Pentru cea mai mare parte a statului Michigan, prima (sau poate a doua, a treia sau a patra) ninsoare a sezonului a transformat peisajul de la sfârșitul toamnei într-un peisaj strălucitor care așteaptă să fie explorat. Pe măsură ce are loc această schimbare de anotimp, o nouă lume de observare și explorare în aer liber se deschide pentru ca tinerii să-și pună întrebări și să descopere răspunsuri despre lumea lor. Această nouă serie de la Michigan State University Extension și programul 4-H Youth Development va explora întrebări și activități științifice de iarnă referitoare la zăpadă. Pentru a da startul, vom explora ce este exact zăpada.

Zăpada, printr-o definiție simplă, este un grup de cristale de gheață slab conectate; gheața este forma solidă a apei. Este mai mult decât o ploaie înghețată, care s-ar numi polei, deoarece vaporii de apă se transformă direct în gheață, sărind total peste faza lichidă. Numeroși factori influențează producția de zăpadă, inclusiv poluarea din aer, viteza vântului, umiditatea și altitudinea. Fulgii de zăpadă iau multe forme diferite, în funcție de modul în care cristalele de gheață se unesc în timp ce cad din nori prin atmosferă.

Există diferite cuvinte pentru a descrie tipurile de ninsori pe care le putem experimenta, inclusiv viscol, ninsoare, furtună de zăpadă, zăpadă în derivă, rafală de zăpadă, rafală de zăpadă și zăpadă spulberată. Odată ce se află pe sol, există diferite moduri de a descrie stratul de zăpadă, cum ar fi zăpadă sezonieră, zăpadă pulbere, zăpadă nouă, névé, firn, zăpadă veche și zăpadă perenă. De asemenea, zăpada poate crea tot felul de formațiuni minunate, cum ar fi cornișa, podul de zăpadă, megadunele, crusta, penitenții, sastrugi, rulourile de zăpadă, urmele de ondulație, barcanul de zăpadă și cupele solare.

În timp ce zăpada face parte din viața noastră de zi cu zi pentru următoarele câteva luni, faceți-vă timp să o transformați într-o experiență de învățare pentru tineri. Este nevoie doar de puțin timp pentru a vă gândi la întrebări pe care să le puneți în timp ce aceștia își explorează lumea sau pentru a-i ajuta să găsească răspunsuri la întrebările pe care le dezvoltă singuri. Iată câteva exemple de întrebări pe care să le puneți în timpul sau după o cădere de zăpadă:

• Dacă ar trebui să descrieți zăpada, cum ați face-o?
• Din ce este făcută zăpada?
• Ce stare a materiei este zăpada – solidă, lichidă sau gazoasă? De unde știți? Ar putea exista zăpada și sub alte forme?
• În afară de Michigan, unde mai găsești zăpadă în SUA? În lume? Ninge pe alte planete?
• Există diferite tipuri de zăpadă?
• Cum vă puteți folosi simțurile pentru a învăța despre zăpadă?
• Ce zăpadă este cea mai bună pentru a face bulgări de zăpadă sau pentru a construi oameni de zăpadă?
• Toată zăpada este la fel?

Pentru mai multe informații despre zăpadă, știința zăpezii și activități de zăpadă pentru tineri, consultați aceste site-uri web:

• National Snow and Ice Data Center
• Cryosphere Glossary, dicționar de căutare a termenilor despre zăpadă menționați mai sus
• Snow Activities
• Snow Science

Punând întrebări precum cele menționate mai sus despre ceva ce vedem foarte des, dar despre care s-ar putea să nu știm foarte multe, este o modalitate excelentă de a explora știința din jurul nostru în viața de zi cu zi. Michigan State University Extension și programul Michigan 4-H Youth Development contribuie la crearea unei comunități entuziasmate de STEM (știință, tehnologie, inginerie și matematică). Programul 4-H STEM urmărește să crească nivelul de cultură științifică, introducându-i pe tineri în procesul de învățare prin experiență care îi ajută să își dezvolte abilitățile de rezolvare a problemelor, de gândire critică și de luare a deciziilor. Tinerii care participă la conținutul 4-H STEM sunt mai bine echipați cu abilități de viață critice necesare pentru succesul viitor. Pentru a afla mai multe despre impactul pozitiv al tinerilor din Michigan 4-H în programele de alfabetizare STEM, citiți Raportul nostru de impact din 2015: “Building Science Literacy and Future STEM Professionals.”

Alte articole din serie

• Știința zăpezii: Zăpada tăcută

.