Amenințări semnificative ale mineritului de fosfați la adresa apei și a vieții sălbatice din Florida

Fosfații prelucrați – puțin discutați, dar răspândiți pe scară largă în lanțul alimentar – reprezintă o amenințare serioasă pentru mediul nostru. Exploatarea rocilor fosfatice, împreună cu îngrășămintele anorganice și suplimentele pentru hrana animalelor pentru care se extrage fosfatul, ne poluează aerul, ne contaminează apa și distrug habitatele neprețuite ale faunei sălbatice.

În special în Florida.

Pentru că, de fapt, statul Florida găzduiește majoritatea operațiunilor de exploatare a fosfaților din Statele Unite – iar Statele Unite sunt al treilea producător mondial de rocă fosfatiferă. Astfel, nu este atât de surprinzător faptul că Florida găzduiește cea mai mare mină de fosfat din lume – cu o suprafață de 100.000 de acri.

Procesul de exploatare minieră

Exploatarea în bandă a rocilor de fosfat transformă violent mediul înconjurător, schimbând iremediabil caracterul peisajului natural. În multe cazuri, minele deplasează specii și mănâncă mii de acri de habitat valoros care sunt imposibil de readus cu adevărat la starea lor naturală. În Florida, pierderea habitatului este o problemă semnificativă, în special pentru speciile aflate în pericol, cum ar fi micuța midie ovală pigtoe – care se bazează pe apă curată pentru a supraviețui – și marea și emblematica panteră de Florida.

Cele mai multe exploatări miniere de rocă de fosfat presupun defrișarea unor suprafețe mari de vegetație și săparea solului de dedesubt pentru a ajunge la matricea care conține miezuri de fosfat la 60 până la 80 de metri sub suprafață. Această matrice este apoi transportată prin conducte la o uzină din apropiere, unde minereul de fosfat este separat cu forța de nisip și argilă printr-un proces cunoscut sub numele de “îmbogățire”. Beneficiarea creează “iazuri” de decantare a argilei , distrugând și mai mult habitatul, din care poate dura zeci de ani pentru a elimina apa și care pot marca peisajul și contamina habitatul din jur.

Fabricarea îngrășămintelor

După îmbogățire, minereul de fosfat separat este tratat cu acid sulfuric pentru a produce acid fosforic, care este utilizat în îngrășămintele sintetice. Procesul creează, de asemenea, fosfogips, un produs secundar radioactiv care este depozitat în grămezi muntoase care au o lățime de sute de hectare și o înălțime de sute de metri. Mai mult de 1 miliard de tone de deșeuri radioactive sunt depozitate în 25 de grămezi împrăștiate pe tot teritoriul Floridei, cocoțate în mod precar deasupra acviferului Floridan – care furnizează apă potabilă pentru 10 milioane de oameni. Aceste grămezi sunt predispuse la doline, iar industria încă se luptă cu modul în care să se ocupe de acești munți radioactivi riscanți și de problemele grave pe care le-au provocat deja.

Spuneți “Nu mai” exploatării fosfatului în Florida

Mai mult de jumătate din fosfatul de origine națională este exploatat în Florida, de către o industrie cu un istoric de contaminare a mediului prin scurgerile de deșeuri radioactive și poluarea apei care amenință resursele de apă subterană din Florida. Acum există planuri de a distruge peste 50.000 de acri suplimentari din centrul Floridei cu practici dăunătoare de exploatare minieră în benzi – și niciun plan pentru a rezolva problema coșurilor radioactive de fosfogips care au fost deja create.

CAMPANIA NOASTRĂ

În 2016, Centrul a depus o notificare de intenție de a da în judecată U.S. Army Corps of Engineers și U.S. Fish and Wildlife Service pentru autorizarea acestor proiecte de exploatare a fosfaților, care ar deteriora iremediabil habitatul speciilor pe cale de dispariție, ar amenința calitatea apei și ar schimba pentru totdeauna peisajul Floridei. În martie 2017, am intentat un proces în încercarea de a proteja locuitorii Floridei și animalele sălbatice din Florida de peste 50.000 de acri de exploatare minieră a fosfaților în benzi.

.