GARFIELD PARK – Partea de vest poate că are parte de multă presă negativă cu privire la violența armelor de foc și sărăcie, dar rezidenții vechi din East Garfield Park au știut întotdeauna că cartierul lor este o proprietate imobiliară de primă mână.

La doar 10 minute de mers spre centru cu linia verde, cartierul este poziționat la mică distanță de principalele centre de ocupare a forței de muncă din oraș, cum ar fi Kinzie Industrial Corridor, precum și de unele dintre cele mai bune atracții din Chicago, cum ar fi United Center și Garfield Park Conservatory.

Și cu abundența arhitecturii istorice a bisericilor, cu singurul liceu cu înscriere selectivă din oraș din West Side, cu renașterea studiourilor și galeriilor de artă și cu noul incubator de afaceri cu produse alimentare în valoare de 34 de milioane de dolari, The Hatchery, East Garfield Park este gata să fie recunoscut ca un loc viabil pentru investiții, afaceri mici și oportunități de angajare.

Dar după ce au văzut soarta lui Pilsen și Logan Square, rezidenții știu că aceleași lucruri care au făcut din Garfield Park casa lor iubită de generații face, de asemenea, ca cartierul să fie copt pentru îmbogățire, chirii care cresc vertiginos și strămutarea oamenilor care au făcut ca această comunitate să fie ceea ce este.

Feriți de dezvoltatorii care au pus ochii pe clădirile ieftine și pe terenurile libere din cartier, locuitorii au lucrat încă din vara anului trecut pentru a concepe strategii de păstrare a accesibilității financiare în East Garfield Park pe termen nelimitat, astfel încât locuitorii moșteniți să fie în prima linie a dezvoltării cartierului. Proiectul, Preserving Affordability Together, a fost convocat ca program pilot de către Metropolitan Planning Council în parteneriat cu Institute of Housing Studies al Universității DePaul și cu Consiliul Comunitar Garfield Park.

Credit: Furnizat

După luni de întâlniri comunitare și grupuri de lucru pentru a defini obiectivele pentru cartier și pentru a construi strategii și recomandări pentru a păstra zona la prețuri accesibile, partenerii au organizat o întâlnire comunitară la Garfield Park Conservatory pentru a-și dezvălui proiectul planurilor cartierului pentru a evita strămutarea care a fracturat comunitățile din Chicago.

Strategiile schiței se bazează pe analizele de date efectuate de Institutul de Studii pentru Locuințe, cum ar fi un studiu care a arătat că în 2018 valoarea proprietăților din East Garfield Park a crescut cu 20 %, cea mai mare creștere din oraș. Analiza lor a constatat că jumătate din gospodăriile din zonă câștigă mai puțin de 25.000 de dolari pe an, astfel încât strategiile sunt concepute pentru a menține accesibilitatea pentru aceste familii în mod specific.

Potrivit lui Juan Sebastian Arias, un manager de la Metropolitan Planning Council care a lucrat la proiect, proiectul pilot este un nou model care centrează vocile locale prin combinarea implicării comunității cu date tehnice pentru a se asigura că investițiile sunt în beneficiul rezidenților actuali.

“Am decis să facem acest lucru în East Garfield Park pentru că am fi auzit de la rezidenți că sunt îngrijorați de presiunile de strămutare care vor veni”, a spus el. “În același timp, știm că există cel puțin câteva investiții sau dezvoltări cheie mai mari care se întâmplă… și în general acest sentiment că chiriile cresc.”

Potrivit lui Stephanie Noble, rezidentă de o viață, a fost dureros să vezi cum cartierul se schimbă în moduri care îi afectează pe oamenii care și-au turnat întreaga viață în comunitate.

“Aceste familii au fost obligate să trăiască într-un anumit cartier, cum ar fi Garfield Park”, a spus Noble, adăugând că aceiași rezidenți au îndurat greutăți precum dezinvestirea, locuințe publice de calitate inferioară, violență și acum îmbogățirea. “Să insistăm și să ne asigurăm că aceste planuri sunt conduse la nivel local și implementate la nivel local. Până acum, acest lucru nu a fost cazul.”

Credit: Furnizat

În cadrul procesului de implicare, membrii comunității au definit numeroase strategii pentru a se asigura că Garfield Park atrage noi investiții care să fie în continuare în beneficiul rezidenților actuali, al întreprinderilor și al organizațiilor civice prin crearea de oportunități economice, păstrând în același timp accesibilitatea financiară. Dintre acestea, rezidenții au identificat cinci strategii prioritare care ar avea cel mai mare impact:

• Constituirea unei coaliții comunitare independente puternice pentru a construi puterea și a promova strategiile de accesibilitate a locuințelor.
• Dezvoltarea unei strategii de beneficii comunitare care să impună ca noile dezvoltări semnificative să ofere beneficii membrilor comunității locale și celor moșteniți.
• Sprijinirea proprietarilor de locuințe moștenite pentru a păstra locuințele existente care sunt accesibile, inclusiv asistență pentru impozitul pe proprietate și sprijin pentru reparații la domiciliu.
• Înființați cooperative de locuințe cu capital limitat pentru a crea oportunități de proprietate pentru rezidenții cu venituri mici.
• Crearea unui fond funciar condus de comunitate pentru a avansa proprietatea comunitară și a crea locuințe permanente la prețuri accesibile.

Care strategie prioritară din planul de acțiune include acțiuni specifice adaptate pentru administrația orașului, pentru rezidenți și pentru organizațiile locale fără scop lucrativ, deoarece fiecare parte interesată are un rol diferit de jucat.

Rezidentul dintotdeauna Paris Cannon speră că planul de accesibilizare va ajuta la ghidarea membrilor comunității pentru a se organiza și a lua atitudine împotriva gentrificării. Iar având în vedere inițiativa INVEST South/West a primarului Lori Lightfoot și promisiunea primarului Lori Lightfoot de a elimina sărăcia, Cannon este optimist că primăria ar putea, pentru prima dată în istoria recentă, să urmeze exemplul rezidenților și să joace un rol în implementarea unora dintre strategiile de accesibilizare.

“Să poți să te deschizi în legătură cu ideea de gentrificare sau de strămutare și să vezi aceste disparități și să faci ceva în acest sens. Nu este doar un cuvânt fierbinte, ci există de fapt dinți în el.” a spus Cannon. “Problema gentrificării este atât de stratificată, atât de complexă, atât de profundă, încât apreciez faptul că are mai multă tracțiune și chiar și oficialii aleși sunt mai vocali pentru că este ceva ce nu poți ignora în acest moment.”

Pascal Sabino este membru al corpului Report for America care acoperă Austin, North Lawndale și Garfield Park pentru Block Club Chicago.

Vă interesează astfel de povești? Abonați-vă la Block Club Chicago. Fiecare bănuț pe care îl facem finanțează reportajele din cartierele din Chicago.