Reprodução e desenvolvimento

Todas as espécies de tubarões, raias e quimeras produzem grandes ovos ricos em gemas. Estes são fertilizados internamente, para os quais os machos são equipados com dois órgãos copulatórios chamados claspers ao longo das bordas internas das barbatanas pélvicas. Cada clasper tem uma ranhura para orientação de espermatozóides. As poucas descrições publicadas de tubarões e raios acasalados são provavelmente características de todo o grupo. O macho agarra uma das barbatanas peitorais da fêmea com seus dentes para mantê-la em posição enquanto introduz um fecho através de uma cavidade (cloaca) e em um tubo (oviduto). Os machos da maioria das espécies provavelmente usam apenas um fecho de cada vez. Os espermatozóides viajam para a extremidade anterior do oviduto, onde fertilizam os óvulos. Os óvulos descem então pelo oviduto, passando pela glândula da casca, onde são cobertos por uma casca ou cápsula.

alguns dos tubarões, provavelmente todas as patas, possivelmente algumas das guitarras, e todas as quimeras são ovíparas (espécies que põem os óvulos). Os ovos estão envoltos numa casca córnea, normalmente equipada com gavinhas para enrolar à volta de objectos sólidos ou com saliências espinhosas para ancorar na lama ou na areia. As caixas de ovos da maioria das espécies são mais ou menos em forma de almofada; as dos tubarões chifrados (Heterodontus francisci) são em forma de parafuso com uma flange espiral. Os ovos das quimeras são elípticos, em forma de fuso ou girino e abertos para o exterior através de poros e fendas que permitem a entrada de água durante a incubação. Um ovo de tubarão-baleia encontrado no Golfo do México media 30 cm (12 polegadas) de comprimento por cerca de 14 cm (5,5 polegadas) de largura e tinha 8 cm (3 polegadas) de espessura. Protegido pela casca e alimentado pela gema abundante, o embrião de uma espécie ovípara desenvolve-se durante 18 a 59 semanas antes da eclosão.

A maioria dos tubarões e outras raias além das patas são ovovivíparos (ou seja, os ovos eclodem dentro da mãe). Neste caso, o ovo é primeiro revestido na glândula da casca com uma cápsula membranosa temporária que dura apenas durante o desenvolvimento inicial. Depois de sair da cápsula, o embrião permanece no oviduto da mãe, alimentado pelo saco vitelino ao qual permanece ligado. Embriões de alguns tubarões ovovivíparos, nomeadamente o tubarão-sardo (Lamna nasus), o mako (Isurus oxyrinchus) e o tubarão areia (Odontaspis taurus), ingerem gemas de outros ovos e mesmo outros embriões dentro do oviduto da mãe depois de esgotado o conteúdo dos seus próprios sacos vitelinos. Na maioria dos tubarões ovovivíparos e raias, as secreções uterinas organicamente ricas fornecem nutrição suplementar, que é absorvida pelo saco vitelino e, em muitos casos, por apêndices que são carregados no seu talo. Em alguns géneros de raios, os filamentos vasculares que produzem estas secreções estendem-se através dos espiráculos e até ao tracto digestivo dos embriões.