GARFIELD PARK – The West Side may get a lot of bad press about gun violence and poverty, but legacy residents of East Garfield Park have always known their neighborhood is prime real estate.

Apenas uma viagem de 10 minutos pelo centro da cidade junto à Linha Verde, o bairro está ao alcance dos principais centros de emprego da cidade, como o Corredor Industrial Kinzie, bem como algumas das melhores atrações de Chicago, como o United Center e o Garfield Park Conservatory.

E com a abundância da arquitetura histórica da igreja, a única escola de ensino médio seletiva da cidade no lado oeste, o renascimento dos estúdios e galerias de arte e a nova incubadora de negócios de alimentos de US$34 milhões, o Hatchery, East Garfield Park está pronto para ser reconhecido como um lugar viável para investimentos, pequenos negócios e oportunidades de emprego.

Mas tendo visto os destinos de Pilsen e Logan Square, os residentes sabem as mesmas coisas que fizeram do Garfield Park seu lar amado por gerações também fazem do bairro um lugar maduro para a gentrificação, aluguéis de alto nível e o deslocamento das pessoas que fizeram da comunidade tudo o que ela é.

Cuidado dos promotores com os olhos nos edifícios baratos e nos terrenos baldios do bairro, os moradores têm trabalhado desde o verão passado para conceber estratégias para preservar a acessibilidade econômica no leste do Garfield Park indefinidamente para que os moradores legados estejam na vanguarda do desenvolvimento do bairro. O projeto, Preservando a Acessibilidade Juntos, foi convocado como um programa piloto pelo Metropolitan Planning Council em parceria com o Institute of Housing Studies da DePaul University e o Garfield Park Community Council.

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Após meses de reuniões comunitárias e grupos de trabalho para definir metas para o bairro e construir estratégias e recomendações para manter a área acessível, os parceiros realizaram uma reunião comunitária no Garfield Park Conservatory para revelar o plano dos planos do bairro para evitar o deslocamento que tem fraturado comunidades em toda Chicago.

As estratégias do projeto são impulsionadas por análises de dados conduzidas pelo Institute of Housing Studies, como um estudo que mostrou que em 2018 os valores das propriedades do East Garfield Park aumentaram em 20%, o maior crescimento da cidade. A sua análise revelou que metade das famílias da área ganham menos de 25.000 dólares anualmente, pelo que as estratégias são desenhadas para manter a acessibilidade econômica para essas famílias especificamente.

“Decidimos fazer isso no East Garfield Park porque ouviríamos dos moradores que eles estavam preocupados com as pressões de deslocamento que chegavam”, disse ele. “Ao mesmo tempo, sabemos que há pelo menos alguns investimentos ou desenvolvimentos chave maiores acontecendo … e em geral este sentimento como se as rendas estivessem aumentando”, disse ele. “De acordo com a residente vitalícia Stephanie Noble, foi doloroso ver a vizinhança mudar de forma a prejudicar as pessoas que derramaram toda a sua vida na comunidade.

“Estas famílias foram redlining em viver em um bairro específico como Garfield Park”, disse Noble, acrescentando que estes mesmos moradores suportaram dificuldades como desinvestimento, habitação pública subnormal, violência e agora gentrificação. “Vamos insistir e assegurar que esses planos sejam conduzidos e implementados localmente”. Até agora, este não tem sido o caso”

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Por meio do processo de engajamento, os membros da comunidade definiram muitas estratégias para assegurar que o Garfield Park atraia novos investimentos que ainda beneficiem os atuais residentes, empresas e organizações cívicas, criando oportunidades econômicas enquanto preservam a acessibilidade econômica. Entre elas, os residentes identificaram cinco estratégias prioritárias que teriam maior impacto:

• Construir uma forte coalizão comunitária independente para construir estratégias de poder e avançar com a acessibilidade da habitação.
• Desenvolver uma estratégia de benefícios comunitários que requeira novos empreendimentos significativos para proporcionar benefícios aos membros da comunidade local e aos antigos membros da comunidade.
• Suportar os proprietários de casas antigas na preservação da habitação existente que seja acessível, incluindo assistência fiscal e apoio para reparos da habitação.
• Estabelecer Cooperativas de Moradias de Capital Limitado para criar oportunidades de propriedade para residentes de baixa renda.
• Criar um Fundo de Terras Orientado para a Comunidade para promover a propriedade da comunidade e criar acessibilidade de moradia permanente.

A cada estratégia prioritária no projeto inclui ações específicas adaptadas à prefeitura, aos residentes e às entidades sem fins lucrativos locais, uma vez que cada parte interessada tem um papel diferente a desempenhar.

O Canhão de Paris, residente de longa duração, tem esperanças de que o plano de acessibilidade econômica ajude a orientar os membros da comunidade a se organizarem e tomarem uma posição contra a gentrificação. E com a iniciativa do prefeito Lori Lightfoot INVEST South/West e o compromisso de eliminar a pobreza, Cannon está otimista que a prefeitura possa, pela primeira vez na história recente, seguir a liderança dos moradores e desempenhar um papel na implementação de algumas das estratégias de acessibilidade econômica.

“Ser capaz de se abrir sobre a ideia de gentrificação ou deslocamento e ver essas disparidades e realmente fazer algo sobre isso. Não é apenas uma palavra de botão quente, na verdade há dentes para isso”. Cannon disse. “A questão da gentrificação é tão estratificada, tão complexa, tão profunda, que eu aprecio o facto de estar a ganhar mais tracção, e até os oficiais eleitos estão a ser mais vocais porque é algo que não se pode ignorar neste momento.”

Pascal Sabino é um relatório para os membros do Corpo Americano que cobre Austin, North Lawndale e Garfield Park para o Block Club Chicago.

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