Qual é a preocupação com o BPA em latas de fórmula e biberões de plástico para bebés?

Bisfenol A (BPA) é um químico que foi usado em produtos plásticos de policarbonato e em revestimentos de latas à base de resina epoxídica durante décadas para endurecer o plástico, manter as bactérias fora dos alimentos e prevenir a ferrugem. Embora haja poucos dados científicos sobre os efeitos do BPA nos seres humanos, resultados de estudos com animais sugerem que não é seguro.

Hoje em dia, as garrafas de plástico para bebés fabricadas por empresas americanas já não contêm BPA. Isso porque em 2009 os seis maiores fabricantes de mamadeiras e copos para bebês – representando mais de 90% do mercado norte-americano – deixaram de fabricar seus produtos com BPA. E em 2012, a U.S. Food and Drug Administration (FDA) proibiu a BPA na fabricação de todos os biberões e copos para bebés.

BPA também costumava estar presente nas embalagens de fórmulas para bebés, mas já não está mais presente: Quando a FDA proibiu o uso de BPA em embalagens de fórmulas em 2013, os fabricantes já tinham parado de usá-la.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA dizem que a exposição humana à BPA caiu significativamente nos últimos anos, mas alguns grupos de saúde e ambientais acreditam que é preciso fazer mais para tirar a BPA dos produtos de consumo porque uma ampla gama de produtos – como recipientes para armazenamento de alimentos, louças plásticas e embalagens de alimentos – ainda são fabricados com BPA.

Como é que a BPA entra na comida do meu bebé?

Os problemas surgem quando o produto químico sai da garrafa ou recipiente para o líquido ou alimento que está em contacto com o plástico. Se o seu bebé beber ou comer de um recipiente de policarbonato, é possível que ele também esteja a receber uma pequena dose de BPA.

A quantidade que lixivia depende principalmente se o recipiente é aquecido (na máquina de lavar louça ou no microondas, por exemplo) e da temperatura do líquido ou do alimento. As altas temperaturas levam à libertação de mais BPA.

Embora a FDA tenha banido o BPA de biberões, copos de bebidas e embalagens de fórmulas, a agência afirma que outros produtos de policarbonato são seguros e que os níveis de BPA encontrados em humanos são muito baixos. No entanto, alguns especialistas médicos, cientistas e especialistas ambientais discordam.

De acordo com o Grupo de Trabalho Ambiental, estudos que mostram os efeitos nocivos à saúde da BPA superam em número os estudos que não superam por uma margem de 9 para 1. Além disso, dezenas de organizações estaduais e nacionais de saúde ambiental nos Estados Unidos e Canadá pediram uma moratória sobre o uso de BPA em recipientes de alimentos e bebidas. Muitos acreditam que as evidências são suficientemente fortes para que os pais considerem tomar medidas para reduzir a exposição do seu bebé à BPA quando possível.

Como é que a BPA é prejudicial?

O sistema endócrino do seu corpo é constituído por glândulas que libertam hormonas para regular o crescimento, metabolismo e desenvolvimento e função sexual. Quando consumido, o BPA imita o hormônio estrogênio (torna-se “estrogênico”) e perturba o equilíbrio natural do seu sistema endócrino.

Estudos animais mostram que baixos níveis de BPA afetam os hormônios que controlam o desenvolvimento do cérebro, do sistema reprodutivo e do sistema imunológico. Em ratos de laboratório, a exposição à BPA tem sido ligada a um aumento do risco de alguns tipos de cânceres, diminuição da contagem de espermatozóides e redução da fertilidade, e hiperatividade. A exposição à BPA também tem sido ligada à obesidade, diabetes e ao início precoce da puberdade.

Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) e a Agência de Proteção Ambiental reuniram especialistas que revisaram 700 estudos publicados sobre a BPA. Eles descobriram que os níveis de BPA em humanos são superiores aos níveis que causam efeitos adversos em estudos com animais.

São seguros os plásticos sem BPA?

O NIH diz que os pais podem usar com segurança mamadeiras identificadas como “sem BPA”. No entanto, a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda que os pais usem alternativas ao plástico, quando possível, porque alguns estudos sugerem que produtos químicos nocivos lixiviam-se de qualquer tipo de plástico – mesmo aqueles que não contêm BPA.

Um estudo de 2011 publicado na revista Perspectivas de Saúde Ambiental analisou 500 produtos plásticos usados para conter alimentos, incluindo mamadeiras, e descobriu que quase todos eles lixiviaram produtos químicos semelhantes ao estrogênio que interrompem a atividade hormonal – em alguns casos, os produtos sem BPA liberaram produtos químicos que eram mais perturbadores do que os produtos que continham BPA.

Peritos em ambiente e saúde concordam que a BPA não é o único produto químico com o qual se preocupar. Uma única peça de plástico pode conter cinco a 30 químicos e uma peça de plástico com várias peças (como uma garrafa de bebé) pode conter mais de 100. Mesmo uma fina folha de plástico pode lixiviar químicos para os alimentos quando aquecida no microondas.

“Recipientes e embalagens de plástico para alimentos contêm dezenas de ingredientes – muitos com efeitos estrogênicos”, diz Sonya Lunder, uma analista de pesquisa sênior do Grupo de Trabalho Ambiental. “O BPA é um dos aditivos mais potentes”. É uma boa ideia para os pais evitarem o plástico policarbonato, que lixivia BPA, e tomarem precauções com todos os recipientes de plástico para alimentos”

Lunder diz que é importante evitar colocar o plástico no forno ou microondas porque o plástico aquecido lixivia compostos estrogênicos”. Se você preparar a fórmula do bebê com água fervida, ela recomenda esfriá-la antes de despejá-la no biberão ou no copo de gole.

Existe BPA em outros produtos?

Sim. BPA aparece em muitos outros itens plásticos, tais como brinquedos, selantes dentários e garrafas de água. Também é encontrado nos forros de latas de muitos produtos enlatados.

entre outros itens, BPA também é encontrado na eletrônica, lentes de óculos, equipamentos médicos, e no revestimento de recibos de caixa registradora, mas os cientistas acreditam que a exposição oral é a principal preocupação dos bebês neste momento.

Como posso proteger meu bebê?

“Enquanto todos nós e nossas crianças estamos regularmente expostos a baixos níveis de miríades de produtos químicos, incluindo BPA, há algumas medidas que podemos tomar para evitar pelo menos algumas dessas exposições”, diz Shanna Swan, professora de obstetrícia e ginecologia na Icahn School of Medicine, em Nova York. “Um bom princípio geral é evitar exposições desnecessárias a produtos químicos nos alimentos e na água e escolher opções que transmitam menor exposição sempre que possível”

Se você está preocupado com a exposição do seu bebê à BPA e a outros produtos químicos, as mamadeiras são uma fonte importante a ser abordada. Aqui estão algumas coisas concretas que pode fazer:

• Amamentar o seu bebé, se possível. Isto irá ajudá-la a evitar os químicos nos biberões. Se não puder amamentar, siga as directrizes abaixo para escolher os biberões.
• Se der o biberão ao seu bebé, evite biberões de plástico e escolha biberões de vidro ou aço inoxidável.
• Se optar por utilizar biberões de plástico, a AAP recomenda que evite os que têm os códigos de reciclagem 3, 6 e 7. Para uma limpeza segura, utilize uma esponja não abrasiva ou uma escova para biberões, esfregue com água morna e ensaboada e enxagúe bem.
• Para aquecer um biberão de plástico com leite materno ou leite em pó, coloque-o numa tigela com água morna ou coloque-o debaixo de água morna.
• Deixar os biberões e as chávenas que ficam turvas ou que estão riscadas ou rachadas. As garrafas gastas podem lixiviar químicos mais facilmente.

Como posso proteger a minha família?

Existem algumas medidas que pode tomar para reduzir a exposição da sua família ao BPA e a outros químicos:

• Evite recipientes de plástico e embalagens de alimentos.
• Não coloque recipientes de plástico para louça ou armazenamento de alimentos no microondas ou na máquina de lavar louça, e não os lave com detergentes agressivos. O calor elevado e os produtos de limpeza abrasivos podem danificar o plástico, o que o tornará mais lixiviado.
• Utilize uma toalha de papel ou uma placa de cerâmica em vez de plástico para cobrir os alimentos que aquece no microondas.
• Quando comprar recipientes de plástico e embalagens de alimentos, tais como embalagens de plástico, verifique o fundo dos recipientes e evite artigos com os seguintes códigos de reciclagem: 3 (pode conter ftalatos), 6 (pode conter a neurotoxina estireno), e 7 (pode conter BPA) a menos que seja rotulado como “biobaseado” ou “greenware”
• Coma alimentos de uma variedade de fontes para não depender de produtos enlatados. (A maioria dos produtos enlatados tem um revestimento BPA.)

Para mais orientações, a Swan sugere verificar o website do Grupo de Trabalho Ambiental.

Está a ser feito alguma coisa acerca disto?

O Congresso está actualmente a avaliar se a BPA deve ser regulada. Enquanto isso, os estados não estão esperando por notícias do Congresso: A partir de 2015, 13 estados e o Distrito de Columbia promulgaram leis proibindo a venda de produtos infantis contendo BPA, tais como mamadeiras, copos, recipientes para alimentos e outros itens.

“Deixe seu representante saber que você quer ser informado sobre BPA e outros aditivos nos produtos aos quais você e sua família estão expostos”, diz Swan. “Alimentos, recipientes de alimentos e produtos de higiene pessoal devem ser rotulados quanto ao seu conteúdo”

Você pode dizer ao governo que deseja mais testes e uma regulamentação mais rigorosa de produtos químicos potencialmente nocivos, assim como rótulos que permitam identificar ingredientes perigosos e tomar decisões de compra informadas. E peça para pesquisar alternativas às latas forradas com BPA.

O site da Liga das Eleitoras pode colocá-lo em contato com seus funcionários eleitos federais e estaduais. E você pode verificar a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais para ver a posição do seu estado sobre a legislação da BPA.