Eu já disse isto muitas vezes e estou aqui para o dizer em registo. Ameriie é uma das cantoras mais subvalorizadas de sempre. Parada completa. A namorada sabe mesmo cantar. Ela é abençoada com uma voz que, pela minha vida, não consigo entender porque não lhe trouxe a mesma notoriedade que as outras menos.
Aqui está um pequeno conto pessoal sobre a Ameriie – a então Miss Rogers, agora nova Mrs. Nicholson. Anos atrás, quando eu vi uma foto da Ameriie pela primeira vez e por volta da altura em que o seu sucesso “1 Coisa” estava a bombear nos clubes, eu reconheci-a como sendo meio coreana. Falei com entusiasmo ao meu marido sobre ela e mostrei-lhe uma foto. “Você acha que todos são meio asiáticos!” disse ele e é verdade. Eu supunha que muitas pessoas de cor eram metade asiáticas – tão frequentemente que se tornou uma piada entre o meu marido e eu. Mas com certeza quando perguntei ao Mestre Google qual era o passado da Ameriie, o Mestre Google disse-me que ela era, de facto, metade coreana e metade negra. Quem diria que anos mais tarde eu seria capaz de retransmitir essa história para a talentosa cantora.
Em uma tarde quente e escaldante, pouco antes de seu casamento de 25 de junho, que aconteceria em Anguilla, Ameriie teve a gentileza de sair de sua agitada agenda para se sentar comigo. Embora baseada em Los Angeles, ela estava trabalhando em Nova York e eu me encontrei com ela em um estúdio de gravação no coração de Greenwich Village, em Nova York. Falar com ela era como falar com uma velha amiga. Quando ela entrou, a primeira coisa que notei foi que, sim, ela é tão bonita e minúscula em pessoa como é em fotos. A outra coisa que notei imediatamente, foi a energia dela. Ela tem uma energia genuína, bondosa, compassiva e parece encher a sala quando ela está lá. Ela mal tinha um traço de maquiagem e mesmo assim, ainda assim, ela era linda! (Por favor Deus, posso me parecer com ela na minha próxima vida?) E senhoras, juntem-se… antes de começarmos, Ameriie foi graciosa o suficiente para me deixar olhar, com admiração e admiração, para o seu anel de noivado deslumbrantemente lindo e cegante. Uau. Tive de dar adereços sérios ao Lenny Nicholson, o seu agora marido, para o anel. Realmente, apenas Wow.
Born Amerie Mi Rogers, ela recentemente adicionou um “i” e legalmente mudou a grafia do seu nome para Ameriie. Explicando a mudança, ela disse: “Eu recebi orientação sobre isso”. Não o fiz para fins de marketing… era uma coisa puramente pessoal que tinha a ver com vibração positiva”. Até os pais dela se acomodaram com a mudança na ortografia. Inicialmente, o pai dela esqueceria de adicionar o “i” extra, mas depois de alguns lembretes gentis, ele estava totalmente a bordo com a mudança.
Os pais de Ameriie se conheceram e se apaixonaram enquanto o pai dela, um militar negro americano, estava estacionado na Coréia. Logo depois, seus pais se casaram e se mudaram juntos para os Estados Unidos. Ameriie nasceu em Massachusetts. Quando ela tinha cerca de oito meses, seus pais voltaram para a Coréia. A sua irmã mais nova, Angela, nasceu em Seul. Como uma família militar, Ameriie viveu em muitos lugares diferentes enquanto crescia. De Massachusetts, Coreia, Texas, Alemanha, Alasca e outros lugares na Ásia e Europa, Ameriie desenvolveu uma perspectiva global.
Uma das razões porque eu estava tão entusiasmada em descobrir Ameriie foi por causa dos meus (na altura) futuros filhos. Pessoalmente, tendo crescido e se sentido como uma anomalia, como uma menina coreana adotada vivendo num mundo branco (família branca, escola branca, subúrbio branco, igreja branca etc.) eu era e sou, para o bem e para o mal, hiper-consciente das dificuldades que meus filhos podem experimentar como coreanos negros-americanos. Como adulto transracialmente adoptado, perguntam-me muitas vezes o que é o melhor que os pais brancos adoptivos podem fazer pelos seus filhos adoptivos de cor. Na lista dos dez melhores “Coisas que os pais adotivos brancos podem fazer para ajudar seus filhos de cor”, no estilo Letterman, a resposta número um seria mudar para um bairro diversificado. Ou seja, expor diariamente os seus filhos a outras pessoas de cor, especialmente aquelas semelhantes aos seus próprios filhos. Esta não é geralmente a resposta que os pais adotivos querem ouvir, porque parece muito radical. Eles querem saber sobre livros ou grupos aos quais podem aderir. Mas o facto é que quanto menos o seu filho se sentir como uma anomalia, melhor será. Ameriie é o exemplo perfeito disso. Tendo crescido em todo o mundo, e tendo sido exposta a muitos tipos diferentes de pessoas, Ameriie não se sentiu como uma anomalia. Quando lhe mencionei como era raro encontrar um negro coreano americano, ela discordou. Tendo crescido em tantos lugares diferentes, ela foi exposta a muitas crianças de raças mistas. “Eu tinha amigos muito diversos e estava perto de muitas pessoas diferentes, dependendo de onde estávamos.” Esta é uma razão pela qual era fácil para Ameriie se ajustar a cada novo ambiente sempre que sua família se mudava. Ela aprendeu cedo que, “No final das contas, embora culturalmente possamos ter diferenças… não importa onde eu estivesse, em que escola eu andava, na verdade, somos todos iguais. Todos temos os mesmos objetivos na vida, todos queremos as mesmas coisas”
Quando perguntei como Ameriie se identificava, sua resposta foi cheia de convicção (e eu adorei!) Colocando a ênfase no “realmente”, ela explicou: “Eu realmente me identifico como metade negra e metade coreana”. Enquanto crescia, muitas vezes lhe perguntavam se ela se identificava mais com o fato de ser negra ou mais com o fato de ser coreana. Às vezes, até lhe pediam para escolher. Mas sua resposta foi (e é) sempre: “Eu sou metade negra e metade coreana, tecnicamente é o que é”. Eu sou tão negra quanto sou coreana e sou tão coreana quanto sou negra”. E se eu tivesse que escolher, eu não escolheria porque não seria quem sou. Eu sou quem eu sou”. Embora outros lhe tenham feito a pergunta de identidade, seus pais nunca a fizeram sentir que ela tinha que escolher.
Embora ela fosse, e seja, forte em sua identidade, ela experimentou alguma resistência ao longo do caminho. Por vezes os seus amigos insistiam que ela era negra, porque era assim que o mundo a via. A resposta de Ameriie a essa resistência foi, mais uma vez, global. Ela explicou como em diferentes partes do mundo algumas culturas vêem e reconhecem o seu passado multicultural. Quando ela chegou a Georgetown para a faculdade, as reações a ela foram variadas. Curiosamente, a maioria dos estudantes brancos pensavam que ela era negra. “Eram os alunos que eram mais “mundanos” que eram capazes de descobrir facilmente o meu passado.” Ela reconhece que ela, “… não gosta quando as pessoas não sabem o que eu sou.” Especialmente quando ela está perto de muitos coreanos mais velhos, ela não gosta do desconforto inicial quando os coreanos mais velhos não sabem que ela também é coreana. Só quando ela fala coreano é que a geração mais velha se aquece com ela.
Coreano é a sua primeira língua. Ela sabe ler e escrever coreano fluente mas, diz ela, o seu vocabulário é limitado. Sua mãe falou com ela em coreano quando criança, mas seus pais foram encorajados por diferentes escolas a falar inglês com Ameriie para que ela não ficasse “confusa”. A irmã dela, Angela, frequentemente brinca com Ameriie porque ela não fala coreano com tanta freqüência. No entanto, quando ela começa a falar coreano com alguém, por exemplo no jjim-jil-bang, ou em spas coreano, que ela ama, então ela geralmente pode se segurar. Quando ela assina autógrafos, ela assina seu nome em inglês e coreano. (Quão legal é isso?) E quando ela e seu novo marido têm filhos, ela quer que eles também conheçam sua primeira língua.
Acho que você se surpreenderia se eu lhe dissesse que Ameriie é uma intelectual? Ou que ela é uma pensadora profunda, uma buscadora, uma filósofa – com visões distintas e claramente articuladas sobre metafísica e física quântica? Talvez a participação em Georgetown te dê uma pista para a parte intelectual, mas quando te digo que há muito mais nela que não se pode medir só por ouvir a sua espantosa voz – não estou a mentir! Enquanto crescia, os pais dela eram muito rígidos. Eles colocavam uma enorme ênfase nos acadêmicos e ela e sua irmã não podiam sair, nem falar ao telefone, nem ver muita televisão durante a semana escolar. Sua irmã é agora uma advogada de sucesso (e representa Ameriie) praticando em Nova York. Os pais dela têm cócegas no fato de Ameriie ser a cantora e a irmã a advogada. Eles teriam adivinhado o contrário quando as irmãs Rogers eram mais novas. Inicialmente, Ameriie pensou que seria uma arqueóloga ou algum outro tipo de cientista. (Ela ainda adoraria ser uma geneticista.) Sua mãe pensou que Ameriie seria uma escritora. E talvez, um dia ela possa ser porque escrever é uma de suas outras paixões.
Quando ela era mais jovem, Ameriie cantava com freqüência e entrava em concursos de talentos. Mas foi só no colegial que ela decidiu seguir sua paixão por cantar profissionalmente. Ela sentia que de todas as coisas que amava, cantar era o que ela mais amava. Genes criativos correm na sua família. A mãe dela é uma pianista e artista de sucesso. A Sra. Rogers já teve exposições de sua arte em exposição no Canadá. Ameriie espera usar algumas das obras de arte de sua mãe como arte de capa para um CD. Inicialmente, o seu objectivo como cantora era “ter apenas uma música na rádio”. Claramente, ela ultrapassou este objectivo!
A fama tem sido um factor interessante na vida de Ameriie. Embora ela seja uma extrovertida, ela também é uma pessoa intensamente privada que precisa de tempo para, “…ponderar as questões como por que estamos aqui? O que é a raça? O que é a etnia?” Ela também acredita que como uma figura reconhecível, “Quer goste ou não, as pessoas estão olhando para você… então você tem que estar ciente de que as pessoas estão olhando para você em busca de orientação. Você quer equilibrar isso com a sua arte, mas você também tem que saber que o seu lugar neste mundo é também ajudar outras pessoas e se você tem poder sobre influenciar alguém, mesmo que sejam apenas três garotas que querem ser como você, eu sinto que tem que haver algum tipo de senso de responsabilidade para elas”. Com isto em mente, quando Ameriie interage com seus fãs, ela enfatiza estar no controle de suas decisões, de seus corpos, de suas vidas. Ela encoraja o auto-respeito e a auto-actualização. Ela acredita que “você cria sua própria vida”. Tudo o que nos acontece é de alguma forma planejado conosco e com Deus”. Eu acredito que a negatividade atrai a negatividade. A positividade atrai a positividade e não apenas em uma nota fofa, mas até mesmo… com o sonho que você quer viver. Assim como o céu é azul, é o quanto você tem que acreditar em algo para que isso aconteça. Você tem que acreditar em si mesmo, mesmo quando ninguém mais acredita”
O álbum ansiosamente esperado de Ameriie, Cymatika Vol. I ainda está no processo de criação e está pronto para um lançamento na primavera de 2012. “Firestarter”, o primeiro single do próximo álbum, será lançado no final deste ano. Siga Ameriie no Twitter @ItsAmeriie ou encontre sua página oficial no Facebook, também em ItsAmeriie.