Por Tricia Santos el 20 de diciembre de 2017 / Insulina inhalada, Insulina, Tipo 2
Por la doctora Tricia Santos
Muchas personas con diabetes tipo 2 tienen miedo de comenzar la terapia de insulina. Algunas tienen miedo a las agujas y a las inyecciones, otras piensan que han “fracasado” en el control de la diabetes si tienen que empezar con la insulina, y algunas personas temen el riesgo de hipoglucemia (bajada de azúcar) que puede ocurrir con la insulina. El uso de la insulina inhalada, una de las opciones de insulina más recientes, puede evitar algunos de estos temores. Una cosa es segura, el uso de CUALQUIER tipo de insulina le ayudará a controlar su diabetes y no representa un fracaso por su parte. La diabetes es una enfermedad progresiva y al menos un tercio de las personas con diabetes de tipo 2 acabarán necesitando insulina.
¿Cómo funciona la insulina inhalada?
Normalmente la insulina se inyecta bajo la piel. Afrezza es un polvo de insulina artificial fabricado por MannKind Corporation que se inhala en los pulmones mediante un dispositivo inhalador. La insulina inhalada se absorbe en el torrente sanguíneo más rápidamente que la inyectada bajo la piel. Afrezza empieza a actuar en 12-15 minutos y desaparece del organismo en unas 3 horas. Esto significa que Afrezza funciona como una insulina de acción rápida que puede utilizarse a la hora de comer o para reducir rápidamente un nivel elevado de azúcar en sangre. De hecho, la insulina inhalada Afrezza funciona incluso más rápido que nuestras insulinas inyectables más rápidas para las comidas, como humalog, novolog o apidra. Los efectos de encendido/apagado rápido de Afrezza pueden ayudar a controlar el azúcar en sangre incluso mejor que la insulina tradicional para las comidas y reducir el riesgo de hipoglucemia (bajada de azúcar en sangre) después de las comidas, ya que la insulina sale del organismo en unas pocas horas.
¿Son las dosis similares a las de otros tipos de insulina?
La insulina inhalada se administra en el organismo con un dispositivo inhalador en lugar de con una pluma de insulina o jeringas &viales a las que están acostumbrados los pacientes con la insulina tradicional. Esto significa que es posible utilizar la insulina para controlar los picos de azúcar en sangre con todas las comidas, pero sin añadir más inyecciones. Eso sí que es genial. La insulina inhalada Afrezza se presenta en cartuchos monodosis codificados por colores que contienen 4 unidades (azul), 8 unidades (verde) o 12 unidades (amarillo) de insulina inhalada. Se carga un solo cartucho en el pequeño dispositivo inhalador manual y se inhala. Si necesita dosis más altas de insulina con la comida, es posible que tenga que realizar 2 inhalaciones por comida.
Si ya está en tratamiento con insulina, es posible que sepa que hablamos de insulina en términos de “unidades” para hablar de la cantidad de insulina que toma una persona. Hay que tener en cuenta que las unidades de la insulina inhalada pueden no coincidir exactamente con las unidades de la insulina inyectable tradicional. Por ejemplo, 8 unidades de insulina inhalada Afrezza equivalen aproximadamente a 5 unidades de insulina inyectable tradicional (humalog, novolog, apidra.) Esto no significa necesariamente que esté recibiendo más insulina en su sistema, ya que no se pueden comparar directamente las unidades de insulina inhalada y de insulina inyectable. Si le recetan insulina inhalada, debe colaborar estrechamente con su médico para determinar qué dosis es la adecuada para usted.
¿Cuándo debe administrarse?
La insulina inhalada Afrezza debe administrarse inmediatamente antes de una comida, ya que actúa muy rápidamente (no 15-20 minutos antes de la comida, como ocurre con la insulina inyectable a la hora de comer.) Afrezza está aprobada para su uso en personas con diabetes de tipo 1 y de tipo 2.
¿Es segura la insulina inhalada?
Los efectos secundarios más frecuentes asociados a Afrezza son la hipoglucemia y la tos. Sin embargo, la tos suele ser leve y sólo se produce en el momento de la inhalación. Afrezza también puede causar una disminución muy leve de la función pulmonar. Cuando esto ocurre, la función pulmonar suele volver a la normalidad cuando se deja de tomar Afrezza. Su médico debe pedir una prueba de referencia llamada espirometría para comprobar su función pulmonar antes de empezar a tomar este medicamento. La seguridad de Afrezza no ha sido bien estudiada en pacientes con enfermedades pulmonares crónicas (como asma, enfisema o EPOC) o en fumadores. Por lo tanto, no debe utilizar este medicamento si tiene una enfermedad pulmonar crónica, si es un fumador activo o si ha dejado de fumar recientemente en los últimos 6 meses.
Conclusión
Aunque ha pasado casi un siglo desde que se descubrió la insulina, la insulina inhalada es relativamente nueva. La insulina inhalada Afrezza ofrece una interesante oportunidad para una insulina de acción más rápida con menos inyecciones. Los efectos de encendido/apagado rápido de Afrezza pueden ser una mejor opción para controlar los picos elevados de glucosa después de las comidas, al tiempo que se reduce el riesgo de hipoglucemia retardada.