Las tareas específicas dependen mucho del puesto. Pero con pocas excepciones, estamos hablando de mucho tiempo sentado en escritorios leyendo y escribiendo. Algunas empresas pueden permitir que algunos paralegales tengan una mano en la redacción de documentos legales reales – en particular los documentos de descubrimiento – pero mi impresión es que por lo general se limita a las áreas de práctica específica (por ejemplo, el cobro de deudas, la quiebra, la carrera de lesiones personales, etc.) que los litigios civiles en general.

Soy asistente legal en un pequeño bufete de lesiones personales y bancarrota en DC, que atiende a una clientela de alto nivel (piense en “los clientes tienen rutinariamente bancarrotas que involucran más de 10 propiedades en múltiples estados” y “los clientes rutinariamente queman múltiples anticipos de 100 mil dólares durante los divorcios”) y maneja otros servicios relacionados en la necesidad, generalmente testamentos, fideicomisos y divorcios. A pesar de estar bien financiados y ser muy educados, nuestros clientes son como los de los demás: idiotas. Yo redacto y presento sus solicitudes de bancarrota porque se tarda 1/10 del tiempo que tardan ellos en hacerlo, y no hay una puta manera de que el abogado lo haga.

También paso mucho tiempo haciendo el descubrimiento de PI. Soy uno de los dos paralegales. El otro se especializa en cosas muy detalladas (documentos de impuestos y similares), yo me encargo de las tareas de la gente y de lo que podría llamarse el “departamento de trucos sucios”. Gran parte de eso es sólo el uso de buenas habilidades de la gente en el teléfono, para obtener asistentes de médico con exceso de trabajo para programar las deposiciones y ese tipo de cosas, pero a veces puede ser divertido.

Por ejemplo, tuvimos un caso que involucraba a un oficial de policía de Parks que se acercaba a la prescripción, y nadie fue capaz de ponerse en contacto con ese oficial. Le había enviado como 50 correos electrónicos, etc. Finalmente hice un poco de investigación, descubrí que estaba pasando por un divorcio y distraído, y salí y le “serví” con papeles – un cupón de Ben & Jerry’s en un sobre de Manila. Le pareció divertidísimo, y se sentó conmigo en el acto para darme todo lo que necesitaba.