Sunt destul de norocos să mă antrenez sub conducerea unui fantastic antrenor rus de Sambo, Vadim Kolganov, și am profitat recent de ocazia de a sta jos și de a-i cere să-și spună părerea despre orice, de la Fedor Emelianenko la Judo modern.

Cu recentul aflux de talente de top din fosta Uniune Sovietică, inclusiv viitorul eliminator al titlului Khabib Nurmagomedov vs. Rafael Dos Anjos, l-am pus, de asemenea, pe Vadim să detalieze ce anume îi face pe luptătorii din Rusia și din zonele învecinate atât de eficienți în MMA. După ce a primit un “Pentru că sunt ruși nenorociți!”. Glumă, el a dat răspunsuri grozave și pătrunzătoare pe care toți cei interesați de MMA ar trebui să le citească.

Iain Kidd: În primul rând, dă-ne câteva informații despre trecutul tău.
Vadim Kolganov: Am început în Judo. Clubul meu era în principal Judo, dar avea și ceva Sambo. Am intrat în competiții pentru amândouă pentru că în acele vremuri în Rusia – Uniunea Sovietică în acele vremuri – federațiile de Judo și Sambo erau apropiate, așa că trecerea de la una la alta a fost o tranziție ușoară. Concuram atât la Judo cât și la Sambo când aveam 16 ani și mi-am terminat școala, așa că am mers la Universitatea de Sport din Moscova și am intrat la Sambo pentru că îmi plăcea mai mult.

Am devenit antrenor atât la Judo cât și la Sambo, pentru că ambele sunt lupte cu jachetă. Unii oameni numesc Judo o artă marțială, și așa este, la fel ca Sambo, dar eu tot lupte îi spun. Pentru mine, wrestlingul este atunci când apuci pe cineva și încerci să-l arunci.

Iain Kidd: Care a fost apogeul carierei tale competiționale de Sambo?

Vadim Kolganov: Ar fi fost campionatele Dynamo Sambo de la Moscova. La Judo, la nivel de juniori, am mers la Naționalele Rusiei în proba pe echipe. Am ocupat locul al treilea la maeștrii mondiali de Sambo de la Praga, în urmă cu aproximativ cinci ani, înainte de a-mi rupe ligamentul încrucișat.

Iain Kidd: Pentru mulți fani MMA, cunoștințele lor despre Sambo încep și se termină cu Fedor Emelianenko. Fanii MMA îl consideră un fel de vârf al sportului, așa este el văzut printre sambiștii din Rusia?

Vadim Kolganov: Da, Fedor este aproape ca o icoană. El este chipul Sambo-ului, dacă vreți. Există o mulțime de alți luptători buni de Sambo, în special la o școală foarte bună din Moscova numită Sambo-70. M-am antrenat și am concurat acolo un pic. Școala mea este Dynamo Sambo în clubul Dynamo din Moscova, care face Sambo și Judo.

Fedor face mai ales Combat Sambo, care este relativ nou ca sport. A început ca sport abia în anii 1990. Înainte de asta a existat Sport Sambo. Combat Sambo era mai ales pentru autoapărare pentru poliție și armată, dar puțini oameni au fost învățați asta. Publicul a fost învățat Sport Sambo. Au existat mulți luptători mari înainte și după Fedor în Sport Sambo, dar el este cu siguranță mai presus de toți în Combat Sambo, deoarece a realizat atât de multe. Pentru mine, el este unul dintre cei mai buni luptători de Sambo.

Iain Kidd: Diferența dintre Sport Sambo și Combat Sambo nu prea apare atunci când discutăm despre sambiștii din MMA, dar există o diferență. Poți explica diferența dintre cele două?

Vadim Kolganov: În Sport Sambo există punctarea. Poți să câștigi un meci prin aruncarea cuiva pentru un anumit număr de puncte, sau un pin pentru un anumit număr de puncte, sau făcându-ți adversarul să se supună. Acesta este un sport. În Sambo de luptă, pe care îl puteți numi și Sambo militar, practic nu există reguli. Principalul lucru este să scapi de adversarul tău cât mai repede posibil. Poți antrena tehnici de Combat Sambo, dar nu poți să le finalizezi.

Poți exersa unele tehnici pe un adversar care opune rezistență, așa funcționează ca sport. Aplicațiile de luptă vin mai târziu; în loc să arunci pe cineva pe spate, îl arunci în cap. În loc să încerci să supui pe cineva, îi rupi un membru. Acest lucru ar trebui să fie ușor de înțeles pentru cei care au experiență sportivă, trebuie doar să schimbi aplicația, dar asta este psihologic. Trebuie să-ți antrenezi creierul de la o mentalitate sportivă la modul de luptă.

Iain Kidd: Am văzut că unii sambiști din MMA își folosesc coatele pentru a bloca loviturile, este aceasta o tehnică de Sambo?

Vadim Kolganov: Aceasta este de fapt o tehnică veche de box. Pe vremea când mănușile erau destul de mici, băieții se apărau cu ajutorul coatelor. Există o mulțime de așa ceva în luptele tradiționale rusești și în pumni. În mod tradițional, existau o mulțime de lovituri deasupra capului și în formă de opt, în care lovești cu un braț, îl aduci în jurul lui și îl transformi într-un hammerfist. Acesta este un stil tradițional în limba rusă, de unde probabil că sambii au preluat această tehnică. Cred că s-ar putea să vină în mod natural la luptătorii ruși, este în sângele lor.

Iain Kidd: Am observat că luptătorii ruși par să meargă întotdeauna la 110% în cușcă. Câteodată vedem luptători din SUA și Europa care se calmez, care se rețin, dar se pare că majoritatea luptătorilor ruși de Sambo încearcă în mod constant să ia capul cuiva.

Vadim Kolganov: Cred că este o chestie de mentalitate. Când pășești în ring, se schimbă. Dacă îl urmărești pe Fedor, înainte de luptă este foarte calm și relaxat și cea mai drăguță persoană pe care ai putea să o întâlnești; foarte politicos și plăcut, dar când este în modul de luptă, se schimbă. Nu este un lucru personal, dar adversarul său este o țintă pe care vrea să o termine cât mai repede, și cred că aceasta este mentalitatea pe care o au majoritatea luptătorilor ruși, și luptătorii de Sambo în special; să mergi 100% și să câștigi sau să pierzi, să lupți cât mai tare și cât mai bine poți.
Iain Kidd: Te-ai antrenat peste tot în Europa și în Rusia și ai văzut o mulțime de arte marțiale diferite. Care sunt cele mai mari diferențe pe care le-ai observat între modul în care oamenii se antrenează în Rusia și modul în care se antrenează în alte părți ale lumii?
Vadim Kolganov: Cred că o mare diferență este intensitatea. Mulți luptători de Sambo încep devreme, fie că sunt ruși, ceceni sau daghestanezi, și au o pregătire puternică în lupte, precum și în Sambo. În Rusia se începe de la o vârstă fragedă. Eu am început să mă antrenez în Sambo și Judo când aveam 10 ani, iar majoritatea sambiștilor vor începe la această vârstă sau mai devreme.

Ai antrenamente intense și multă competiție. Sunt mulți oameni în clubul tău. Este o selecție naturală. Dacă ai o competiție la care participă 10 persoane, nu poți fi decât cel mai bun dintre cei 10. Când sunt 100 de persoane, este diferit. Este o selecție naturală. Având un contingent mare de oameni cu care să concurezi te face mai dur.

Antrenorul tău, și probabil și tatăl tău, te va împinge. Întotdeauna sunt recunoscător că tatăl meu m-a ajutat și m-a împins să fac Sambo și sport, pentru că atunci când ajungi la pubertate și ai alte interese, te gândești: “Nu vreau să mă mai obosesc cu sportul”. Apoi tatăl tău îți spune: ‘Nu prea cred’. Tu o să faci asta. O să vin să te iau și ar fi bine să fii acolo” . Când treci de acea perioadă grea, devine o a doua natură pentru tine.

Cred că există și un factor politic/economic. Uneori lucrurile nu sunt atât de ușoare în Rusia, așa că, în mod natural, devii mai dur. Nu e vorba că viața e rea, ci doar că e… diferită. Înveți că doar cei mai puternici supraviețuiesc. Trebuie să lupți și să te târăști pentru a deveni cel mai bun.

Iain Kidd: Ați menționat că Sambo are un bazin mare de competitori. Cât de popular este Sambo în Rusia? Toți copiii îl învață la școală sau există doar o mulțime de cluburi?

Vadim Kolganov: Există o mulțime de cluburi. A existat un program la sfârșitul anilor 1930/1940, când ar fi trebuit să fie introdus în școli ca parte a curriculumului educațional, alături de a fi capabil să alerge, să arunce grenade și să tragă. Asta a fost pe vremea lui Stalin și alte chestii, dar acum este un pic mai blând.

Acum se găsește mai mult în școli și cluburi sportive, cu oameni care vin să se antreneze. În Rusia poți primi ajutor de la guvern pentru a te antrena în sport, lucru pe care nu-l primești aici decât dacă este un sport olimpic, și chiar și atunci trebuie să fii foarte bun. În Rusia este mai ușor să obții ajutor de la guvern pentru a te antrena în sport.

Iain Kidd: Din punctul de vedere al unui profan, se pare că luptătorii de Sambo sunt foarte, foarte buni la tranziții, puteți să ne spuneți ce anume din Sambo ajută la acest lucru?
Vadim Kolganov: Adaptabilitatea. Sambo are o mulțime de arte marțiale conținute în el. Pentru a intra puțin în istoria Sambo-ului, acesta are doi fondatori; Oschepkov și Spiridonov. Oschepkov a fost învățat în Japonia când era tânăr. Sambo-ul său a început în Judo, motiv pentru care există asemănări. S-a schimbat puțin, pentru că el a schimbat clasificările și terminologia pentru a se potrivi Rusiei. În loc de termeni japonezi, a venit cu termeni ruși pentru aruncări și a schimbat modul în care se împart reținerile și aruncările. Spiridonov a predat mai ales în NKVD, care era vechiul KGB. El preda mai mult autoapărare pentru tipurile de ramură specială.

Spiridonov și Oschepkov nu erau de acord unul cu celălalt. Nu știu dacă se plăceau unul pe celălalt, dar existau multe certuri între ei. Kharlampiev, un elev al lui Oschepkov a fost cel care a venit cu numele Sambo și a pus cele două stiluri de antrenament împreună.

Iain Kidd: Când vedem oameni care vin de la Judo, uneori se luptă cu lipsa unei jachete. Ce anume la Sambo face ca tranziția de la jachetă la lipsa acesteia să fie mai ușoară?

Vadim Kolganov: Cred că este probabil faptul că majoritatea Sambiștilor fac antrenamente încrucișate. Adaptabilitatea Sambo face ca transferul de la un lucru la altul să fie ușor, deoarece este atât de flexibil. Judo este grozav, chiar îmi place, dar există o mulțime de restricții, mai ales în zilele noastre. Dacă schimbi aderența de la cea clasică de mânecă și rever, ei se plâng, “asta nu e Judo, e wrestling”, dar Judo era wrestling ultima dată când am verificat! Se pare că practicanții de Judo vor să păstreze Judo-ul pur, dar pe parcurs au pierdut un pic rostul.

Așa că se descurcă bine în circuitul de Judo, dar când regulile se schimbă, le poate fi greu să se adapteze. Sambo este mai flexibil, mai ales în ceea ce privește apucăturile. Preferata mea este priza de doi contra unu, dar cei de la Judo o urăsc, pentru că nu este “normală”. Se panichează și nu știu cum să se descurce cu asta. În Sambo, există o mulțime de prinderi diferite și aplicații diferite de luptă, așa că este ușor să faci tranziția.

O parte din Sambo era lupta catch-as-catch-can, de unde Sambo își ia leglocks… Sambo îl îmbunătățește totuși. Pentru că este rusesc, este mai bun.

Iain Kidd: Multe dintre tehnicile pe care le vedem la sol în Sambo sunt foarte asemănătoare cu cele pe care le vedem în BJJ. Evident, ambele au unele rădăcini în stilul vechi de Judo, dar cât de mult din Sambo se bazează în mod specific pe apucarea de supunere?

Vadim Kolganov: Hmm… aveți răbdare cu mine în timp ce încerc să răspund la această întrebare. Când cineva spune: “Oh, avem această tehnică în Tae-Kwon-Do” sau “Asta este o tehnică de Judo”, pentru mine un corp uman este un corp uman. Nu suntem extratereștri cu șase mâini. Corpul funcționează doar într-un anumit mod. Este vorba doar de aplicarea cunoștințelor de anatomie umană.

În Rusia există o mulțime de universități sportive care vor preda nu doar aspectul practic și tehnic al Sambo, ci și partea psihologică, mecanica corpului și biochimia, astfel încât veți obține specialiști foarte buni în domeniu. Ești învățat cu adevărat știința sportului, iar când toate acestea sunt puse împreună, Sambo este un fel de rezultat.

Iain Kidd: În grapplingul brazilian Jiu-Jitsu, nu există lovituri. Drept urmare, vedem uneori centuri negre care intră în cușcă și tehnica lor are de suferit atunci când încep să primească pumni în față. Acest lucru nu pare să se întâmple în cazul sambiștilor, este ceva pentru care se antrenează în Sambo?

Vadim Kolganov: Există unii sambiști vechi cărora le place doar grappling-ul, dar Sambo, de la început, a fost un sport în evoluție. Lucrul bun la Sambo este că nu și-a pierdut niciodată această esență; folosește tehnici care funcționează și nu folosește tehnici care nu funcționează. Este din nou selecție naturală, dacă o tehnică nu funcționează, nu o mai folosim.

Cu practicanții de Judo de acum, aruncările lor în picioare sunt grozave, dar munca la sol este groaznică. Elevii mei au mers la antrenament cu niște tipi de Judo și un tip cu centura neagră i-a spus unuia dintre elevii mei: “Hei, tipule de Sambo, ai grijă la strangulările noastre!”. Studentul meu, care este un novice, l-a sugrumat în aproximativ 20 de secunde.

În BJJ, munca la sol este minunată. Sunt atât de multe tranziții încât uneori chiar mi se pare prea complicat. Îmi plac lucrurile simple, pentru că lucrurile simple funcționează. Știți acel principiu KISS? Keep It Simple Stupid? Da, îmi place asta, pentru că, cu cât ceva este mai complex, cu atât mai mult spațiu de eroare există.

Sambo le are pe amândouă. Are un stand up bun, și o muncă la sol bună. Pentru mine, este, de asemenea, mai simplu, și de aceea funcționează. Mă rog… nu simplu, dar mai puțin complex. Termenul corect de folosit ar putea fi că Sambo este mai direct.

Vadim Kolganov predă cursuri de Sport Sambo, Combat Sambo, ARB rusesc și MMA la Hillington Park Gym, Gracie Barra Glasgow și D-Unit MMA în Dumbarton

.