Reproducere și dezvoltare

Toate speciile de rechini, raze și chimere produc ouă mari, bogate în gălbenuș. Acestea sunt fecundate intern, pentru care masculii sunt dotați cu două organe copulatoare numite clești de-a lungul marginilor interioare ale înotătoarelor pelvine. Fiecare închizător are o canelură pentru ghidarea spermatozoizilor. Cele câteva descrieri publicate de rechini și raze care se împerechează sunt probabil caracteristice întregului grup. Masculul apucă cu dinții una dintre aripioarele pectorale ale femelei pentru a o menține în poziție în timp ce introduce un închizător printr-o cavitate (cloaca) și într-un tub (oviduct). Masculii din majoritatea speciilor folosesc probabil doar un singur închizător la un moment dat. Spermatozoizii călătoresc până la capătul anterior al oviductului, unde fertilizează ouăle. Ouăle se deplasează apoi în josul oviductului, trecând pe lângă glanda cochiliei, unde sunt acoperite de o cochilie sau capsulă.

Câțiva dintre rechini, probabil toate rațele, posibil unii dintre peștii chitară și toate chimerele sunt oviparoide (specii care depun ouă). Ouăle sunt învelite într-o cochilie cornoasă, de obicei dotată cu tendoane pentru a se încolăci în jurul obiectelor solide sau cu proiecții în formă de țepi pentru ancorarea în noroi sau nisip. Învelișurile ouălor celor mai multe specii sunt mai mult sau mai puțin în formă de pernă; cele ale rechinilor cu coarne (Heterodontus francisci) sunt în formă de șurub cu o flanșă spiralată. Ouăle chimerelor sunt eliptice, fusiforme sau în formă de mormoloc și se deschid spre exterior prin pori și fante care permit intrarea apei în timpul incubației. Un ou de rechin balenă găsit în Golful Mexic măsura 30 cm lungime pe aproximativ 14 cm lățime și avea o grosime de 8 cm (3 inch). Protejat de cochilie și hrănit de gălbenușul abundent, embrionul unei specii ovipare se dezvoltă timp de 18 până la 59 de săptămâni înainte de eclozare.

Majoritatea rechinilor și a razelor, altele decât racilele, sunt ovoviparoide (adică oul eclozează în interiorul mamei). În acest caz, oul este mai întâi acoperit în glanda cochiliei cu o capsulă membranoasă temporară care durează doar în timpul dezvoltării timpurii. După ce iese din capsulă, embrionul rămâne în oviductul mamei, hrănit de sacul vitelin de care rămâne atașat. Embrionii unor rechini ovovivipari, în special al rechinului-căprioară (Lamna nasus), al rechinului mako (Isurus oxyrinchus) și al rechinului de nisip (Odontaspis taurus), înghit gălbenușurile altor ouă și chiar alți embrioni în oviductul mamei după ce conținutul propriilor lor saci vitelinici este epuizat. La majoritatea rechinilor și a razelor ovovivipare, secrețiile uterine bogate în substanțe organice furnizează hrană suplimentară, care este absorbită de sacul vitelin și, în multe cazuri, de apendicele purtate pe tulpina acestuia. La unele genuri de raze, filamentele vasculare care produc aceste secreții se extind prin spiracole și ajung în tractul digestiv al embrionilor.

.