Los propietarios de Bryn Mawr Market nunca esperaron un robo en pleno día.

“Un hombre entró cuando mi empleado de 18 años estaba trabajando”, dijo el copropietario Paul Anderson. “Entró, sacó una pistola, la amartilló y dijo dame dinero”

“Me asusté mucho, porque ¿quién roba a alguien a la 1:30 de la tarde?”, dijo el empleado, que pidió que no se publicara su nombre. Entregó unos 155 dólares en total, incluido el bote de donaciones para Way To Grow, y siguió las instrucciones de tirarse al suelo mientras el hombre salía. El siguiente cliente llegó 30 segundos después de que llamara a la policía.

Los patrones de delincuencia inusualmente descarados en el distrito 5 del suroeste de Minneapolis incluyen robos de coches y atracos durante el día y la noche. Los sospechosos de robo en vehículos robados se han acercado a la gente en las aceras o en los aparcamientos, dice la policía, a menudo utilizando la fuerza física o insinuando que tienen armas.

Alrededor de la mitad de los robos de la comisaría en lo que va de año han tenido lugar en el Wedge o en Whittier. Varios incidentes han involucrado a adolescentes y adultos jóvenes que actúan en grupo, y la policía dijo que arrestó a un hombre de 20 años, una niña de 14 años, un niño de 14 años, tres niños de 13 años y una niña de 12 años. Un aviso de la policía dijo que los sospechosos están atacando bolsos, teléfonos móviles y coches, y aconsejó a los residentes que se mantuvieran alerta, mantuvieran la distancia con los demás y cerraran las puertas con llave una vez dentro de un vehículo.

El aumento de los delitos violentos se produce en un momento en que el jefe de la policía está reorganizando las unidades para apuntalar las patrullas y dar cabida a la salida de unos 80 agentes de policía en las últimas semanas. El Ayuntamiento redirigió 1,1 millones de dólares del presupuesto salarial de la policía a la divulgación en las calles centrada en la prevención de la violencia, y la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos está ayudando a través de la Fuerza de Tarea contra el Crimen Violento de las Ciudades Gemelas.

Cuando se compara con el promedio de cuatro años de 2016 a 2019, los datos del año hasta la fecha del MPD indican que el robo en el 5º Precinto ha aumentado un 82%, el robo de automóviles ha aumentado un 105%, el robo ha aumentado un 43% y el asalto agravado ha aumentado un 39%. El total de delitos contra la propiedad, que incluye el robo, el hurto, el robo de vehículos, el robo de automóviles y los incendios provocados, ha aumentado un 17%.

Mientras que a principios de año los robos se centraban en los garajes y otras zonas de los edificios de varias unidades, la policía está viendo ahora más puertas y ventanas destrozadas en los casos de robo de negocios y daños a la propiedad.

Anika, que pidió que no se imprimiera su apellido, descubrió que su coche había desaparecido del 27 de & Dupont el 27 de julio. La policía de San Antonio le informó de que el coche había participado en un robo en el noreste de Minneapolis esa misma mañana, embistiendo las puertas de la gasolinera hasta que tres hombres pudieron colarse dentro. Ahora su coche está en el depósito de incautación, y será desempolvado en busca de huellas.

“En realidad, han entrado en mi coche tres veces distintas este año”, dijo. “Yo sólo animaría a la gente a comprobar dos veces que sus coches están cerrados. Si te ocurre algo así, no te culpes a ti mismo”.

Mientras realizaba actividades de divulgación en la calle, el presidente de MAD DADS, VJ Smith, se encontró en medio del tiroteo del 21 de junio en el Uptown, que hizo que una gran multitud huyera de las balas.

“Estaba viendo a grupos de jóvenes pasándoselo bien en la avenida Hennepin”, dijo Smith. “Entonces, de repente, un tipo sacó una pistola y empezó a disparar, y la gente empezó a devolver los disparos. Hubo muchos disparos y la gente empezó a caer al suelo”

El personal de Smith ayudó a trasladar a la gente a las ambulancias. Entre los once supervivientes del tiroteo, de 20 años de edad, hay un padre paralizado del cuello para abajo, una madre que se somete a fisioterapia para caminar, un padre que salió del hospital con muletas, una madre que no puede trabajar mientras se recupera de las múltiples heridas de bala y un padre que se enfrenta a facturas médicas además del golpe financiero del COVID-19, según sus campañas de GoFundMe.

Cuando se suavizaron las restricciones de la COVID-19, el Uptown experimentó un aumento de las grandes multitudes más rápido de lo previsto, ya que la policía escuchó a algunos miembros de la comunidad que el Downtown seguía estando demasiado cerrado. Al igual que en el centro, en Uptown se han producido carreras y peleas callejeras, y la policía de Memphis está enviando turnos de horas extras, policías en bicicleta y control de tráfico a las zonas de mayor actividad nocturna. Los últimos fines de semana han sido más tranquilos, dijo la policía.

En toda la ciudad, al menos 288 personas habían sido baleadas hasta el 27 de julio, lo cual es un 72% más alto que en esta época de 2019 y el más alto en cinco años, según la oficina del alcalde.

“Esto no puede convertirse en nuestra normalidad, como ciudad”, dijo el jefe de policía Medaria Arradondo en una conferencia de prensa después del tiroteo.

Con el objetivo de detener una racha de violencia de armas de fuego en represalia, Minneapolis está contratando de 60 a 100 trabajadores de extensión de la calle y desplegándolos en áreas como 38th & Chicago y Lake Street a partir de mediados de agosto. Bajo un modelo llamado “Cure Violence”, los trabajadores responderán diariamente a las escenas de disparos y trabajarán para prevenir las represalias entre los miembros de pandillas y grupos, dijo Sasha Cotton, quien dirige la Oficina de Prevención de la Violencia.

“Ahora mismo lo que nos falta es una presencia a nivel de calle”, dijo Cotton en una entrevista. “¿De qué se trata el problema? ¿Cómo solucionamos esto para que no se convierta en un tiroteo? … Sabemos que una persona que es víctima hoy puede convertirse fácilmente en un agresor mañana”.

Por qué está ocurriendo esto

Cuando el COVID-19 confinó a la gente en sus casas, se convirtieron en objetivos fáciles para las bandas y grupos de represalia, dijo Farji Shaheer, que trabaja con víctimas de disparos como parte del programa Next Step que lanzó en el Centro Médico del Condado de Hennepin.

“Un tipo recibió un disparo. El fin de semana siguiente, dispararon a dos de sus amigos. Y el fin de semana siguiente, dispararon a tres de los que dispararon a esos tipos”, dijo.

“Estábamos en mínimos nacionales antes del asesinato de George Floyd, así que ver a nuestra comunidad implosionar hasta cierto punto, creo que nos hemos encontrado en una tormenta perfecta”, dijo Cotton en un panel virtual del 29 de julio organizado por el Foro de Liderazgo Afroamericano, donde enumeró los factores que contribuyen a ello, como la pobreza, el acceso a las armas, los disturbios y el estrés del COVID-19. La gran mayoría de la violencia con armas de fuego implica a hombres jóvenes menores de 30 años, dijo, algunos de los cuales piensan que no pueden alejarse de una pelea.

También habló en el panel Don Samuels, ex miembro del consejo y candidato a la alcaldía, que vio cómo la gente arrancaba un cajero automático del U.S. Bank durante los disturbios y lo golpeaba durante 14 horas sin que la policía lo interrumpiera.

“Fue algo casual, como un trabajo de construcción”, dijo. “Y eso simboliza lo que está ocurriendo desde el suceso. Existe la sensación de que: ‘Vale, ¿podemos hacer esto y nadie nos lo impide? Podemos hacer prácticamente todo’. Y así, cualquiera que tenga una queja con alguien, ahora es el momento de resolverla”.

Alrededor de la violencia hay un número récord de armas en la comunidad, dijo Arradondo al Consejo Municipal en julio, añadiendo que la policía ha comenzado a detener a individuos que venden armas de alto poder en baúles.

Shaheer dijo que algunas armas de alto poder provienen de tiendas que fueron saqueadas durante los disturbios.

“Lo triste es que la mayoría de los individuos que están disparando estas armas no tienen el entrenamiento adecuado, así que es como darle a un niño una nueva pistola de agua. Todo el mundo recibe un chorro con la pistola de agua”, dijo. “Los niños tienen juguetes nuevos, y están usando sus juguetes contra individuos que consideran que son la oposición. Cuando en realidad no son oposición, sólo son niños perdidos como el resto”.

Los cambios rápidos en la delincuencia violenta grave se reducen a menudo a la dinámica de grupo, que en la mayoría de las ciudades se reduce a la mitad del 1% de la población de la ciudad con un riesgo extremadamente alto de violencia, dijo David Kennedy, director ejecutivo de la Red Nacional para Comunidades Seguras en el John Jay College.

“Un número muy pequeño de personas puede producir muy fácilmente esa crisis”, dijo.

Y existe una relación bien documentada entre una menor legitimidad de la policía y mayores niveles de violencia, dijo.

“Cuando las personas que están en riesgo no piden ayuda a la policía, hacen lo que tienen que hacer para mantenerse a salvo”, dijo Kennedy.

Respuesta de la policía

El MPD está viendo una ola de renuncias, jubilaciones anticipadas y solicitudes de incapacidad permanente debido al TEPT. Más oficiales están tomando largas vacaciones y tiempo de enfermedad pagado, lo que indica que también pueden estar en la salida, según el alcalde. Arradondo dijo que el departamento normalmente ve a 45 personas separadas en un año, y hasta el 5 de agosto el número era de alrededor de 80.

El bufete de abogados Meuser dijo que el número de oficiales de Minneapolis con TEPT es de “casi 200 y sigue contando”, según un portavoz, que añadió que todos están en diferentes fases de evaluación profesional y el proceso puede durar seis meses.

El jefe está incorporando a los puestos que no son de patrulla, incluidos los agentes de recursos escolares retirados, a la respuesta al 911.

El MPD dijo en un comunicado que la 5ª Comisaría está tratando de cumplir un objetivo mínimo de ocho agentes en cada turno, con dos turnos superpuestos durante las horas de mayor actividad, de 9 p.m. a 2 a.m. a.m. horas.

El alcalde Jacob Frey dijo al Consejo de la Ciudad que los desafíos de personal significan que los tiempos de respuesta son más altos, pero no dramáticamente más altos. Dijo que el cambio más significativo de 2019 a 2020 se ve en las llamadas de Prioridad 0 y Prioridad 1, con un aumento de 1,5 minutos desde el tiempo asignado hasta la llegada del escuadrón y un aumento de alrededor de 3,9 minutos entre la entrada de una llamada y la llegada del escuadrón.

Sin embargo, esa evaluación no coincide con lo que los miembros del consejo están escuchando.

El concejal Phillipe Cunningham (Distrito 4) dijo que cuando los constituyentes preguntan a la policía sobre la lentitud de la respuesta, se les dice que llamen a su miembro del consejo.

La vicepresidenta del consejo Andrea Jenkins (Distrito 8) dijo que está alarmada por los informes de la 38ª & Chicago, donde George Floyd fue asesinado.

“No están experimentando una respuesta lenta, están experimentando ninguna respuesta. Se les dice que esto se llama una zona de no ir por MPD,” dijo Jenkins.

Arradondo dijo que él sabe de un par de incidentes en los que los oficiales se reunió con las personas que llaman fuera de la intersección con barricadas, pero no recientemente. Los oficiales trataron de salvar una vida en 37th & Elliot, dijo. Si los oficiales no responden a una llamada, la razón debe ser documentada, dijo.

Al cierre de un ayuntamiento virtual de Ward 8 el 5 de agosto, los residentes que circulan una petición de servicio de emergencia en la zona de barricadas cerca de 38th & Chicago dijo que la policía acababa de responder a la “zona autónoma” por primera vez en 72 días.

El alcalde y el jefe han acordado proporcionar a los miembros del consejo más información sobre la respuesta al 911.

Las paradas policiales en toda la ciudad en el mes de julio se redujeron en un 60% con respecto a julio de 2019, según los datos de la policía. Los informes de uso de la fuerza en julio de 2020 se redujeron en un 68% con respecto a julio de 2019.

El nuevo Grupo de Trabajo de Crimen Violento de las Ciudades Gemelas, establecido en julio, se centra en el intercambio de inteligencia y el procesamiento federal, según el jefe de la policía. La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos informa que han incautado 80 armas e iniciado 11 casos federales y cinco estatales, y actualmente están investigando a los compradores de armas de paja.

Respuesta a la prevención de la violencia

Poco antes de la pandemia, antes de que George Floyd fuera asesinado y antes de que la violencia se disparara, los informes de la Oficina de Prevención de la Violencia eran optimistas.

El “Proyecto Vida” ha trabajado con 230 participantes pertenecientes a 35 grupos y pandillas desde 2017 para ayudar a mantenerlos “seguros, vivos y libres.” Cotton, la directora de la oficina, dijo a los funcionarios de la ciudad en marzo que los tiroteos no mortales en verano entre miembros de pandillas se redujeron de 93 en 2016 (en ese momento un número “astronómico” para una ciudad del tamaño de Minneapolis, dijo), a 42 en 2017, 25 en 2018 y 27 en 2019.

Viendo un problema persistente con las pandillas y las armas en las escuelas, Jamil Jackson, el entrenador de baloncesto de la Escuela Secundaria Patrick Henry, recibió el encargo de crear una versión junior del Proyecto Vida este año.

Cotton dijo que constantemente se disculpa con los cónyuges e hijos de los administradores de casos dedicados.

“Han caminado por esas calles, han sido esos tipos y saben que hay algo mejor”, dijo Cotton. “Están dispuestos a coger la llamada de las 2 de la mañana y salir porque alguien lo hizo por ellos, o desearían que alguien lo hiciera por ellos”.

El análisis cada seis meses determinará dónde enviar nuevos equipos de ayuda, y Cotton dijo que los investigadores están actualmente centrando más su atención en el lado sur para ver dónde están los puntos calientes y quién está impulsando la violencia.

“A menudo, el lado norte tiene tal volumen de tiroteos que eclipsa incluso el crecimiento de los tiroteos que estamos viendo en el lado sur”, dijo Cotton en el foro del ayuntamiento.

En el Centro Médico del Condado de Hennepin, Shaheer asesora a las víctimas de disparos, trata de evitar que sus zapatos y tarjetas de débito sean tomados indefinidamente como evidencia, les ayuda a encontrar una vivienda o los reubica en otra ciudad con un nuevo trabajo y un nuevo comienzo. De los 437 participantes desde 2016, menos del 7% volvió al hospital con heridas similares. Eso se compara con una tasa nacional de cinco años del 40%, según los funcionarios de la ciudad.

“Ningún plan va a ser igual”, dijo Shaheer. “He tenido hombres jóvenes que me han dado sus armas de fuego. He tenido jóvenes que se han puesto en contacto conmigo y me han dicho: ‘Estoy listo para salir, estoy listo para ir'”.

La pandemia está dificultando el trabajo. El Proyecto Vida canceló su “llamada” de mayo para los participantes, pasando a las visitas a distancia social, instando a los jóvenes escépticos a llevar máscaras y a tomarse en serio el COVID-19. El mismo grupo de edad afroamericano de 20 a 29 años con alto riesgo de violencia también está cogiendo COVID-19 de forma desproporcionada, dijo Cotton.

Las escuelas cerradas y la pérdida de trabajo debido a los disturbios y COVID-19 hacen más difícil mantener a los hombres jóvenes en el camino correcto, dijo.

“Para nuestros chicos, mantenerse ocupados era muy importante”, dijo. “Con este tiempo de inactividad, creo que hemos tenido algunas preocupaciones reales”.

Smith dijo que la pandemia no lo está frenando.

“Simplemente tomamos nuestras vitaminas y seguimos adelante”, dijo.

Respecto a los nuevos equipos de alcance en la calle, Smith dijo que está feliz de asociarse con cualquiera. “Siempre hemos trabajado con poco apoyo y poco personal”, dijo Smith. “La delincuencia es un problema de 24 horas al día, 365 días al año, y así es como lo enfocamos”.

James Everett, mediador comunitario de RAGE (Revolutionary Approach to Groundbreaking Engagement), también dijo que la divulgación en la calle necesita más fondos, pero el respeto y la influencia necesarios van más allá de una solicitud de trabajo estándar.

“Puedes salir, está bien, pero ¿qué va a hacer que dejen de disparar?”, preguntó. “¿Por qué deberían escucharte? La mayoría de sus héroes están muertos. … ¿Qué les hace querer respetar a un modelo vivo?”

Dice que un buen trabajador de proximidad necesita tener una buena relación con los niños, el respeto de los policías para que no se les perciba como una obstrucción, y recursos que ofrecer, especialmente un alojamiento seguro – los refugios pueden ser peligrosos. El sentido del humor también ayuda.

“Hay que tener preferentemente un buen par de zapatos”, dijo. “Ese es un buen punto de partida para la conversación”.

Respuesta del vecindario

“Creo que la gente está asustada y un poco insegura sobre lo que está pasando”, dijo Dane Stimart, presidente de la junta directiva de ECCO. Los vecinos fueron alertados el 25 de julio de que una mujer que llegaba a casa a media tarde había sido robada y necesitaba puntos de sutura en la cabeza. Cuando los vecinos llamaron a la policía, se enteraron de que ese día habían ocurrido seis incidentes similares.

Recientemente, setenta personas se unieron a una convocatoria del vecindario para hablar sobre la seguridad, lo que llevó a la formación de un comité de seguridad pública dividido en dos grupos, uno centrado en el Uptown, y otro centrado en la ciudad en su conjunto.

“La gente tiene que dejar sus frases y quejas en las redes sociales”, dijo Stimart. “Esto tiene que ser un llamamiento para que la gente invierta el tiempo en su comunidad, porque así es como realmente vamos a avanzar juntos”.

Los vecinos de Kingfield están comprando silbatos en caso de emergencia, discutiendo cómo distinguir los disparos de los fuegos artificiales y compartiendo vídeos de vigilancia de los robos de paquetes. Un grupo de residentes de Longfellow realizó un curso de equipo de respuesta a emergencias de la comunidad.

Un nuevo escuadrón de contingencia de la comunidad de Stevens-Loring impulsado por la seguridad está diseñado para centrarse en que los vecinos se cuiden unos a otros, en lugar de temerse.

“Navegar por eso fue realmente difícil, pero estamos trabajando en ello”, dijo Scott Artley, un administrador del grupo.

Un hilo de texto en el edificio de Artley comenzó como un lugar para hablar de la actividad sospechosa, y se ha convertido en una forma de compartir el café.

“Definitivamente me siento más seguro. Parte de la seguridad es saber a dónde acudir en busca de ayuda”, dijo Artley.

Stevens Square está trabajando para resucitar una patrulla de barrio y repensar las directrices del grupo, que se remontan a 1991 y describen la patrulla como “ojos y oídos” para la policía. Ahora, los residentes vuelven a ver a la patrulla como embajadores del barrio.

“El noventa por ciento de lo que veo que ocurre en el barrio probablemente es algo que debería manejar un trabajador social en lugar de un agente de policía”, dijo Natasha Villanueva.

Respuesta del Ayuntamiento

Antes de cualquier posible cambio en los estatutos, la ciudad ya está realizando cambios en el departamento de policía.

El nuevo juramento de Arradondo para los agentes comienza con un mandato familiar para los médicos: Lo primero es no hacer daño. El juramento afirma la santidad de la vida y afirma que todas las personas comparten la dignidad inherente y la igualdad de derechos.

El alcalde y el jefe de la policía instituyeron nuevas políticas que impiden a los agentes ver los vídeos de las cámaras corporales antes de rellenar los informes de incidentes críticos y exigen a la policía que incluya la desescalada en todas las formas de informe. Cada informe debe incluir qué tácticas de desescalada se utilizaron y documentar cualquier uso de la fuerza, incluyendo movimientos de bajo nivel como barras de brazo y esposas. Los usos más significativos de la fuerza, como los derribos y los agentes químicos, deben comunicarse ahora a los supervisores.

“El enfoque… es la desescalada, asegurándose de que es primordial”, dijo Frey. “No debe ser un segundo pensamiento o un último recurso o una idea tardía; debe ser la primera pieza que se considera”. La política de desescalada de la ciudad ha declarado, desde 2016, que los oficiales deben usar tácticas de desescalada para obtener el cumplimiento voluntario para evitar o minimizar el uso de la fuerza física.

En el ayuntamiento, Arradondo dijo que pausó las discusiones del contrato de la policía porque quiere asegurarse de que el contrato refleje los valores de la comunidad y proporcione transparencia y responsabilidad.

La ciudad está considerando otros cambios, como enviar todos los informes de robo al 311. En una encuesta reciente, los departamentos de la ciudad pensaron que podrían ayudar a responder al 15% de los incidentes del MPD, tal vez tomando reportes, revisando negocios o respondiendo a problemas de estacionamiento.

En una entrevista, Cotton dijo que es importante encontrar esperanza.

“Somos una comunidad de sobrevivientes”, dijo. “Vamos a superar esto, pero tenemos que mantenernos unidos”

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