British Airways 278
San Jose (SJC) – Londra (LHR)
Luni, 9 aprilie
Începem: 8:05PM
Arrive: 2:25PM
Duration: 10hr20min
Aircraft: Boeing 787-9
Scaun: 2K (First Class)

Am urcat la bord prin ușa L2, unde am fost întâmpinat pe nume și escortat la locul meu în cabina First Class (întâmplător, aceasta a fost singura dată în timpul zborului când mi s-a adresat pe nume). Mi-am dat seama imediat după vârsta însoțitorilor de bord că acesta era unul dintre echipajele flotei mixte a British Airways.

Pentru cei care nu sunt familiarizați cu distincția de aici, însoțitorii de bord din “flota mixtă” a British Airways sunt cei care au fost angajați pe contracte ridicol de ieftine, denumite frecvent “salarii de sărăcie”. Așadar, deși sunt de obicei incredibil de bine intenționate și chiar spumoase, nu vor fi la fel de lustruite ca echipajele care fac aceeași muncă de 30 de ani. Aș spune că vârsta medie a membrilor echipajului de cabină de pe acest zbor era de aproximativ 20 de ani. Era poate un singur însoțitor de bord în avion mai în vârstă decât mine.

După ce am virat la stânga de la a doua ușă, am trecut mai întâi prin două rânduri de la clasa business, care era într-o configurație 2-3-2.

Cabina British Airways 787 Club World

Apoi am ajuns în cabina intimă de la clasa întâi, care avea doar opt locuri, repartizate pe două rânduri într-o configurație 1-2-1. Aceasta este semnificativ mai mică decât cabinele de clasa întâi pe care British Airways le are pe celelalte avioane ale sale, care au câte 14-16 locuri fiecare.

Mi s-a părut că designul cabinei este elegant. Acesta este un domeniu în care am constatat că British Airways excelează de mult timp în ceea ce privește designul cabinelor de clasa întâi, deoarece cabinele arată foarte bine, între modelul de pe peretele frontal și finisajele negre.

Cabina First Class 787 British Airways 787

Cabina First Class 787 British Airways 787

Mi se repartizase locul 2K, scaunul de la fereastră, pe partea dreaptă, în al doilea rând. Deși mi s-a părut că scaunul arăta bine și era confortabil, era cam strâmt în ceea ce privește locurile de la clasa întâi. Scaunul mi s-a părut a fi un hibrid între un apartament la clasa întâi și un scaun în formă de spinare inversă pe care îl găsești de obicei la clasa business.

Scaunul de la clasa întâi de la British Airways 787

După cum puteți vedea, scaunul avea o otomană, precum și un televizor montat pe spătarul scaunului din față. Cel mai mare avantaj față de un scaun în formă de spinare inversă a fost că aveam suficient spațiu pentru picioare. În timp ce scaunele cu spinare inversă au un spațiu destul de limitat pentru picioare, acest scaun avea o mulțime de spațiu pentru a mă întinde, chiar și atunci când dormeam.

British Airways first class seat 787

În partea laterală a scaunului era un compartiment închis (perfect pentru depozitarea ochelarilor, a pașaportului și/sau a telefonului), care avea, de asemenea, o oglindă.

Spațiul de depozitare al scaunului First Class British Airways

Sub acest compartiment și în lateralul scaunului se afla un alt compartiment, care era destul de adânc. Deasupra acestui compartiment se aflau comenzile primare ale scaunului, inclusiv preselecțiile și comenzile de iluminare. Unul dintre lucrurile care îmi plac la designul scaunelor de la British Airways este că au un buton pe care îl poți roti și care reglează scaunul într-un mod intuitiv. Uneori este plăcut să poți răsuci un buton pentru a-ți regla scaunul, mai degrabă decât să fii nevoit să reglezi poziții specifice.

Controale scaunului de la clasa întâi British Airways

În interiorul compartimentului (care spunea “fără spațiu de depozitare, în mod curios), se aflau două prize USB și o priză de 110v.

British Airways first class seat outlets

Apoi era un controlor de divertisment care era poziționat deasupra, deși avea un cordon pentru a-l putea trage mai aproape de tine dacă doreai.

British Airways first class entertainment controls

După acel compartiment era un ghișeu lucios.

Compartimentul scaunelor de la British Airways first class

Meseta mare cu tavă (care putea fi pliată în două) se afla sub acesta.

Meseta tava de la scaunul de la British Airways first class

La celălalt capăt al scaunului era un dulap, deși era minuscul, suficient de mare doar pentru a depozita unul sau două articole de îmbrăcăminte (probabil că nu puteai băga acolo nici măcar un sac de haine).

British Airways first class seat closet

Sub acesta se afla încă un alt compartiment de depozitare, care era cel mai mare compartiment dintre toate. Cu toate acestea, în mod destul de enervant, nu putea rămâne deschis. Ai fi crezut că dacă îl întinzi până la capăt va rămâne deschis, dar se închidea automat, așa că trebuia să îl ții mereu cu o mână.

Spațiul de depozitare al scaunelor de la British Airways first class

Un lucru enervant de remarcat la scaune este că nu există duze de aer individuale. Nu voi reuși niciodată să înțeleg de ce companiile aeriene nu oferă toate acestea.

La câteva momente după ce m-am instalat, unul dintre cei doi însoțitori de bord de la clasa întâi a trecut pe lângă scaunul meu pentru a-mi oferi meniul și pentru a mă întreba dacă vreau ceva de băut. Am comandat un pahar de șampanie, deoarece British Airways servește excelenta Laurent-Perrier Grand Siecle.

Meniul de șampanie &British Airways first class pre-departure champagne & meniu

Un moment mai târziu mi s-a prezentat și trusa de facilități și un set de pijamale – nu mai aveau decât cele mici și mari, în ciuda faptului că am fost una dintre primele persoane cărora li s-a oferit unul. De asemenea, nu mi s-a oferit niciun papuc.

Șampanie, meniu, kit de facilități și pijamale la clasa întâi British Airways

Îmi plac destul de mult pijamalele de la British Airways și, în special, modul în care sunt marcate și cum sunt prezentate cu o panglică în jurul lor. Dacă vă decideți să le păstrați, veți dori să le uscați la aer, altfel se vor transforma în haine pentru copii mici.

Pajama British Airways first class

Kit-ul de facilități în sine este de la Liberty London și este destul de frumos, în opinia mea. Trusa are ochelari de soare, șosete, o perie de păr, un stilou, dopuri pentru urechi, un aparat de ras, o periuță de dinți și pastă de dinți, cremă hidratantă, gel de bărbierit și deodorant.

British Airways first class amenity kit

Contenutul trusei de facilități British Airways first class

Am primit și căștile, care erau de slabă calitate pentru clasa întâi.

Căștile de la clasa întâi British Airways

Cabina de clasa întâi la acest zbor era plină, deoarece cred că au fost câteva upgrade-uri operaționale de ultim moment. Toți pasagerii de la clasa întâi au urcat la bord în câteva minute, așa că a fost agitat pentru echipaj.

Impresia mea inițială despre echipaj a fost că erau cam în linie cu ceea ce m-aș aștepta de la un echipaj de flotă mixtă, cu excepția faptului că nu erau chiar atât de entuziaști. Asta ca să spun că serviciul s-a simțit mult mai mult ca ceea ce ai primi la clasa business decât la clasa întâi. La îmbarcare nu am fost întrebat dacă știu caracteristicile scaunului, însoțitoarea de bord nu s-a prezentat pe nume, nu mi s-a adresat pe nume, etc. Întregul serviciu zburat pur și simplu mi s-a părut mult mai asemănător cu ceea ce ai primi la clasa business decât cu un produs de top la clasa întâi.

La ora 20:05, căpitanul Simon a făcut anunțul de bun venit la bord și ne-a informat despre durata zborului nostru de 10 ore și a anticipat o călătorie lină. La cinci minute după aceea am început împingerea noastră. Echipajul a făcut o demonstrație de siguranță manuală – nu sunt sigur dacă acest lucru este standard sau nu pe 787 – dar, din cauza modului în care sunt configurate scaunele, nu am putut vedea efectiv însoțitorul de bord făcând-o pe culoar.

La ora 20:15 am început taxiul, iar la 10 minute după aceea am fost autorizați să decolăm și am făcut o serie de viraje înainte de a ne îndrepta spre nord-est pentru noapte.

Spectacol aerian pe ruta spre Londra Heathrow

În timp ce am coborât am răsfoit selecția de divertisment. Așa cum am menționat mai devreme, există un mic dispozitiv portabil pe care îl poți folosi pentru a răsfoi selecția de divertisment. Televizorul principal nu este de fapt cu ecran tactil, iar eu nu am reușit să găsesc o modalitate de a afișa opțiunile pe televizor. Acest lucru mi s-a părut enervant, deoarece mi se pare că navigarea printr-o selecție mare de filme și emisiuni TV pe un dispozitiv portabil este greoaie. Partea bună este că m-a impresionat calitatea selecției și a existat un număr bun de filme și emisiuni TV din care puteai alege.

Selecția de divertisment British Airways

Am decis să urmăresc câteva episoade din Curb Your Enthusiasm (pe care îl mai văzusem înainte, dar acesta este singurul serial care nu se învechește niciodată pentru mine).

Selecția de divertisment British Airways

Serviciul a început foarte repede odată ce am decolat, deoarece am fost prezentat cu un prosop cald la doar cinci minute după decolare. British Airways folosește prosoape foarte ieftine la clasa întâi, care sunt similare cu cele pe care le găsești la clasa business la American, de exemplu.

Prosoape calde la clasa întâi British Airways

Un minut mai târziu, un însoțitor de bord a trecut prin cabină cu carduri de aterizare pentru Marea Britanie. În timp ce mergea pe culoar a strigat “cărți de aterizare”. Înțeleg că acesta este singurul mod practic de a face acest lucru la clasa economică, dar de obicei la clasa întâi vor întreba personal, sau cel puțin nu merg pe culoar țipând.

La aproximativ 10 minute după decolare s-a luat comanda mea de masă. Am cerut biban de mare, deși am fost informat că nu mai era, deși eram doar a treia persoană căreia i s-a luat comanda de masă (din câte mi-am dat seama). Este păcat, pentru că era singura opțiune care mi se părea atrăgătoare – nu voiam macaroane cu brânză, încerc să evit carnea de vită din avion și, deși puiul este, în general, o alternativă bună, puiul Kiev este una dintre cele mai puțin preferate mâncăruri de pui pe care le am.

Pentru referință, meniul pentru cină suna după cum urmează:

Lista de băuturi suna după cum urmează:

La aproximativ 20 de minute după decolare, semnul centurii de siguranță a fost oprit, iar la cinci minute după aceea am fost servit cu un pahar de șampanie și niște alune mixte calde. British Airways are nuci mixte diferite față de majoritatea companiilor aeriene, deoarece sunt confiate. Cu moderație, îmi place varietatea acestora.

Cină la clasa întâi British Airways – șampanie &nuci mixte

La puțin mai puțin de o oră de la decolare, masa mea a fost pregătită pentru serviciul de cină, iar mie mi s-a oferit un canapé și o selecție de pâine din coșul de pâine. Deși paharul de apă pe care British Airways îl oferă la clasa întâi arată bine, nu este practic, deoarece se pare că însoțitorii de bord nu își puteau da seama cu ușurință cât de plin era. Nu mi s-a oferit niciodată în mod proactiv o reumplere cu apă.

Cină la clasa întâi British Airways – aranjarea mesei

Canapé-ul a constat din brânză, prosciutto, măsline și roșii uscate. În general nu mănânc carne de porc, așa că am ales în jurul acesteia.

Cină la clasa întâi British Airways – canapé cu brânză și șuncă prosciutto

10 minute mai târziu a fost servit antreul, care a constat în cannelloni cu somon afumat cu piure de lămâie, sfeclă galbenă murată și puțin caviar. A fost destul de bun, probabil punctul culminant al mesei, în afară de desert.

Cină la clasa întâi British Airways – aperitiv cu somon afumat

În timp ce antreul meu a fost curățat, însoțitorul de bord mi-a spus că vor trece aproximativ 20 de minute până când va fi gata felul principal. I-am reamintit că am comandat și supă, iar câteva momente mai târziu a adus-o și pe aceasta. Aceasta a fost o supă de praz și cartofi, care avea multă savoare, dar era cât se poate de apoasă, ceea ce nu funcționează prea bine având în vedere că lingura de supă era mică și plată.

Cină la clasa întâi British Airways – supă de praz și cartofi

La aproximativ 10 minute după ce supa a fost curățată, mi s-a oferit felul principal, care a fost un pui Kiev cu rozmarin și usturoi, cu chutney de roșii picante, cartofi fingerling prăjiți cu ierburi și jus de șalotă. În timp ce cartofii și sparanghelul au fost bune, puiul a fost dezgustător. Pentru început, nu-mi place puiul Kiev, dar aceasta trebuie să fi fost una dintre cele mai proaste versiuni pe care le-am mâncat. A fost super ghemuit și fără gust. Am luat o mușcătură din pui și l-am trimis înapoi.

Cină la clasa întâi British Airways – pui Kiev fel principal

Am primit desertul în jurul orei 22:00, la puțin peste 90 de minute după decolare. Am ales tarta cu lămâie cu lemon curd și căpșuni.

Cină la clasa întâi British Airways – desert cu tartă cu lămâie

Apoi mi s-a oferit o selecție de ciocolată dintr-o cutie, deși am refuzat.

Pe partea bună, întregul serviciu de masă a fost destul de eficient, deși asta e tot ce pot spune despre el – desertul a fost excelent, aperitivul a fost destul de bun, supa a fost meh, iar felul principal a fost îngrozitor. Serviciul a fost cam ceea ce te-ai aștepta la un produs bun (dar nu grozav) la clasa business, și am fost dezamăgit de faptul că au rămas fără atât dimensiunea preferată a pijamalei mele, cât și alegerea cursului principal.

După masă am cerut să mi se facă patul și, în timp ce se făcea acest lucru, m-am îndreptat spre toaletă. Există o singură toaletă în partea din față a cabinei de clasa întâi, care chiar nu face față între pasagerii și echipajul (inclusiv piloții) care o foloseau. Cam de fiecare dată când am vrut să folosesc toaleta a existat o așteptare. Apropo de toaletă, data viitoare aș încerca să aleg locul 2A în loc de 2K, pentru că bucătăria este pe partea dreaptă. Când m-am dus la toaletă am simțit că invadez spațiul echipajului, lucru pe care nu l-aș fi simțit dacă veneam din partea cealaltă.

British Airways 787 toaletă

Toaleta era pe partea mică și avea produse The White Company.

Amenajele toaletei British Airways

Am găsit că patul era destul de confortabil. Păturica a fost decentă (deși nu la fel de bună ca la clasa business LATAM, de exemplu), perna a fost drăguță (deși cred că la clasa întâi ar trebui să existe în mod ideal două perne adecvate), iar salteaua a fost mai degrabă un cearșaf de saltea decât o plapumă.

British Airways first class bed 787

În timp ce acesta nu este un loc la clasa întâi deosebit de spațios sau privat, mi s-a părut totuși destul de ușor să mă simt confortabil, datorită posibilității de a dormi cu genunchii îndoiți fără niciun fel de protuberanță.

British Airways first class bed 787

British Airways first class bed 787

Am primit, de asemenea, o sticlă de apă odată cu serviciul de întoarcere.

British Airways apă îmbuteliată

Mi s-a cerut, de asemenea, să-mi deconectez telefonul de la portul de alimentare în timp ce dorm, deoarece mi s-a spus că este un pericol de incendiu. Cred că este destul de rezonabil, doar că nu am mai avut această solicitare până acum.

Până când am fost gata să mă culc eram deasupra Wyoming-ului, cu aproximativ opt ore rămase până la Londra.

Spectacol aviatic pe ruta spre Londra

Am reușit să dorm bine, deși m-am trezit mai devreme decât speram. M-am trezit când mai erau mai bine de trei ore până la Londra, deoarece tocmai treceam pe lângă Groenlanda.

Airshow enroute to London

Am apăsat butonul de apel al însoțitoarei de bord pentru a comanda un cappuccino. Am fost informat că aparatul de cappuccino era stricat, dar că puteam lua o cafea cu lapte. În cele din urmă, “cafeaua” încă arăta și avea un gust asemănător cu un cappuccino, așa că a fost de ajuns.

Cafeaua de la clasa întâi British Airways

Am petrecut următoarele 90 de minute pe laptop. Aș remarca faptul că însoțitoarea de bord nu a mai trecut niciodată pe lângă scaunul meu pentru a vedea dacă vreau ceva sau pentru a-mi elibera ceașca de cafea. În cele din urmă, cu puțin mai puțin de 90 de minute înainte de sosire, am fost întrebat dacă doresc micul dejun.

Airshow în drum spre Londra

Meniul pentru micul dejun suna după cum urmează:

Câteva minute mai târziu, masa mea a fost aranjată, fiind servită inclusiv o altă cafea, un smoothie de mango și banane și un platou cu fructe proaspete. Farfuria de fructe și smoothie-ul au fost amândouă foarte bune.

Mic dejun la clasa întâi British Airways

Mi s-a oferit, de asemenea, o selecție din coșul de pâine și am ales un croissant.

Mic dejun la clasa întâi British Airways – croissant

M-am chinuit să mă hotărăsc cu ce opțiune de mic dejun să aleg. Nu sunt deloc un fan al micului dejun englezesc și încercam să evit vafele belgiene, așa că am sfârșit prin a comanda frittata de cârnați și brânză mozzarella cu roșii la grătar și cartofi wedges. Am ales în jurul cârnaților și a fost în regulă.

British Airways first class breakfast – frittata

Cu 30 de minute înainte de sosirea noastră, căpitanul a anunțat că vom coborî în curând și că s-ar putea să fim nevoiți să intrăm în regim de așteptare (ceea ce, din fericire, nu s-a întâmplat). În acest timp, managerul serviciului de cabină a venit să vadă cum stau lucrurile. De obicei, fac acest lucru după decolare, dar ea și-a cerut scuze și a explicat că fusese un zbor aglomerat din cauza persoanelor care au fost rerezervate din Oakland.

Airshow în drum spre Londra

Coborârea noastră a fost destul de rapidă, iar când am trecut prin aproximativ 10.000 de picioare am lovit o pungă de aer imensă. În rest, zborul a fost liniștit, așa că m-a făcut să-mi bată inima pentru o clipă.

Vedere apropiindu-se de Londra

Nu au fost prea multe priveliști în timpul coborârii până când am ajuns la o altitudine joasă.

Vedere apropiindu-se de Londra

Vedere apropiindu-se de Heathrow

Am aterizat pe pista 9L la Heathrow la ora 14:30.

Vedere apropiindu-se de Heathrow

Aterizare Heathrow

De acolo ar fi fost un taxi destul de scurt până la Terminalul 5, deși a trebuit să așteptăm aproximativ 10 minute pentru ca un avion să elibereze poarta pe care urma să ajungem noi. Un Kuwait Airways 777 a aterizat imediat după noi.

Kuwait Airways 777 Heathrow

Am ajuns în cele din urmă la poarta noastră de sosire la ora 14:45, și am parcat lângă un British Airways 747.

British Airways 747 Heathrow

British Airways 787 first class bottom line

Să începem cu aspectele pozitive. Cabina British Airways 787 first class este elegantă și este intimă, mai ales în comparație cu celelalte avioane ale British Airways. Aș spune că, împreună cu A380, aceasta este cea mai frumoasă cabină de clasa întâi pe care o are British Airways. De asemenea, mi-a plăcut destul de mult trusa de facilități, pijamalele și șampania.

În afară de asta, totuși, aceasta s-a simțit ca o experiență la clasa business în ceea ce privește calitatea mâncării și a serviciilor.

Acum, trebuie să recunosc că, atunci când vine vorba de răscumpărarea milelor, British Airways rămâne cea mai bună opțiune pentru clasa întâi pe zborurile transatlantice. Singurele alte companii aeriene europene care oferă clasa întâi pe zborurile transatlantice sunt Air France, Lufthansa și Swiss.

Premiile la clasa întâi de la Air France pot fi rezervate doar de către membrii de elită ai programului FlyingBlue, iar costul este de 200.000 de mile dus-întors, premiile la clasa întâi de la Swiss pot fi rezervate doar de către membrii de elită ai programului Miles & More, iar clasa întâi de la Lufthansa poate fi rezervată doar prin intermediul programelor de fidelizare partenere cu cel mult 15 zile înainte. Între timp, clasa întâi British Airways este mai ușor de rezervat în avans, presupunând că ești dispus să plătești suprataxele de combustibil de 500 de dolari pentru o singură călătorie (deși disponibilitatea premiilor nu mai este la fel de bună ca înainte).

Așa că da, nu aș ezita să zbor din nou la clasa întâi British Airways cu ajutorul milelor, chiar dacă este produsul meu cel mai puțin preferat de clasa întâi transatlantică oferit de o companie aeriană europeană. Când vine vorba de asta, totuși, cred că aș prefera să-mi fac o rezervare la clasa business americană și să economisesc prima de mile și suprataxele impuse de marii transportatori.

.