Confuzie

Când cineva are dificultăți în a recunoaște ce oră din zi este și unde se află și devine excesiv de anxios sau agitat, se presupune adesea că prezintă primele semne de demență. Dacă aceste simptome de confuzie s-au dezvoltat relativ repede, este posibil ca ele să fi fost cauzate de o lipsă de hrană sau de deshidratare, sau de o infecție urinară sau toracică.

Este important să se facă un diagnostic precoce pentru a stabili dacă simptomele sunt cauzate de o boală tratabilă. O schimbare a – sau o reacție la – medicamente sau consumul de alcool în combinație cu medicamente, poate produce, de asemenea, simptome de confuzie.

Profesioniștii de îngrijire ar trebui să fie atenți la aceste semne și să încurajeze persoana să ceară sfatul medicului de familie pentru a elimina aceste posibilități.

Depresia

Simptomele depresiei sunt adesea confundate cu demența. Nu este ușor de definit simptomele, deoarece multe persoane cu demență dezvoltă semne de depresie, cum ar fi sentimente de stimă de sine și încredere scăzută, lăcrimare și probleme de apetit, concentrare și memorie. Dacă depresia este diagnosticată de un medic de familie, este disponibilă o gamă largă de tratamente.

Într-un videoclip de pe site-ul NHS Choices, intitulat Depression – Lawrence’s story (Depresia – povestea lui Lawrence), Lawrence, un asistent psihiatric, vorbește despre experiența sa de a trăi cu depresia. Puteți vedea cum unele dintre lucrurile pe care le descrie el ar putea fi confundate cu semnele timpurii ale demenței. El spune:

Îmi fac griji cu privire la modul în care sunt perceput de oameni, pentru că știu că spun lucruri insensibile și nepotrivite. Este ca și cum gura mea vorbește sau degetele mele tastează înainte ca creierul meu să aibă șansa de a se implica, iar în acel moment cred că este în regulă să spun lucrurile pe care le spun sau le tastez. Apoi mă bat pentru ani de zile după aceea, și plâng și îmi spun că sunt o persoană oribilă și fără valoare.
Dar se pare că nu mă pot opri. De asemenea, mă enervez extrem de tare din cauza unor lucruri mărunte… Nu mă pot hotărî să le spun familiei mele sau majorității prietenilor mei și mă simt atât de singură cu asta. Cred că acest lucru se datorează faptului că nu simt că este o boală, iar a le spune oamenilor ar fi ca și cum aș spune “oh, apropo, sunt un idiot complet și vreau să vă fie milă de mine”, chiar dacă știu că este o prostie.

Afecțiuni medicale

Problemele tiroidiene, renale, hepatice, cardiace și pulmonare, infecțiile urinare și toracice și accidentele vasculare cerebrale se numără printre numeroasele afecțiuni medicale care pot produce simptome asemănătoare demenței. Persoanele în vârstă cu vedere slabă pot părea să prezinte semne de demență, inclusiv o slabă conștientizare spațială (de exemplu, se pot lovi de mobilă sau pot cădea peste scaune și alte obiecte din casă). Aceștia se pot chinui să citească sau să urmărească programele de televiziune. Un simplu test oftalmologic – și ochelari noi – ar putea fi tot ceea ce au nevoie pentru a depăși aceste probleme. Persoanele cu dificultăți de auz pot părea să prezinte semne de demență, deoarece au dificultăți în a urmări conversațiile. Acestea pot deveni confuze și retrase. Din nou, un simplu test de auz și un aparat auditiv pot rezolva aceste dificultăți.

Distres emoțional

Moartea unui soț, a unei rude sau a unui prieten apropiat, precum și îngrijorarea cu privire la pensionare și la mutarea la domiciliu, pot crea probleme emoționale care pot fi ușor confundate cu demența. Doliul poate cauza o serie de probleme, de la epuizare, privare de somn, dureri de cap și tensiune arterială ridicată până la iritabilitate, halucinații și pierderea poftei de mâncare. Sprijinul familiei și al prietenilor este de neprețuit pentru a ajuta o persoană să facă față doliului. Consilierea pentru doliu – oferită de organizații precum Cruse Bereavement Care – îi poate ajuta pe oameni să facă față unei pierderi devastatoare într-o relație susținută.

Dacă aveți grijă de cineva care locuiește singur, este posibil să fiți singura persoană pe care o vede într-o zi, săptămână sau mai mult timp. S-ar putea să se simtă izolat sau singur, să pară confuz și să sufere de pierderi de memorie – simptome, poate, ale modului în care locuiește. Cum puteți ajuta? Încurajându-i să participe la activități sociale, să se alăture unor grupuri din comunitatea locală sau să își mențină sau să se apuce de hobby-uri.

Când îngrijesc o persoană cu o cultură sau un mediu diferit, lucrătorii de îngrijire ar trebui să țină cont de efectul pe care credințele lor îl pot avea asupra comportamentului și răspunsurilor emoționale și să nu le confunde cu simptomele demenței.

Mutarea la domiciliu

Când oamenii îmbătrânesc, ei se mută adesea într-o nouă locuință mai potrivită pentru a răspunde nevoilor lor. Ei se pot muta într-o proprietate mai mică, într-o locuință protejată sau într-un cămin de îngrijire dacă nu mai sunt capabili să se îngrijească singuri la domiciliu. Mutarea poate crea simptome de stres fizic și emoțional care pot fi confundate cu demența (adică devin retrași, nervoși, agitați, se luptă să comunice cu ceilalți și suferă de probleme de memorie).

Locul în care locuim ne dă sentimentul nostru de identitate. Cu toții avem rutine și preferințe care ne ajută să ne modelăm modul în care ne trăim viața. Mutarea locuinței poate însemna că trebuie schimbate rutinele și acest lucru poate avea un impact asupra personalității și modului de viață al unei persoane. Mutarea într-o casă de îngrijire poate prezenta multe provocări noi (de la modul în care o persoană mănâncă, doarme și își petrece timpul liber până la împărțirea unui salon comun sau a unei săli de mese). Cu sprijinul și îngrijirea potrivite, majoritatea persoanelor se adaptează la noul lor mediu fără ca stresul să își pună amprenta.

În calitate de lucrător de îngrijire, cum puteți ajuta?

Există multe condiții și circumstanțe în care puteți observa semne și simptome care pot fi confundate cu demența. În calitate de lucrător de îngrijire, nu este responsabilitatea dumneavoastră să încercați să diagnosticați afecțiunea. Cu toate acestea, deoarece este posibil să fiți singura persoană care vede persoana în cauză în mod regulat, sunteți bine plasat pentru a observa orice schimbări. Încurajarea unei persoane în vârstă să își viziteze medicul de familie în mod regulat o poate ajuta să își mențină sănătatea și bunăstarea generală.

• Lecturi suplimentare Deschideți

  Alzheimer’s Society (2012) ‘Depression and anxiety’. Fișă informativă 444. Londra: Alzheimer’s Society.

  Counsel and Care (2010) ‘Memory loss, depression, ‘confusion’ and dementia’. Ghidul 9. Londra: Counsel and Care.

• Legături utile Deschidere

  Societatea Alzheimer
  Societatea Alzheimer produce peste 80 de fișe informative pe tot felul de subiecte legate de demență, inclusiv multe care se referă la semnele timpurii și la diagnosticare, printre care Factorii de risc pentru demență (450), Evaluarea și diagnosticarea (426), După un diagnostic (471) și Evoluția bolii Alzheimer și a altor demențe (458).

  healthtalk
  Site-ul healthtalk conține povești de la 31 de îngrijitori de persoane cu demență, unele prezentate în videoclipuri, altele în înregistrări audio. Poveștile acoperă o gamă largă de domenii, inclusiv recunoașterea primelor semne de demență și obținerea diagnosticului.

  NHS Choices
  NHS Choices se descrie ca fiind “ușa de intrare online în NHS”. Este cel mai mare site de sănătate din Marea Britanie și include o listă A-Z a afecțiunilor de sănătate, inclusiv a demenței, precum și explicații despre tratamente și despre modul în care funcționează sistemul de sănătate. Ghidul privind demența de pe acest site include o secțiune privind obținerea unui diagnostic de demență, Beneficiile diagnosticării timpurii a demenței și Ce trebuie să faceți dacă tocmai ați fost diagnosticat cu demență.

  Deblocarea diagnosticului: Cheia pentru îmbunătățirea vieții persoanelor cu demență.
  Această publicație a All-Party Parliamentary Group of Dementia (Grupul parlamentar al tuturor partidelor pentru demență) relatează despre ancheta APPG din 2012 privind ratele diferite de diagnosticare – și barierele pentru ridicarea acestora – în întreaga Marea Britanie.

  Raportul mondial Alzheimer 2011: Beneficiile diagnosticării și intervenției timpurii
  Raportul Alzheimer’s Disease International 2011 a investigat beneficiile și dezavantajele diagnosticării și intervenției timpurii pentru persoanele cu demență, implicațiile diagnosticării timpurii asupra costurilor de sănătate și de asistență socială, precum și cele mai bune practici de intervenție timpurie din întreaga lume.

• Pagini înrudite din această secțiune Deschidere

.