Det börjar tidigt, det är en regel.

Se åt båda hållen när du korsar vägen. Lämna inte bordet förrän alla är klara. Stå med axlarna bakåt. Säg snälla och tack. Prata inte med munnen full.

Det är bra, vi måste börja någonstans. Vi måste följa vissa regler så att vi kan fungera på ett icke-dysfunktionellt sätt i en ofta dysfunktionell värld.

Men vissa regler gäller helt enkelt inte för vuxenlivet år 2020 – eller kanske har de aldrig gjort det?

Här är min syn på dem. Se vad du tycker.

“Bryt med alla medel reglerna, och bryt dem vackert, medvetet och väl.” – Robert Bringhurst

Prata inte med främlingar.

Detta är ett arv från de föreläsningar vi fick när vi var barn: ta inte emot godis från främlingar och sätt dig inte i bil med dem. Det var en rättvis uppmaning på den tiden – men den här håller inte särskilt bra i vuxenvärlden. Som William B. Yeats sa, främlingar är de vänner vi ännu inte har träffat. Okej, ibland är de fiender – men vi kan inte utesluta alla innan vi har försökt. Det är okej att tala med främlingar – särskilt om du någonsin vill gå på en dejt eller göra en anställningsintervju eller träffa någon på vad som helst. Nog sagt.

Se till att det inte finns några luckor i ditt CV.

Förr brukade potentiella arbetsgivare söka efter luckorna i ditt CV eftersom de “berättade en historia” om dig: det där året du tog droger, eller satt i ett mörkt rum efter att ha fått sparken, eller tog ledigt för att se världen. OMG. Föreställ dig hur hemskt det är att inte arbeta ett tag. Nu är luckor bara luckor. Särskilt i koronavirusets tidsålder. Luckor kan betyda att du föredrar att leva ett fullödigt liv framför att klättra uppför en karriärstege som, som Stephen Covey föreslog, kanske lutar mot fel vägg. Var stolt över dina luckor.

Ät allt på din tallrik.

Denna pärla kom främst från våra mammors munnar som ville att vi skulle veta att det finns svältande barn över hela världen som gärna skulle vilja ha en chans att äta den överblivna spagge som vi är så angelägna om att missa. Men att behöva äta allt som man någonsin får ger upphov till problem med mat och ätande: det gör maten till en konstig och skrämmande sak när den egentligen bara ligger på en tallrik och väntar på sitt öde. Om du avskyr något, ät det inte. När du är mätt, sluta. Maten kommer inte att hata oss om vi inte äter den. Allvarligt.

Få ett jobb med karriärmöjligheter.

Karriärmöjligheter? Vem vet vad det är längre? Traditionella karriärvägar har tippats på huvudet. Ingen av oss vet längre vart arbetslivet är på väg. Så skaffa dig ett jobb som du gillar. Eller skapa ett. Hitta ett sätt att tjäna pengar som betalar dina räkningar och som inte får dig att vilja spy. Om du blir riktigt bra på det OCH du framhärdar kan det leda till något oväntat bra.

Om det inte är trasigt, laga det inte.

Detta kommer från idén att vi inte ska röra vid det som fungerar bra. Men. Det är ett stort MEN. Det förminskar alla försök till förbättringar. Tänk om vi fortfarande hade datorer som fyllde hela rum i stället för att bära dem i våra ryggsäckar? Ljusen var inte trasiga men tänk om vi fortfarande förlitade oss på dem för att lysa upp vår väg? Om det ska vara till hjälp att göra något bättre, varför inte försöka?

Språka bara när du blir tilltalad.

Ja, jag kan se hur det kan vara ett fruktansvärt misstag att vara den första personen att säga hej kan vara ett fruktansvärt fel. Enligt den här regeln får vi inte inleda en konversation med någon – aldrig. Vi får inte erbjuda några egna idéer eller tankar först. Vi får bara tala när någon väntar på att vi ska svara. Hmmmm. Följ denna regel om du måste, men det kan vara svårt att få vänner på det sättet. Jag säger det bara.

Ställ inte för många frågor (för nyfikenhet dödar katten).

Nyfikenhet dödar katten, enligt ett gammalt ordspråk. Men vilken katt? Och varför behöver vi lära oss av den katten? Tydligen betyder denna regel att man inte ska lägga näsan i blöt i andras angelägenheter. Det är ett bra råd, men om du vill ta reda på saker måste du ställa frågor. Många frågor. Det finns inget som heter för många frågor om inte någon ber dig att sluta. Om det händer, välj ett nytt mål.

Företa din forskning (innan du gör något).

Det är bra att planera, det är smart att förbereda sig – särskilt om du är på väg att ta en stor risk med någon annans pengar. Men alltför många människor fastnar i forsknings- och planeringsfasen av allting, de finner så många hinder att de aldrig kommer igång. Så vänta inte på det perfekta ögonblicket. Det existerar ändå inte. Gör saker och ting innan du är redo. Du kan ändra dem under tiden. Och ibland måste du ta reda på vad som inte fungerar den hårda vägen.

Behandla andra som du själv vill bli behandlad.

Denna regel är bra i teorin, alla förtjänar respekt. Men vissa människor är helt enkelt inte värda ansträngningen – eller hjärtesorgen. Jag vet: våra handlingar tränar andra människor i hur de ska behandla oss, men den sorgliga sanningen är att vissa människor aldrig kommer att vara redo för lektionen. De kommer inte ens att dyka upp på lektionen. När någon konsekvent behandlar dig dåligt – trots dina ansträngningar att vända på det – låt dem gå. Och om de följer efter dig, blockera dem.

Säg aldrig en lögn.

Säg inga stora lögner. Ljug inte för att bryta lagar eller hjärtan. Men ärlighet är inte alltid den bästa policyn. Vi behöver inte höra den fullständiga sanningen om allting – och vi behöver inte heller föra den vidare. Om någon av oss visste allt som sägs om oss bakom vår rygg skulle vi aldrig sova igen. Om en vit lögn kan rädda någon från lite smärta kan det vara rätt sak att göra.