Det finns människor som diskuterar vilken som är världens mest populära sport.

De flesta kan hävda att amerikansk fotboll eller basket är den mest populära sporten.

De som försöker föra fram argument för dessa sporter kommer dock att bli starkt motarbetade av fansen av världsfotboll. Världsfotboll är ett globalt spel som förbinder nästan varenda människa på planeten.

Här är 20 skäl till varför världsfotboll är den bästa sporten i världen.

Oavsett var du tittar på en fotbollsmatch är det en sak som aldrig förändras.

Denna sak är den passion som alla runtomkring spelet innehåller för fotboll. Oavsett vilken del av världen du befinner dig i förblir passionen för sporten densamma.

Den samma passion som syns i hemmen över hela världen syns på stadion och på planen under varje matchdag.

Varje större stadion i världsfotbollen är packad varje helg med fans som skulle göra vad som helst för sin klubb och spelare som skulle göra detsamma,

Ingen annan sport i världen kan konkurrera med passionen under matcherna och under veckan före varje match varje vecka i världsfotbollen.

Rivalitetsmatcher

En av de bästa tillfällena under varje fotbollssäsong är när två bittra rivaler ställs mot varandra.

Dessa rivalitetsmatcher är skilda från crosstown derbymatcherna, men de skapar samma hat och passion mot de motsatta klubbarna.

Ett perfekt exempel på detta är matcherna Manchester United mot Liverpool som visar upp två av de mest framgångsrika klubbarna i engelsk fotboll. Andra rivaliteter skapas genom kontinentala matcher som Barcelona mot Manchester United i två av de fyra senaste finalerna i UEFA Champions League.

Dessa rivaliteter ger inte bara mer intriger inför varje match, utan de bidrar också till spelet på planen.

I varje rivalitetsmatch som spelas i världsfotbollen höjs drivkraften hos spelarna från båda klubbarna över sin normala nivå.

Ingen åldersgräns

Alla de främsta amerikanska proffsidrotterna kräver att deras idrottare ska ha en viss ålder för att få spela.

För NFL finns det till exempel en policy som innebär att spelarna måste ha gått tre år från high school innan de kan delta i NFL-draften. I NBA måste spelarna vara ett år från high school innan de går in i draften.

I världsfotbollen finns det inga ålderskrav för att spelarna ska få ta plats på planen.

När en klubb anser att en spelare är redo att spela förstalagsfotboll kastar de ut spelaren på planen.

De senaste exemplen på denna process är Raheem Sterling från Liverpool och Luke Shaw från Southampton

Båda spelarna debuterade vid 17 års ålder den här säsongen och imponerade på sina fans med spektakulära prestationer.

Om Sterling eller Shaw hade varit amerikanska fotbolls- eller basketspelare hade de inte kunnat representera sina lag förrän vid 19 års ålder tidigast.

Historiska arenor

I Amerika kan man knappt hitta historiska arenor som byggdes för över hundra år sedan.

I Europa och Sydamerika är det brukligt med fotbollsarenor.

Palatsliknande arenor som Anfield, Old Trafford, Camp Nou, Maracana, Azteca och Bernabeu har stått i åratal och kommer inte att gå någonstans inom kort.

Varje gång en fotbollsfantast kliver in på en av dessa underbara arenor fylls åskådarens kropp av en känsla av vördnad och förundran.

I amerikansk sport håller arenor sällan över 40 år på grund av att sportkoncessioner i USA måste hålla jämna steg med alla andra koncessioner i spelet.

Relegation

En av de mest unika aspekterna inom världsfotbollen är relegationen. I de flesta toppligor skickas de tre sämsta klubbarna ner till divisionen under dem.

Istället för belöningen i form av ett högt draftval som i amerikansk idrott tvingas de sämsta klubbarna i världsfotbollen att genomlida den totala smärtan i form av nedflyttning.

Det är ett verkligt unikt nedflyttningssystem som gör att en match mellan två klubbar i botten av tabellen är värd att se på grund av nedflyttningsfaktorn.

Promotion

I motsatt ände av spektrumet betyder en uppflyttning till den högsta ligan allt för en klubb.

Även om en klubb stannar kvar i en europeisk toppligan, som EPL eller La Liga, i bara en säsong, så kommer de ekonomiska vinsterna och fansens erkännande för alltid att hjälpa den uppflyttade klubben.

Vissa klubbar njuter mer av möjligheten att få en uppflyttning till den högsta ligan i sitt land än av möjligheten att kvalificera sig för de europeiska platserna, en plats i tabellen som de flesta uppflyttade klubbar knappt når fram till.

Dramatiska announcer

Världsfotbollen får sällan kritik för att den har ett överflöd av kvalitativa play-by-play-annonsörer.

Den bästa av världens fotbollsankare är Martin Tyler, som har anordnat Premier League-matcher sedan starten 1992.

Tylers röst har blivit känd över hela världen, och hans anrop av Sergio Agueros mål för att vinna EPL-titeln förra säsongen är hans senaste historiska anrop.

Fans av EPL har också fått ta del av Ian Darkes röst, som har kommit i förgrunden inom fotbollssändningar under de senaste åren då hans arbete fortsätter tillsammans med den före detta Liverpoolspelaren Steve McManaman för ESPN.

En annan fantastisk röst för att ringa in världsfotbollsmatcher är Ray Hudson, vars kommentering av ett flertal europeiska ligor under de senaste åren har vunnit stor popularitet.

Med tre av de bästa rösterna i världen som ringer sporten, varför ens titta på en annan sport för att få bättre kommentarer.

Öppen kritik av ägarförhållanden

Men medan amerikanska sportfans bara fokuserar på de frispråkiga ägarna som Jerry Jones i Dallas Cowboys, fokuserar världsfotbollsfans på varje drag som en ägare gör.

Det verkar som om fansen åtminstone ett par gånger under en säsong bekänner sin avsky mot ägarskapet.

I senare tid har ägare som fått se sina fans protestera mot dem varit Venky’s, som äger Blackburn Rovers, och Tom Hicks och George Gillett, de tidigare ägarna av Liverpool.

Dessa är bara två av de protester som har fångat fotbollsvärldens uppmärksamhet.

Detta förekommer mycket oftare i världsfotbollen än vad det gör i amerikansk sport, och det är det som gör fotbollsfans mycket bättre än fans av någon amerikansk sport.

Transfer Madness

Två gånger om året kommer transferfönstrets galenskap i fotbollsvärldens fokus.

Transferprocessen i världsfotbollen är en process som skiljer sig helt och hållet från den fria agentpolitiken i amerikansk idrott.

Ja, det finns fria agenter i världsfotbollen, men de mest lukrativa affärerna i transferfönstret kommer från de pengar som klubbarna ger sina klubbkamrater när de köper en spelare.

De senaste lukrativa transferaffärerna under de senaste åren har varit Chelseas köp av Fernando Torres, Liverpools tillfångatagande av Andy Carroll, Real Madrids stora pengar för Cristiano Ronaldo och Manchester Uniteds värvning av Robin van Persie i somras.

Sir Alex och The Special One

Ingen manager i någon sport är riktigt lika Sir Alex Ferguson och Jose Mourinho,

Ferguson och Mourinho är de mest frispråkiga managers i världsfotbollen, och hela fotbollsvärlden uppmärksammar varje ord de säger.

Ferguson, Manchester Uniteds manager, har alltid något att säga om händelserna i sin klubbs match och även andra matcher som inte ens berör hans klubb.

Den 71-årige mannen mötte sin match redan 2004 när Mourinho kom in i EPL som manager för Chelsea.

Mourinho har sedan dess gått vidare från Stamford Bridge för att leda Inter Milan och Real Madrid, men hans upptåg har inte förändrats ett dugg.

Båda managerjättarna kommer inte att lämna spelet i närtid och i och med det kommer de alltid att liva upp samtalet om alla frågor som diskuteras i fotbollsvärlden.

När de två managertitanerna möts i februari under åttondelsfinalerna i UEFA Champions League kan man förvänta sig massor av tankespel och de vanliga upptågen från både Ferguson och Mourinho.

Managerpositionens ombytlighet

Managerpositionen i världsfotbollen är ett av de svåraste jobben att hålla fast vid inom all idrott.

Inte många managers håller över tre säsonger med en klubb längre på grund av de höga kraven från klubbägarna.

Den mest ökända klubben att sparka managers under det senaste decenniet har varit Chelsea i EPL, som har haft tio olika managers sedan sekelskiftet.

Det spanska storbolaget Real Madrid har gått igenom 11 managers sedan sekelskiftet.

I en “vad har du gjort för mig på sistone”-bransch är det inte spelarna som förlorar sina jobb när en klubb misslyckas med att vinna, det är managern.

Två av de få klubbar som har kunnat undvika den instabila processen med att avskeda och anställa managers har varit Arsenal och Manchester United, två klubbar som har haft långvariga managers i Arsene Wenger och Sir Alex Ferguson.

Barcelones subtila storhet

Många amerikanska idrottsdynastier har en viss utpräglad funktion för hur de hanterar sig själva. Barcelona har inte alls den egenskapen.

Spelarna i Barcelonas laguppställning går inte ut och gör sig kända för alla andra – de visar bara upp sin storhet på planen.

Och utanför Camp Nou är det få tillfällen då klubbens stjärnor Lionel Messi, Xavi och Andres Iniesta är ute och gör sig kända för allmänheten.

I Amerika ser man överallt stjärnor som Tom Brady, Peyton Manning, Kobe Bryant, LeBron James och Alex Rodriguez marknadsföra sin storhet genom reklamfilmer och uppmärksammade framträdanden.

Det som gör Barcelona så fantastiskt är att fansen knappt hör klubbens stjärnor bekänna hur briljant deras klubb är, utan de låter bara deras spel på planen tala för sig själva.

“You’ll Never Walk Alone”

Oavsett om du är Liverpoolfan eller inte så finns det en del av klubben som alltid ger rysningar i hela kroppen,

Signeringen av “You’ll Never Walk Alone” före varje hemmamatch på Anfield är en av de bästa traditionerna inom all idrott.

Kören av Liverpoolfans före varje hemmamatch kan inte mäta sig med någon annan grupp fans i Amerika. Det är en verkligt unik sak att uppleva.

Sången betyder så mycket för Liverpool att titeln på sången till och med finns ingraverad på de berömda Shankly-gatorna utanför Anfield.

Domestic Cup Competitions

I varje land där fotboll spelas finns det en cuptävling mellan klubbar från varje nivå inom sporten i det specifika landet.

Den mest kända inhemska cuptävlingen är Englands FA Cup, en turnering som över 750 klubbar från hela landet tävlade i förra året.

De inhemska cuptävlingarna ger klubbar från de lägre ligorna en möjlighet att inte bara spela mot klubbar från toppskiktet, utan det ger dem en chans att göra det otänkbara och göra en överraskning.

Dessa uppstickare är få och sällsynta i en tid med storspenderande toppklubbar och stora djupgående tabeller, men när de inträffar glöms de aldrig bort av klubbens fans och av fans i hela landet.

Sepp Blatters frispråkiga natur

FIFA:s ordförande Sepp Blatter är aldrig den som drar sig för att kommentera läget inom världsfotbollen.

I de flesta fall är Blatters yttranden oväntade och väcker kontroverser.

Så sent som förra veckan sa chefen för fotbollens styrande organ att det inte fanns någon stark liga i Amerika, en nation som har utvecklat en högsta liga, MLS, sedan 1994 och som fortsätter att växa för varje säsong.

Blatter skapade återigen rubriker under helgen när han kritiserade AC Milans Kevin Prince Boateng för att han gick av planen efter att ha blivit rasistiskt kränkt av fans.

En sak är alltid säker när det gäller Blatter, och det är att han kommer att säga sin mening om de heta ämnena inom sporten, oavsett vad din personliga åsikt om honom är.

Ingen annan sport har en president eller kommissionär som kommer i närheten av att konkurrera med Blatter när det gäller kommentarer om sin sport.

Blatters kommentarer kanske inte är vettiga för det mesta, men han säger vad han tycker. Man måste ge honom beröm för att han gör just det.

Kontinentala tävlingar

Varje kontinent där fotboll spelas har en kontinental tävling för att avgöra vem som är den bästa klubben på kontinenten.

Den mest kända av dessa tävlingar är UEFA Champions League, men det finns många andra stora kontinentala mästerskap.

I Afrika, Asien och Nordamerika är den kontinentala tävlingen också känd som Champions League.

Den enda kontinentala tävling som inte heter Champions League är CONMEBOL:s Copa Libertadores.

Ingen annan sport är i närheten av att konkurrera med tävlingsnivån på kontinental nivå.

De enda två sporter som är ens i närheten av samma idé är europeisk basketboll, som har en Champions League, och Caribbean World Series i baseball.

Stubbiga styrande organ som är ovilliga att acceptera ny teknik

Många fotbollsfans kan hävda att den ovilliga karaktären hos sportens styrande organ när det gäller att införa ny teknik är en dålig sak för sporten.

Jag anser att det är något som gör sporten unik.

Alla andra stora sporter på jorden har någon typ av återspelningssystem, med undantag för världsfotbollen.

Det har funnits gott om tillfällen under årens lopp då mållinjeteknik borde ha använts, men fotbollens traditionalistiska karaktär har förhindrat att den nya tekniken har införts.

Den traditionalistiska karaktären hos sporten har hållit matcherna igång och inte sänkt något tempo i spelet, något som skulle hända om omedelbar repris skulle införas.

Derbymatcher

Den mest passionerade av matcherna i världsfotbollen är derbymatchen.

I hela världen hålls derbymatcher mellan klubbar från samma stad.

Från Liverpool till Istanbul till norra London till Rio de Janeiro, derbymatcher är hett omstridda i alla delar av världen.

Vartenda fan av en fotbollsklubb markerar derbymatchen i kalendern när spelschemat släpps.

Hatet mot den rivaliserande klubben i derbymatchen är djupt. Den passionen flödar in på planen när spelarna för varje klubb också deltar i derbymatchens dramatik.

Världens bästa idrottsman spelar i sporten

Lionel Messi är utan tvekan världens bästa idrottsman just nu.

Messi spelar för FC Barcelona i La Liga och är en av de mest begåvade spelarna som någonsin har prytt världsfotbollens planer.

Den argentinska stjärnan är den mest dekorerade idrottaren under det senaste decenniet med tre raka Ballon d’Or-troféer, fem La Liga-titlar och tre UEFA Champions League-titlar.

Ingen idrottsman har varit så imponerande under det senaste decenniet som Messi. Den enda plats där du kan hitta 25-åringen är på fotbollsplaner runt om i världen.

VM är den mest populära turneringen i världen

En av de största anledningarna till att världsfotbollen är så populär i hela världen är FIFA:s VM.

VM är det mest populära sportevenemanget i världen. Det är ett skyltfönster för världens bästa talanger.

Talanger som Messi, Cristiano Ronaldo och Neymar kommer att visas upp nästa gång turneringen äger rum 2014, när turneringen äger rum i Brasilien.

Med många stjärnor på plats och bokstavligen hela världen som tittare kommer VM återigen att bevisa att världsfotbollen är den mest populära sporten i världen. Den titeln kommer aldrig att tas ifrån sporten.