe ontspanning, pijnverlichting en een meer ontspannen toestand te induceren maakt het een geweldig hulpmiddel voor een verhoogd algemeen welzijn.

Er zijn veel centra die deze therapie aanbieden. Blader door onze directory van de gezondheid en levensduur klinieken naar de juiste plaats voor u te vinden.