Um leitor colocou esta manhã a questão do que significa ser um cristão reformado. Sua (ou ela) pergunta me fez perceber que embora eu seja Reformado na teologia e tenha sido por muitos anos, não tenho uma definição de Reformado para responder à pergunta. Então eu pensei que hoje eu postaria uma definição do que significa ser Reformado.

Primeiro, é importante notar que como a tradição Reformada surgiu da Reforma Protestante, o termo “Reformado” é normalmente definido em comparação com algo mais. Ao afirmar a Teologia Reformada você está implicitamente negando outras teologias, tais como a Teologia Católica (que a Teologia Reformada levantou em oposição a) e a Teologia Arminiana (que mais tarde levantou-se em oposição à Teologia Reformada). Duvido que qualquer frase da história da língua inglesa tenha usado a palavra “teologia” tanto quanto a minha frase anterior. Meus professores de inglês devem estar derramando uma lágrima em meu nome.

Comecemos com algumas definições. Christendom refere-se a todas as religiões que são baseadas pelo menos parcialmente nos ensinamentos de Jesus Cristo e da Bíblia. A cristandade é separada em quatro divisões principais: Ortodoxa Oriental, Católica Romana, Protestante e Cultos. O Protestantismo é geralmente dividido em dois campos: Arminiano e Reformado. A grande maioria dos Protestantes se apega à doutrina arminiana. Nós nos preocuparemos hoje com a minoria que se considera Reformada.

Um bom ponto de partida para qualquer pesquisa hoje em dia é a Web e uma rápida busca por “reformada” apareceu as seguintes definições que pertencem à teologia:

1. Um termo usado para se referir a uma tradição da teologia que se inspira nos escritos de João Calvino (1510-64) e seus sucessores (ver pp. 68-72). O termo é geralmente usado em preferência a “Calvinista”
2. Referindo-se à Reforma, é teologia, e/ou aqueles que a subscrevem. Também usado para diferenciar a,) Calvinismo do Luteranismo, ou b.) Calvinismo Continental Europeu do Calvinismo Escocês, vulgo Presbiterianismo.

Essas são ambas definições concisas mas que não capturam o sentido completo da palavra.

Uma definição muito melhor e mais completa é encontrada no Five Solas. Lá o Professor Byron Curtis, professor do Geneva College, quebra a definição em quatro partes. Para ser Reformado é:

1. Para confessar o consenso dos cinco primeiros séculos da igreja:
   • Teísmo Clássico: Um Deus omnipotente e benevolente, distinto da criação.
   • Niceno e Trinitarismo Calcedónio: um Deus em três pessoas eternamente existentes, iguais em poder e glória.
   • Cristo, o Deus-Homem, o único mediador entre Deus &A raça humana, encarnada, crucificada, ressuscitada, ascendida, &Vindo de novo.
   • Humanidade criada à imagem de Deus, mas tragicamente caída & Profundamente necessitada de restauração a Deus através de Cristo.
   • A Igreja Visível: a comunidade dos remidos, habitada pelo Espírito Santo; o corpo místico de Cristo na terra.
   • A igreja una, santa, católica e apostólica.
   • Os Sacramentos: sinais visíveis e selos da graça de Deus, ministrando o amor de Cristo para nós na nossa profunda necessidade.
   • A vida cristã: caracterizada pelas principais virtudes teologais da fé, esperança e amor.

   Seria correto dizer que esta é uma declaração da fé protestante mais do que uma declaração da fé Reformada. Desta lista vemos que os Cristãos Reformados aderem a todas as crenças fundacionais ensinadas na Bíblia. Essas crenças foram a base da igreja primitiva e são baseadas nos ensinamentos da Bíblia como interpretados pelos apóstolos e pelos pais da igreja primitiva. Muitas dessas crenças foram mudadas ou perdidas à medida que a Igreja Católica cresceu em poder e autoridade a partir do século V. Ao longo da história houve bolsas de crentes não-Católicos que se apegaram a muitos ou a todos esses pontos da doutrina, mas eles foram largamente perdidos até o tempo da Reforma.

2. Confessar os quatro solas:
   • A autoridade da Escritura: sola scriptura (somente a Escritura)
   • a base da salvação: Sola Gratia (só a Graça)
   • os meios de salvação: Sola Fide (só Fé)
   • o mérito da salvação: Solus Christus (só Cristo)

   Again, estes formam a base para o Protestantismo tanto quanto para a tradição Reformada. Estes são os princípios que impulsionaram a Reforma Protestante do século 16 e a separaram da Igreja Católica Romana. Estes quatro pontos de doutrina são inteiramente baseados na Bíblia e foram a força teológica motriz por trás do movimento protestante recém-formado.

3. Para confessar os distintivos da fé Reformada:
   • Na salvação: o monergismo não é sinergismo. Só Deus salva. Tal monergismo implica o T.U.L.I.P., os Cinco Pontos do Calvinismo do Sínodo de Dordt:
     T = Depravação Total U = Eleição Incondicional L = Expiação Limitada, ou, melhor, Redenção Particular I = Graça Irresistível P = Perseverança e Preservação dos Santos

   Estes cinco pontos distintos da doutrina também são conhecidos como os cinco pontos do Calvinismo, pois foram articulados pela primeira vez por João Calvino após a Reforma estar em plena ascensão. Eles são inteiramente baseados na Bíblia. Quando as pessoas falam de serem Reformadas estes cinco pontos de doutrina são na maioria das vezes o que eles estão se referindo. A maioria das igrejas evangélicas (não Reformadas) não se apegam a todos estes pontos. Algumas se aferram a dois ou três (e ocasionalmente até quatro), mas a maioria os rejeita em favor da teologia arminiana. Para um olhar mais profundo sobre o que constitui a Teologia Reformada vs Teologia Arminiana, veja meu artigo de quatro partes que começa aqui.

4. Outros Distintivos Reformados:

   Professor Curtis prossegue listando outros pontos da doutrina que ele acredita serem distintivos Reformados. Eles incluem : O Princípio Regulativo de Adoração (que escrevi aqui), Teologia da Aliança (A Igreja é o Novo Israel – isto geralmente significa que as crianças são batizadas ao invés de crentes) e Vida é religião (os cristãos não têm emprego nem carreira; eles têm vocações (chamados)). Eu não consideraria a adesão a estes princípios necessários para se considerar Reformado e suspeito que a maioria dos cristãos Reformados concordariam comigo.

5. Finalmente: em tudo, Soli Deo Gloria – somente a Deus seja a glória em todas as coisas.

   Isto é, mais uma vez, algo que todos os cristãos reivindicariam, seja explícita ou implicitamente. Em todas as áreas da vida nós devemos dar glória a Deus.

Então o que tudo isso significa? Ser Reformado é aderir aos ensinamentos puristas da Bíblia – afirmar a doutrina ensinada por Jesus, Paulo e os apóstolos. A Escritura é considerada a autoridade última em assuntos de vida e fé e toda a doutrina Reformada é fundada na Bíblia. Estou convencido de que a doutrina Reformada nada mais é do que o cristianismo bíblico. Se não fosse pelo pecado humano, não teríamos que fazer distinção entre eles.

Se você estiver interessado em aprender mais sobre a tradição Reformada, eu sugeriria os seguintes recursos:

• Manual Cristão de Peter Jeffery – um excelente pequeno livro que eu revisei aqui que introduz as crenças cristãs a partir de uma perspectiva Reformada.
• Desejando a Deus por John Piper – não para o coração fraco, mas faz um ótimo trabalho de explicação dos princípios Reformados.
• Os livros, sermões, artigos e sites da Web dos seguintes professores: John MacArthur, R.C. Sproul, John Piper, James White. Há muitos mais que eu poderia listar, mas vou manter a lista breve.