Hur skulle det vara om jag berättade att det för närvarande finns en möjlighet att omvandla en del av Ballard Avenue till en bilfri zon? Det är sant. Men det verkar inte finnas mycket publicitet eller meddelande om detta försök.
Lokala urbanister bör inte låta den här möjligheten gå förlorad.
Seattle Department of Transportation befinner sig i Community Prioritization-fasen av Neighborhood Street Fund och deras cykel 2019-2021. Projekt som föreslås av grannar i varje distrikt poängsätts av samhället nu fram till den 22 februari. De projekt som får högst poäng kommer att gå vidare till omröstningsfasen i vår.
Det förslag som för närvarande har flest röster i distrikt 6 är att omvandla en del av Ballard Avenue till en gata som endast är tillgänglig för gående.
Det finns två sätt att “poängsätta”: online och personligen vid ett offentligt möte. I onlineforumet för distrikt 6 har omvandlingen av Ballard Avenue för närvarande flest “åsikter” eller röster. Det finns ett stort stöd för detta projekt inom distriktet.
Om det kan tyckas vara ett självklart val att omvandla gator till gågator, visar historien på blandade resultat. Till och med en lokal ansedd urbanist påpekade att gågator oftast misslyckas.
HMPinnsvinet, Wikimedia Commons )
Under tidigare årtionden skapade städer gågator i den felaktiga strävan att vända nedgångna handelskvarter. Många affärsdistrikt i centrum förlorade kunder till köpcentra i förorterna. Fotgängarcentrumen i innerstaden var mer gimmicks än genomtänkta stadsomvandlingar.
Men många av de bilfria gatorna som blomstrade hade saker gemensamt med Ballard Avenue.
För det första är förslaget blygsamt. Trafik och parkering ska tas bort i endast tre kvarter (mellan NW Market St och 20th Ave NW).
Nästan är det kommersiella distriktet inom både Ballard Urban Village och Ballard Avenue Landmark District ett turistmål med en bra blandning av historiska byggnader, butiker, restauranger, barer och livemusik. Detta är den typ av kompletterande företag som ofta blomstrar med ökad fotgängartrafik. Det finns en påtaglig inbyggd täthet i grannskapet som har vuxit tillsammans med Ballard.
För det tredje finns det en etablerad historia av framgång när det gäller att göra dessa kvarter bilfria. De mest kända exemplen är Ballard Sunday Farmers Market och Seafood Fest.
Besökare kan fortfarande ta sig till stadsdelen på många sätt, bland annat med flera busslinjer, till fots, på cykel och med hjälp av taxi.
Jag har en bekännelse att göra. Jag har ofta drömt om att göra Market Street i Ballard till en gågata likt State Street i Madison, Wisconsin, men även jag inser de praktiska utmaningar som följer med en sådan vision (Market Street är mer av en genomfartsled).
Det finns ingen anledning till att vi inte kan börja med en välmående gågata som vi redan har i Ballard Avenue. För dem som skulle vilja se detta bli en permanent del av Ballard, gör era “röster” hörda och era röster räknas.
Vi hoppas att ni gillade den här artikeln. Om så är fallet, var snäll och överväga att prenumerera eller donera. The Urbanist är en 501(c)(4) ideell förening som är beroende av donationer från läsare som du.
Hugh Geenen har levt tillräckligt mycket i Ballard för att veta att oavsett hur lång tid som gått så kommer han alltid att vara en nykomling. Hans första urbanistiska handling var att hjälpa till att säkra ett studentbostadskooperativ permanent från den privata bostadsmarknaden 1981. Han tjänstgjorde också i Americorps/VISTA 1981-82 i kooperativa stadsprojekt för låginkomsttagare i delstaten Wisconsin.