GAZETTE: Vamos falar da Copa do Mundo em 1986, e do jogo histórico entre Argentina e Inglaterra nas quartas-de-final que cimentou grande parte da celebridade de Maradona. De que forma o seu desempenho, e os seus dois golos, se tornaram cruciais para a sua lenda?

SISKIND: Maradona marcou dois golos. O primeiro é conhecido como a “Mão de Deus” porque foi assim que ele o explicou depois de marcar com a mão esquerda, e o segundo é o “Gol do Século”. O primeiro gol estabeleceu o legado de Maradona como uma figura mítica no Terceiro Mundo e no Sul global. Há duas interpretações desse gol que rompem com as linhas geopolíticas: O típico dos Estados Unidos, A típica visão moralista britânica dizia que era batota, mas em toda a América Latina, África e Terceiro Mundo, eles vêem-no como uma forma de humilhar uma antiga potência colonial e a expressão final da astúcia ou astúcia, que é central para uma concepção lúdica do jogo (e da vida) que está fora do reino da moralidade.

O “Objectivo do Século” veio poucos minutos depois e é um daqueles momentos em que Maradona tornou possível o impossível com o seu domínio piedoso do jogo. A quantidade de decisões que ele teve que tomar durante aqueles 10 segundos mostrou um QI de futebol e habilidade além da compreensão, um verdadeiro gênio em ação. Há uma reverência universal pelo que Maradona realizou naquele dia com aqueles dois gols, mas o segundo foi literalmente extraordinário, fora do comum; único, impossível.

GAZETTE: Você é da Argentina, um país louco por futebol. O que representava Maradona para a maioria dos argentinos?

SISKIND: Os argentinos são um grupo complicado de pessoas, e raramente há acordo sobre nada. Havia consenso universal, amor universal por Maradona como jogador no auge da sua carreira. Mas especialmente desde que Maradona se aposentou, ele se tornou mais polêmico e muito político, e não tinha medo de tomar partido e expressar suas opiniões políticas. Para algumas pessoas, sua admiração por Maradona tornou-se uma forma condicional de amor: “Sim, ele era um grande jogador, mas era um viciado”, ou “Ele é incrível, mas apoia regimes políticos ou partidos políticos com os quais discordo”. Pessoalmente acho que isso é muito míope. Não se escolhe quem se ama ou sobre quem se chora. Você ama quem ama, e se você acha que pode escolher não amar alguém por causa dos seus desacordos com ele, ou por causa das suas imperfeições, você não sabe nada sobre o amor.

GAZETTE: Quem foram os críticos mais duros de Maradona? Quem eram os seus fãs mais ferozes?

SISKIND: O que sempre foi particularmente comovente é o amor incondicional das pessoas pobres por Maradona. Durante estes últimos dias de luto público, vi centenas de entrevistas com pessoas dizendo que quando não tinham dinheiro, quando estavam sem trabalho, quando estavam com fome ou sem esperança na vida miserável, ver Maradona jogar era a única coisa que os fazia felizes. Sinceramente, não entendo como isso não leva ninguém a chorar ou a mudar as suas opiniões sobre o significado social do futebol e de uma figura como Maradona. Ele foi reverenciado na Argentina, em Napoli, em todo o Terceiro Mundo e por aqueles em qualquer lugar do mundo para quem o futebol é uma parte importante de suas vidas. Muitas das críticas contra Maradona têm um tom elitista, e é também muito moralista. Acontece que eu penso que o moralismo como forma de interpretar o mundo é absolutamente desinteressante, e francamente, não muito inteligente. É muito redutor, para não falar de hipócrita. Há uma visão elitista e um juízo moralista na base dessas formas de amor condicional e condenações contundentes de Maradona.

Maradona nasceu em Villa Fiorito, uma favela na periferia da cidade de Buenos Aires. Ele tinha sete irmãos; seu pai era operário de fábrica; e sua mãe ficou em casa com as crianças. Viviam em uma casa onde, quando chovia, chovia dentro de casa. Ele sempre contava a história de como quando ele era criança, sua mãe nunca tinha fome, e como ele percebeu mais tarde na vida que sua mãe não comia porque não havia comida suficiente para todos. O que é interessante sobre Maradona é que ele nunca esqueceu ou deixou ninguém esquecer de onde ele veio. Ele trouxe Villa Fiorito com ele para as alturas do mundo, e mesmo quando vivia em mansões e tinha os carros mais caros e a vida mais privilegiada, ele sempre lembrava as pessoas de suas origens humildes. Essa é uma das razões pelas quais os pobres na Argentina e em Napoli o amavam, e havia alguns na elite que nunca perdoaram a qualidade desafiadora e plebéia de Maradona durante toda sua vida.

GAZETTE: Além de seu vício em cocaína, Maradona tinha muitos casos com mulheres e processos de paternidade. Como é que os fãs de Maradona se adaptam às suas deficiências?

SISKIND: Eu não podia me importar menos com os seus vícios a todos os tipos de substâncias, mas para que conste, Maradona nunca tomou drogas que melhoravam o desempenho. No entanto, estou incomodado com os casos relatados de violência de gênero. Estou incomodado com o fato de que ele teve muitos filhos e filhas que só reconheceu tardiamente em sua vida. Para responder à sua pergunta sobre como se chega a um acordo com estes aspectos da sua vida, nós não. Porque não há necessidade. Maradona era o mais imperfeito dos deuses humanos. Não há necessidade de reconciliar a contradição que o nosso amor por ele cria em nós; você apenas vive com essa contradição da mesma forma que vive com as contradições na sua própria vida. Você não se conforma com isso. Moralidade e amor não andam juntos.