Por lo general, hay 3 grupos separados de luces en un avión: luces de posición, luces de aterrizaje y luces de taxi.

Las luces de posición siempre estarán encendidas e incluyen la luz estroboscópica roja, las luces rojas y verdes de las puntas de las alas y, a veces, las luces de cola.

Las luces de aterrizaje (normalmente montadas en las alas, pero no siempre) suelen ser las más brillantes, pero normalmente sólo se utilizan por debajo de los 10.000 pies para aumentar la visibilidad de otros aviones y ayudar a ver la pista al aterrizar/despegar. El espacio aéreo por debajo de los 10.000 pies es el más congestionado y donde es más probable que se produzcan colisiones en el aire, por lo que tener las luces de aterrizaje encendidas es sólo otra forma de asegurarse de que los demás te vean. Normalmente no hay ninguna razón para tenerlas encendidas durante la mayor parte del vuelo, y de hecho pueden dificultar la visión del piloto, especialmente cuando se vuela a través de las nubes, y dudo que se utilicen constantemente a la altitud de crucero.

Las luces de taxi no son tan brillantes como las luces de aterrizaje y normalmente (pero no siempre) se montan más abajo y en el puntal del tren de aterrizaje delantero; normalmente se utilizan en tierra en lugar de las luces de aterrizaje para evitar cegar temporalmente al personal de tierra y a otros pilotos.

TL; dr: los aviones sólo tienen sus “faros” encendidos por debajo de los 10.000 pies para aumentar la visibilidad