Há muitas opções de tratamento de enxaqueca aguda de ataque, mas nenhuma é ideal para todos os pacientes. Este estudo pretende rever a actual terapia de enxaqueca aguda em adultos baseada em consultórios médicos e oferece aos leitores uma abordagem organizada a esta importante faceta do tratamento da enxaqueca. Uma revisão geral da literatura inclui uma revisão de várias directrizes publicadas recentemente. Acetaminofeno, 4 anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) (ibuprofeno, ácido acetilsalicílico, naproxeno sódico e diclofenaco potássio) e 7 triptanos (almotriptano, eletriptano, frovatriptano, naratriptano, rizatriptano, sumatriptano e zolmitriptano) têm boa evidência de eficácia e formam o núcleo do tratamento da enxaqueca aguda. As combinações NSAID-triptan, dihidroergotamina, analgésicos não opióides (acetaminofeno, AAS e cafeína) e vários anti-eméticos (metoclopramida, domperidona e proclorperazina) são opções adicionais baseadas em evidências. Opiáceos contendo analgésicos combinados podem ser úteis em pacientes específicos, mas não devem ser usados rotineiramente. As características clínicas a serem consideradas ao escolher uma medicação para enxaqueca aguda incluem a intensidade habitual da dor de cabeça, aumento habitual da intensidade da dor, náuseas, vómitos, grau de incapacidade, resposta do paciente a medicamentos usados anteriormente, história de recorrência da dor de cabeça com ataques anteriores e a presença de contra-indicações a medicamentos agudos específicos. Os medicamentos agudos disponíveis podem ser organizados em 4 estratégias de tratamento, incluindo uma estratégia para ataques de gravidade leve a moderada (estratégia um: acetaminofeno e/ou AINE), uma estratégia triptana para pacientes com ataques graves e para ataques que não respondem à estratégia um, uma estratégia de ataque refratário, e uma estratégia para pacientes com contra-indicações a drogas vasoconstritoras. Também se discute o tratamento agudo das crises de enxaqueca durante a gravidez, lactação e para as pacientes com enxaqueca crónica. Na enxaqueca crónica, é particularmente importante que se elimine ou evite o uso excessivo de fármacos. O tratamento da enxaqueca é complexo e o tratamento deve ser individualizado e adaptado às características clínicas do paciente. Os médicos devem fazer pleno uso dos medicamentos e formulações disponíveis numa abordagem organizada.